Я твой, Родина

Николай с торжеством посмотрел на Юрия. Старшина понял — сейчас их представляют новому офицеру, и отметил про себя: «Ничего. Складный, лицо чистое, словно у девушки. Как-то в бою себя поведет?» Он весь подтянулся, обвел глазами бойцов по линии плеч, потом по кончикам сапог и подчеркнуто-четко скомандовал:

— Взво-о-од! Сми-и-ирно-о!

Затем он сделал безупречный поворот через левое плечо и парадным шагом подошел к танку:

— Товарищ гвардии лейтенант! Танкодесантный взвод автоматчиков готов выполнять боевой приказ. Докладывает помощник командира взвода гвардии старшина Черемных.

Николай опять с важным видом глянул на Юрия и быстро задал старшине несколько вопросов:

— Все отдохнули?

— Так точно, товарищ лейтенант.

— Обедали?

— Все полностью.

— Сыты?

Черемных хотел показать жестом — провести рукой по горлу, но спохватился и взял под козырек:

— На все сто процентов.

— Оружие?

— Все в порядке.

— Боеприпасы?

— Полный комплект.

— Вольно.

— Во-ольно! — повторил старшина взводу.

Николай повысил голос:

— Задача всем известна?

— Всем, — ответило в строю несколько солдат.

— Не вижу, что всем. А я всем объяснял.

— Всем! — повторили хором все до единого.

— То-то же. — Николай обернулся к Юрию и тряхнул головой: «знай, мол, наших». Потом приказал. — Отделение гвардии сержанта Нуртазинова — два шага вперед!

Вышло несколько автоматчиков, ничем не отличающихся, как показалось Юрию, от остальных. Во главе их был черномазый сержант, который дерзко глянул на Юрия раскосыми глазами. Николай представил их:

— Эти богатыри — тебе на машину. Подходят?

Юрий силился вспомнить, что написано в боевых наставлениях про обязанности автоматчиков на танке. Но ничего, кроме задачи охранять машину, не приходило напамять. Николай ожидал от Юрия вопросов о взводе и приготовился подробно и обстоятельно рассказать о каждом бойце. Он даже обиделся на то, что новый офицер, с безразличием на лице, что-то обдумывал и молчал.

— Конечно, подходят! Бери, лейтенант. Не пожалеешь.

Это сказал высокий, сутуловатый, пожилой офицер. Он подошел неожиданно, все обернулись в его сторону. Лица бойцов просветлели, они заулыбались, и на его приветствие: «Здорово, гвардия!» грянули хором, что было сил:

— Здравия желаем, товарищ гвардии капитан!

Капитан взгромоздился на танк и обратился к Юрию:

— Ну, как у нас? Нравится? Будем знакомы — моя фамилия Фомин.

Юрий назвал себя и вглядывался в морщинистое лицо капитана, стараясь угадать, кто он такой. Широченный лоб, прямой нос, досиня выбритые щеки, седые виски, мешки под глазами, — ничего не сказали Юрию, Фомин посмотрел на него тепло, ласково и, догадываясь о его мыслях, сказал:

— Я заместитель командира батальона по политчасти, — и улыбнулся.

Его улыбка была такой приветливой, что Юрий тоже невольно улыбнулся.

— Сколько тебе лет? — спросил Фомин.

— Скоро двадцать.

— С экипажем познакомился?

— Нет еще. Машину обследовал.

— А что же ты ждешь? Не поинтересовался, с кем тебе в бой идти?

— Машина важнее, — язвительно вставил Николай, насмешливо поглядывая на новичка.

Капитан тихо, но строго заметил:

— Без твоих реплик обойдется. Что у тебя бойцы стоят, как на параде? Вместо отдыха?

Николай потупил глаза и спустился с танка, виновато бормоча: «Хотел новому офицеру, как следует, представить десант».

— Разойдись! — мрачно распорядился он.

Бойцы кучками разбрелись по леску. Капитан тоже спрыгнул на землю, обойдя вокруг машин, остановился возле спящих танкистов.

— Иди сюда, я тебя знакомить буду, — позвал он Юрия. — Эй, гвардия! Подъем! — закричал он добродушно.

Танкисты проснулись, встали, стряхнули свои комбинезоны и по-военному приветствовали капитана. Тот расстегнул воротник гимнастерки, вытер платком шею, снял фуражку и прилег на траве, жестом приглашая всех садиться рядом.

— Здорово, здорово! Давно не виделись, — улыбнулся он. — Поди, с самого утра? Вот, Малков, знакомься. Это твой механик. Кадровый водитель. На фронте с первых дней войны. Одиннадцать раз выходил живым из подбитого или подожженного танка. Коммунист, парторг в своей роте. Механик-водитель первого класса, мастер вождения танка.

Юрий с любопытством посмотрел на гвардейца, который, сверкая большими быстрыми глазами, тяжело поднялся, старательно вытянулся и зычным голосом с достоинством произнес:

— Гвардии старшина Ситников.

Он снял перчатку, ожидая рукопожатия нового командира. Но Малков не догадался. Ситников важно козырнул. Руки у него были большие. Голова в танковом шлеме тоже казалась неестественно огромной. Он сел и стал исподтишка разглядывать своего нового командира, немного смущаясь, но видно было, что этот танкист знает себе цену.

— Встань, Мишка, — ткнул он своего соседа сержанта.

— А это Пименов, снайпер орудийного огня, — представил сержанта капитан Фомин, — отличный башнер.

Юрий мельком глянул на башнера, который немигающими глазами уставился на него, вытягивая губы, как будто что-то хотел сказать. Сам хорошо умея стрелять из танковой пушки, Юрий подумал, что капитан преувеличивает способности сержанта.