Я убил Бессмертного - Том 5

— Источник упоминается множество раз, и мы уже почти выяснили по осколкам информации, что там случилось с предыдущим… Но вот на тему того, где его берут и что он такое из себя, в сути своей, представляет — полный ноль.

— Мы как раз об этом и говорили, — Юнджи подняла тетрадку. — Тут несколько раз упоминаются некие Разломы, ещё пару раз — Небесная Высь.

— Вот-вот, — кивнул Ханагава. — Но что скрывается за этими названиями…

— Ладно, — согласился я. — А что там с первым Источником?

— Если взять за данность, что первый Источник тоже был, эээ… своего рода эмбрионом некоего существа, — профессор принялся листать книгу — одну из тех, что мы принесли с собой из мира эльфов, — то, похоже, случилось то, что случается со всеми эмбрионами рано или поздно.

— Он родился? — сообразил я.

— Он родился, — подтвердил Ханагава.

Тоже мне, Лунтик эльфийский.

— И что было дальше? — уточнил я. — Не выдержал атмосферы того мира и умер?

— Почему? — Ханагава продолжал листать. — Если проанализировать здешние записи, то младенец этот «вылупился» из своего кристалла и даже вырос. Но… во-первых, видимо, пройдя через эти изменения, он потерял часть своей силы…

— Похоже, что сила исходила не только от существа, но и от кристалла, — добавила Юнджи.

— Да, — кивнул профессор. — А затем, судя по этим записям… он покинул тот мир.

Я замер, припоминая слова жреца-демонопоклонника. Он говорил что-то там о том, что им, эльфам, лучше знать, как сохранять Источник в стабильном состоянии. Вот оно, значит, как?

Похоже, что остроухие гады не дают младенцу вырасти и родиться. Ведь, став из бессознательного зародыша полноценной личностью, он может и не захотеть быть живым привратником их мира.

И я вполне мог их понять. Слеза ребёнка и всё такое, но это была воистину невеликая плата за тысячи лет безопасности для целого мира. Будь у меня возможность проделать тот же трюк — я бы с удовольствием пошёл на это, но…

Прошла неделя с тех пор, как мы вернулись из мира эльфов — и ни единого намёка на происхождение Источника. Сплошное «пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что». Разломы? Небесные Выси? Слишком расплывчато.

За эту неделю мы посетили ещё полтора десятка миров, но все — тщетно. Дважды мы вновь находили следы присутствия неких существ-великанов. Чёрт… двадцать лет жить рядом с Виссарионом, и даже не поинтересоваться, из какой расы он происходил!..

Впрочем, великан и сам зачастую пресекал любые мои попытки раскрутить его на разговоры о прошлом. Кажется, ему подобное не нравилось.

Остальные миры были попросту… обычными. Нет, разнообразными, но всё не в тему. Где-то мы переживали короткие, но насыщенные приключения, где-то — мирные и бытовые прогулки. Разжились занятными сувенирами, попробовали экзотические блюда и встретились с интересными людьми (и нелюдями). Но… ничего, что имело бы отношение к демонам, Тьме — или, напротив, к Свету.

— Ладно, — вздохнул я. — Продолжайте штудировать эти тома — может, что-нибудь всё же найдёте.

— Мы читаем их уже по пятому разу, — проворчала Юнджи, — но пока толку нету.

Я покосился на неё.

— Завтра снова отправляемся, — заметил я. — Если хочешь пойти со мной — лучше отдохни.

— Нет, учитель, — вежливо склонила голову Юнджи. — На этот раз я останусь, помогу профессору.

Я пожал плечами. Как будет угодно — возьму с собой Люка. Алексу придётся остаться, приглядеть за Гердой и её призрачной подружкой, но, в конце концов, не Алексом единым. В чём-то это даже напомнит старые добрые деньки, когда я путешествовал по миру с Люком и вляпывался в самые разнообразные приключения.

И не задумывался ни о каких демонах. Самой большой моей головной болью была очередная попытка убить Виссариона, и я даже научился получать от этого своего рода удовольствие.

Эх… были же времена.

Глава 10

Портал закрылся, и вокруг нашей небольшой компании вновь раскинулся пожухлый земной пейзаж. Ранний вечер начинал окутывать окрестности; стояло тихое безветрие, и только стрёкот кузнечиков в траве нарушал эту абсолютную тишину.

Какое-то время мы молчали, глядя на эту пасторальную картинку; затем Август первым нарушил молчание, тяжело вздохнув.

— Живут же люди, — заметил он.

— Люди? — покосился на него Люк. — Не очень-то они и люди.

Я пожал плечами. Мир, из которого мы только что вернулись, действительно наводил на подобные философские мысли. Мы провели в нём едва ли полдня, и, возможно, многого не увидели и не узнали, но даже немногих полученных впечатлений хватало, чтобы понять: он куда лучше нашего. Ни тебе войн, ни катаклизмов; Культура и наука — на высшем уровне; голод побеждён, болезни лечатся с полпинка. Словом — утопия. А что у обитателей копыта и всё остальное… мелочи жизни.

— Это ведь потому, что в том мире нету демонов? — Август уставился на меня. — Некому подавать плохие идеи, портить и стравливать?

Я медленно поглядел на него.

— Ты правда думаешь, что все плохие идеи исходят от демонов? — хмыкнул я. — Ну уж нет. Не льсти этим ублюдкам, они далеко не так хороши в своём деле. Люди и нелюди сами горазды творить всякую хрень, демоны просто приходят и пользуются этим.