Я у мамы зельевар. Держись, столица!

Опасно, конечно, но, с другой стороны, охотнее будешь помогать тем, кто не держит нож у твоей шеи. Ну, а попытается сбежать… Я бросил взгляд на Айвараса и Линаса: ни некромант, ни маг огня не допустят этого.

— Идемте, — сказал бялт. — Сначала этот коридор, потом надо подняться, пройти по коридору в скале, тогда выйдем на площадку, где установлены сохранившиеся артефакты силы.

— Где же находится это место? — мрачно поинтересовался Кристап, сложив руки на груди.

Бялт даже рассмеялся:

— Ну вот, вы даже собственной страны не знаете. А ведь это же замок рода Гаргаулисов, одно из таинственнейших мест Латрии. Все мои предки тут живут.

Кристап вспыхнул, но я промолчал. По истории мы, конечно, учили и про Гаргаулисов, которые жили несколько веков, и про их стычки с королевской династией. Только вот, если ты не историк, не археолог и не исследователь аномалий мест, то, конечно, не будешь знать толком о замке. К тому же мы тут оказались в первый раз. Весьма сложно узнать место, где раньше никогда не бывал.

— Те самые, которые думали, что создали уникальные накопители силы, — медленно протянул Айварас. — Только вот сами же их и разрушили.

— Не все… — прошелестел бялт.

— И Драас надеется воспользоваться тем, что осталось, — заключил Линас.

Больше никто ничего не говорил, мы просто последовали за бялтом, понимая, что совсем скоро столкнемся с вещами, о которых раньше могли только гадать. И чем все это ближе оказывается, тем сильнее становится не по себе.

Сам замок не впечатлил, потому что мы шли далеко не парадными путями. Бялт явно знал, куда идти. По дороге он рассказал, что Драас сумел выйти на главаря банды Лесных ножей и внушить ему, что поможет добиться значимого положения.

— Правильно понял, что Драас не мог выйти за пределы королевского дворца? — спросил я, понимая, что не могу состыковать в истории бялта некоторые факты.

Мы тем временем покинули жилую часть дома и оказались на небольшой площадке, что вела прямо в ход в скале.

— Не мог, — подтвердил бялт, которого, как оказалось, звали Жустас, — но Эмилс проводил ритуалы, он все пытался связаться с духом своей первой девушки, но вместо этого связался с каким-то медиумом, который начал действовать совершенно непредсказуемо. Драас сумел это почувствовать на ментальном уровне и дотянулся до Эмилса. Благодаря де нему раздобыл артефакт, который помог невидимке Драасу покидать замок короля.

Да уж. Веселая история.

— То есть, Драас внушил Эмилсу, что он — Чёрный рыцарь? — уточнил хмурый Линас.

Жустас пожал плечами:

— Кто ж точно скажет. Только главарь банды кроме своей власти ничего не видит, поэтому в попытке скрыть совершенные его людьми преступления и попытке стать значительнее, он пойдет на всё.

— Сволочь, — пробормотал рядом Кристап.

Ещё какая. Но о нем потом. Тут главное взять на месте преступления и засунуть настолько в тюрьму, чтобы света божьего никогда не увидел.

Проход в скале оставлял желать лучшего. Тут явно давным-давно никто не ходил. Спасало только то, что он все же был основательно выдолблен, поэтому не было страха, что, сделав шаг вперед, куда-то провалишься.

Если б не магические светляки, пришлось бы передвигаться в кромешной темноте. Поначалу я переживал, что Жустас обманет и удерет, но… бялт пока ничего подобного не делал.

Не знаю, сколько прошло времени, но, в конце концов, мы вышли на узенький парапет, с которого открывался вид на площадку, уставленную камнями. Камни были… впечатляющими. Темно-серые, какой-то искривленной формы, местами почерневшие, словно на них вылилось столько крови, что не описать словами.

Камни были выставлены кругом. Мне это напомнило рисунки менгиров на островах в северных водах. А вот в центре… Мне казалось, что моё сердце провалилось куда-то в бездну.

В центре был алтарный камень, на котором лежала бессознательная Ядвига.

— Ах ты, тварь, — прошипел рядом Линас.

Он сжал кулаки, по пальцам пробежали языки пламени.

— Поддерживаю, — хрипло шепнул я.

— Да как он смеет…

— Стоять, — приказал Айварас, не отводя от неё прищуренного взгляда. — Пока ничего не активировано. Нам нужно дождаться обоих: и Эмилса, и Драаса.

— Вряд ли Драас будет ждать, пока Эмилс нарезвится с девушкой, — философски сказал Жустас. — Думаю, он вселится в него.

Я бросил на бялта ненавидящий взгляд, хотя понимал, что он тут сейчас ни при чем. Перед внутренним взором уже была картина, что я сделаю с этой сволочью.

— Что это за ритуал? — тем временем задумчиво произнес Айварас. — Лишение девственности ведьмы поможет добиться нужного?

— Чистая энергия, — вдруг сказал Линас. — Весомый дар. Не настолько сильный, чтобы за ним гонялось всё королевство, но достаточный для того, чтобы подпитать некую сущность.

— Какой умный, — мрачно заметил я.

— Полезные книжки в библиотеке академии читаю, — хмыкнул он.

Больше говорить не хотелось. Меня так и подмывало на всё плюнуть и спуститься к Ядвиге, забрать и… будь что будет. Но голос разума подсказывал, что тогда мы, во-первых, можем потом просто не найти никого, во-вторых… Ядвига, да и другие рыжеволосые девушки будут в опасности.