Я твоя (не) желанная истинная, дракон!

— К сожалению, — начала я, отслеживая его реакцию, и он кивнул, чтобы я продолжала, — я не смогу стать магиней.

— Почему? — просто спросил он.

Он пытается понять, куда моя магия исчезает. И делает это так, будто на самом деле его это не очень интересует.

Так делают люди, которые спрашивают не просто так, которые получают информацию и потом пользуются ей в своих интересах.

Я чувствовала, что этот лекарь совсем не так прост, как хочет казаться. За прямолинейностью он прячет хитрый ум.

— У меня нет магии, и второй поток тоже не раскрылся, — выдала я часть информации, ожидая, что он скажет дальше.

— Госпожа, неужели у вас так было всегда? Я был уверен, что это точно не ваш случай. — Он повернулся к Лорель. — У вашей подопечной никогда не было магии?

Прежде чем Лорель что-то успела сказать, я выдала свой вопрос:

— Почему вы были уверены, что у меня есть магия?

Вереск снова повернулся ко мне.

— Госпожа Сансат, я близко общался с вашими родителями, и такого просто не бывает в природе, чтобы у двух одарённых магов было немагическое потомство. Так бывает, только если оба родителя немаги, вот почему рождение немага — достаточно редкое явление. Статистически.

Тут спорить было невозможно. Поэтому я задала другой вопрос:

— А как вы поняли сразу, что… что мне не ответили взаимностью?

В его глазах засверкали смешинки.

— Тут всё просто. Вы всё ещё в доме вашего дяди. Разве же истинный супруг, если только он не мерзавец или не нищий, оставит свою супругу в отчем доме? И… на балу нищих нет. Только мерзавцы.

Я и смутилась, и развеселилась от прямоты его ответа. Должна была догадаться сама, и мне стало стыдно за свою подозрительность, но как же хороша его подача! Лучше и не скажешь!

— У вас кончились вопросы? — с улыбкой поинтересовался он. Я кивнула, уже зная, что он спросит: — Тогда скажите, юная госпожа, как давно у вас нет сил?

Что он сделает, узнав о кулоне? Смогу ли я попросить его помочь мне?

— Господин лекарь, — у меня пересохло в горле, но я твёрдо смотрела ему в глаза. Я не знаю, в чём его цели, чего он хочет, поэтому я выжму максимум из всех вопросов, которые могу задать. — Прошу прощения, у меня всё же остался один вопрос. Почему сегодня нас посетили вы, а не человек, который приходил обычно?

Пару секунд Вереск смотрел в ответ, словно размышлял. А потом покачал головой и рассмеялся.

— Вы очень умная юная госпожа. И очень осторожная. Вы задали много вопросов, хотя опрашивать вас пришёл я. Но мне нечего скрывать. Будьте спокойны. — И он встретил мой взгляд, отвечая: — Я уличил моего подмастерье во лжи и махинациях, он многое от меня утаивал и брал деньги с господ, когда те просили что-то скрыть. Безобразное поведение, не правда ли?

— Правда, — прошептала я. Он заподозрил, что дядя тоже что-то скрывал, поэтому пришёл узнать? Он знал моих родителей — может ли это быть своеобразным проявлением заботы о дочери своих друзей?

— Так сколько лет у вас нет магии? С рождения?

И я решилась.

— Нет. В девять лет дядя дал мне это. — Я вытащила через цепочку чёрный кулон, и лекарь замер и весь подобрался, в его глазах мелькнул неподдельный ужас. Я не стала ждать его ответа, поняв по его реакции, что он этого не ждал и был очень неприятно удивлён, и задала свой главный вопрос: — Вы поможете мне его снять?

Глава 2

Господин Вереск отчего-то сразу посмотрел на Лорель. Та стушевалась под его взглядом и начала объяснять:

— Господин старший лекарь, дядюшка юной госпожи сказал, что должен забирать её силу, дабы девочка не потеряла своей мягкости и нежности, как подобает настоящей госпоже, и не страдала от выбросов неиспользованной магии, а также имела больше времени на развитие женских умений, далёких от боевого искусства… Я видела, что это делает её хрупче и слабее, и ничто не оправдает меня, но слово главы семьи — закон, которому я, как прислуга, обязана следовать, и вы знаете, что будет со мной в случае…

— Знаю, — мягко сказал лекарь, останавливая поток слов. — С вашей чудовищной клятвой Андору, госпожа Янир, я обещаю разобраться позже.

В его глазах появился какой-то недобрый блеск, когда он повернулся обратно ко мне.

— Развивались ли вы в магическом плане до получения, — он указал на чёрный кулон, теперь покоящийся на моей груди поверх платья, — этого проклятого предмета?

— Проклятого?! — выдохнули мы с Лорель вместе, а потом переглянулись. Я уверена, что выражение ужаса на моём лице было таким же, как и её.

— Н-да, мой ученик многое от меня скрывал, но это были чьи-то измены, подпольно рождённые дети, тайные дуэли и прочие семейные драмы, но теперь я вижу, что для него не было разницы, что скрывать — обычные человеческие склоки или серьёзные преступления, караемые десятками лет тюрьмы… — врач говорил задумчиво и как будто сам с собой, но я знала — эти слова были сказаны мне, чтобы я понимала, что произошло.

— Если мы снимем это прямо сейчас и… скажем, отдадим моего уважаемого дядюшку в руки правосудия, — я проигнорировала громкое оханье няни, — каковы шансы, что его накажут?