Я убил Бессмертного - Том 5

— Чтобы штудировать книжки? — хмыкнул я. — Не стану пытать ваш учёный ум, пусть он изучает то, что сам выберет. Развлекайтесь, профессор!

С этими словами я шагнул за вторую дверь.

…помещение вокруг тоже явно было создано пространственной магией и подогнано под меня лично. Как я это узнал?

Да очень просто. Я оказался в своей комнате.

— Ностальгия-ностальгия, бессердечная ты сука, — хмыкнул я, проводя ладонью по до боли знакомой столешнице. — Вот, казалось бы, по чему тут скучать… а всё равно скучал, оказывается.

Всё-таки, как-никак, я провёл в этих стенах (вернее, в точно таких же) два десятка лет. Моя комната в замке Виссариона была именно такой — та же небольшая келья, каменные стены, увешанные всевозможными трофеями, простая деревянная мебель, шкаф и пара сундуков со всякой всячиной, собранной за долгие годы…

Собрал я, разумеется, много чего — запасов хватало на целые склады. Но тут я держал самое ценное — или в принципе, или для меня лично. Подойдя к шкафу, я хмыкнул, глядя на памятные предметы.

Я ведь не смогу вынести их отсюда?.. Разумеется, не смогу. Их даже не существует за пределами моего сознания. И всё-таки… даже вид за окном точно такой же, как был. Интересно, что будет, если я вылезу через это окно и отправлюсь гулять?..

Ладно, не нужно перегружать местную магическую систему подобными экспериментами. Коротко вздохнув, я вернулся к столу.

А вот книги были другими, незнакомыми мне. «История Элизиума», «Краткие выдержки из древнейшей истории», «Хроники войн и мирного времени»… Новые для меня названия, но обложки выглядят так, будто это фолианты из этого мира.

Сомневаюсь, что в реальности эти книги вообще существуют в бумажном виде — разве что как исторический экспонат. Просто массив информации, воплощаемый так, как удобно пользователю.

Усевшись за стол в своей привычной, любимой позе, я откинулся на спинку кресла и повёл рукой; первый из массивных томов грохнулся передо мной — и раскрылся на первой странице.

* * *

За интересным чтением можно потерять счёт времени — и, разумеется, именно это и произошло. Я проглатывал том за томом, лишь изредка отвлекаясь на стоящий на столе графин с каким-то шипучим тоником. Тоже игра моего мозга, разумеется, но освежало не хуже настоящего.

Как я и думал.

Всё с чего-то начиналось. Самые великие цивилизации не были созданы великими — у всех их вначале был путь наверх, через боль, кровь, войны, через многочисленные ошибки.

Тот путь Элизиума, о котором я читал в книгах, тоже, разумеется, был таким — но я сильно подозревал, что это уже причёсанная и облагороженная версия, на две трети, не меньше. Кто же станет выставлять на всеобщее обозрение своё грязное бельё?

И всё-таки даже она давала представление о главном.

Вся мощь магической цивилизации, все её достижения — не урождённые. А значит — Земля может подняться до того же уровня. Я могу подняться до уровня местных жителей. Демоны не суются в те миры, которые им не по зубам или война с которыми обходится им слишком дорого.

Кстати, о моих милых демонических ублюдках. Разумеется, они бывали и здесь. Очень, очень давно — когда этот мир ещё был для них добычей.

В каких-то томах хроника той войны была описана сухим, канцелярским языком, в каких-то — живо и почти художественно. Так или иначе, после нескольких часов чтения те давние события практически стояли у меня перед глазами.

…молодая магическая цивилизация, сделавшая ставку на массовость магии. Никаких избранных каст чернокнижников, никаких нищенствующих крестьян под властью магократии — магию изучал любой и каждый, она была не сокровищем, а бытовым инструментом.

И демоны. Твари с бесконечной ордой пушечного мяса. Изначально они действовали по тому же плану, что и обычно — искушали местную верхушку силой, предлагали магию помощнее, такую, что позволила бы взять власть…

Чёрт его уже там разберёт, почему верхушка отказалась на самом деле, и действительно ли перед искушением устояли так уж все поголовно. Здесь говорилось, что владыки к этому моменту уже посещали порабощённые демонами миры и имели представление о том, что это за ребята и к чему приводит тесная дружба с ними.

И тогда демоны хлынули внутрь.

Война длилась около полувека, в пересчёте на земные годы. Демоны, как обычно, не спешили, выгрызая из мира кусок за куском. Элизийцы тоже вполне себе умудрялись дать достойный отпор, причём не в одиночку, а с помощью союзников из других миров.

В общем и целом, всё было довольно стандартно. Военная доблесть, битва при, сражение у, подвиги и герои. Но… всё это позволяло элизийцам не проиграть в войне, затягивая её всё дольше и дольше. И только — о победе речи не шло.

Перелом в войне наступил позже, и…

Чёрт. Вот как раз он-то и был описан в книгах кое-как, вскользь, как будто какая-то незначительная деталь. Именно то, что мне нужно было больше всего!

Так. Ладно. Выдыхаем. Кое-что всё-таки из этой книги понять удалось.