Я твой монстр

И разувшись, потому как бегать в местной сандалеподобной обуви я не нанималась, бросилась тоже собирать плетки.

Не упомню точно, в какой момент к нам присоединились остальные дети, но эти коварные мелочи обгоняли меня на поворотах, хватали плетки быстрее, чем я протягивала руки и в целом оказались все и полностью на стороне Юмичи. Итог – двенадцать плеток у меня, и сто шестьдесят у него и мелюзги, которой было интересно, но все они были младше восьми, а потому все прятались за спиной гордого победителя.

Запыхавшаяся, с растрепанными волосами, дважды переплетаемым поясом я, стояла красная, пытаясь отдышаться и сдуть с лица неугомонную прядь волос. Мелкие меня загоняли! Реально загоняли, я пару раз чуть не пропахала носом пол, слава небесам Акихиро был рядом, поддержал оба раза. Один раз почти у пола, второй… ну во второй раз все пошло не по плану, я оказалась у него на руках, его губы оказались на моих губах, мир весь оказался как-то неважен, ну собственно в результате я вся красная, у меня всего двенадцать плеток, а мелкие победили, и да – Юмичи, гаденыш мелкий, не забыл поблагодарить дядю Чи за помощь.

– Обращайся, всегда искренне рад помочь, – коварно поглядывая на меня, ответил Акиро племяннику.

Оскорбленная я, просто не могла остаться в долгу, и соизволила дать «жениху» совет:

– А я бы на твоем месте не разбрасывалась такими обещаниями, мало ли, вдруг Юмичи решит стать спринтером на малых или больших дистанциях, тебе же тогда придется всех его соперников целовать, а с этим, скажу я тебе, не каждый мужик согласится, будь ты даже самым красивым на всей Ятори.

Наглая усмешка Чи вытянулась в многообещающую мне проблемы мину. Но, собственно, выяснять отношения я не стала.

Подключившись к связи, я приказала:

– Пол, тащи сюда того самого здоровенного робота-ниндзю и еще, – я пересчитала малышей, – восемь плюшевых медведей.

А затем, отключившись, голосом лучшего во вселенной устроителя детских праздников, я объявила новое соревнование:

– Кто больше всех закидает плеток в камин, тот получит самого красивого мишку!

Компактная термитная бомбочка заброшенная в нутро камина положила начало самому веселому пожарищу, и если честно, с плетками мелкие управились настолько быстро, что этим не удовлетворились, и в итоге в камин улетело парочка стульев, несколько циновок, и каштаны, которые решено было пожарить.

Решено было не мной, меня давно уже держали в объятиях подальше от костра, а потому вовремя вмешаться я не успела – малышня сгоняла за огромным блюдом с каштанами и совместными усилиями высыпала все это в огонь. Огонь обрадовано начал трещать, разбрасывая скорлупу от каких-то на редкость взрывучих каштанов.

И главное я опасности сразу не ощутила, а вот Адзауро, ненавязчиво контролировавший наши развлечения, сразу приказал закрыть решетку камина. В итоге маленький апокалипсис случился там, и немного подпортил особняк не то чтобы очень заметной, но такой, в два пальца шириной трещиной, которая дошла до самого потолка, и, кажется, даже выше.

– Ммм… как ты думаешь, кто-нибудь обратит внимание на это новое слово в декорировании интерьера вашей парадной залы? – осторожно спросила я.

– Эм… – Акихиро, как и все мы, взирал на трещину, правда мы с детьми делали это с живейшим интересом, а вот он, кажется оценивая ущерб, – скажем так… тебе повезло, что ты не с Ятори.

– Серьезно? – поинтересовалась я, искоса взглянув на него.

– Абсолютно, – тихо ответил Чи.

В этот момент наверху раздались вопли, и мы поняли, что трещина, пробив потолок, двинулась и дальше радовать всех подряд, не делая различий между хозяевами, которым за это придется платить, и слуг, которым это придется чинить.

– Айда все в сад! – решила я.

И выпутавшись из объятий Акихиро, умчалась первая, причем босиком, а дети… они рванули за мной, со мной точно было безопаснее.

***

Безопасность нам надоела минут через двадцать – есть хотелось невыносимо. Но примерно так же невыносимо было возвращаться во дворец, потому что… крики Адзауро-старшего были слышны даже несмотря на журчание всех окрестных ручьев, и шум листвы деревьев. И он так орал, что Юмичи первый признался:

– Теперь нас оставят голодными еще на один день.

Тут уже я не поняла, и удивленно спросила:

– А вас что, сегодня не кормили?

Малыши отрицательно замотали головой, после Итико, девочка лет пяти… я не очень в возрастах детенышей разбираюсь, сказала:

– В день великого испытания, всем полагается воздерживаться от еды.

– Да чтоб их дерсенг пожевал и выплюнул! – не сдержалась я.

Дети, обнимавшие мишек, а Юмичи своего вожделенного робота, удивленно заморгали глазенками.

– Ну в смысле, – начала объяснять я, – у дерсенгов слюна очень ядовитая, и если съедят, то это еще ничего, а вот если выплюнут – то мучительная смерть обеспечена.

Юмичи, как самый старший, заметил:

– Но смерть будет ведь в любом случае, да?

И тут он, конечно, прав, но:

– Смерть на голодный желудок вообще плохая идея, пошли грабить кухню.

Дитёнки застыли, в ужасе глядя на меня.

Не зная, как их расшевелить, я предложила самое дикое, что пришло на ум:

– Воруем торт!

***