Я убит подо Ржевом

- Отец, - только и смогли выдавить из себя, обе женщины.

После этих слов до них самих начал доходить их истинный смысл, и пустота сменилась горем, бездонным горем потери. И вот первая непрошеная слезинка самовольно скатилась из их глаз, и вскоре горькие солёные слезы превратились в непрекращающийся дождь, падающий на впалые щеки, этих ещё совсем молодых женщин.

Старшие сразу поняли, что значит слово «отец», всё-таки им по десять лет уже скоро будет, но плакать они не могли, крепились перед младшими. А младшие ничего не понимая, но видя плач матери, и почувствовав её состояние, заплакали вместе с ней….

Где-то через месяц, обе семьи получили похоронки…

Глава 3. «НАСТОЯЩИЙ» ГЕНЕРАЛ

Командир дивизии генерал-майор Холопов Степан Ильич думал и думал. Была уже ночь, Он готовился прилечь поспать, но не думать он не мог. Он должен был думать и думать, как ему и его дивизии выполнить задачу. Но кроме того чтобы задавить немцев огнём и бросить на них, при поддержке танков пехоту, на ум ничего не приходило. После начала наступления прошло уже десять дней, а они застряли около этой деревни Полунино наглухо и больше ни шагу вперед. А как всё хорошо начиналось... С ходу взяли деревню Дешевку, задавили немцев огнем, и очень быстро её взяли, и затем сразу ринулись в прорыв.…

И на этом все закончилось... Немцы подтянули резервы, их авиация чуть ли не целыми днями, утюжит позиции его дивизии.… С каждым днём ряды наших бойцов тают и тают, а ведь надо наступать и идти вперед.… А как?

Уже десять дней после наступления, как все попытки овладеть Полунино оканчивались неудачей. Вроде бы и воют солдаты, и в атаку бегают, хотя их всё время надо подгонять. Даже захватывают это злосчастное Полунино, а потом их выбивают подошедшие резервы немцев.… А сверху одни нагоняи идут, за то, что он еще не взял это и это. А как тут взять, если солдаты не хотят воевать, не понимают, зачем им это поле, это высота.… Зачем им гибнуть за отвоеванные сто метров земли. Вот как им объяснить, что им и надо то – пробежать эти проклятые сто метров, выгнать оттуда фрицев, закрепиться на их месте, не пускать их обратно и всё.… А они гибнут и гибнут, день за днём, но взять это Полунино не могут.

Вдруг он услышал слабый шум в соседнем помещении, и оглянулся на занавеску у входа. Она явно колыхалось, но ветра или даже сквозняка, здесь под землей, в его кабинете быть не могло никак. А его ординарец без приказа войти к нему вроде бы не тоже должен. Если только, конечно, не начальство пожаловало или… немцы.

- Кто здесь? – крикнул он в пустоту.

Ответа не последовало, но генералу показалось, как у входа за занавеской мелькнули две тени. Генерал метнулся к оружию. С пистолетом в руках, он выскочил из своего кабинета в смежную землянку, где должен был находиться его ординарец. Его там не было, а должен был бы быть.

Диверсанты! - промелькнула мысль у генерала. Он метнулся из землянки ординарца на улицу. Вообще то, штаб охраняла рота автоматчиков, и пройти сквозь них было нереально…. У входа, как и положено, стояли двое часовых.

- Вы что диверсантов проворонили? – заорал генерал.

- Никак нет, товарищ генерал, – не понимая ничего, отрапортовал один из автоматчиков.

- Нет тут никого, – добавил удивленный второй постовой.

- А где мой ординарец? – спросил комдив.

- Отбежал на пару минут… кажется к интенданту, – недоуменно ответил первый автоматчик.

- Проверить все помещения штаба, – не зная, что и сказать, приказал генерал. Выглядеть трусом или сумасшедшим ему совсем не хотелось, но и непонятные тени вселяли страх. Не дай бог диверсанты в плен его утащат,…а то и вообще просто убьют.

Штаб дивизии находился в лесу, в глубоком овраге, в стенах которого были сделаны землянки, с накатами сверху из толстых бревен, для которых саперы стащили эти самые бревна со всех близлежащих деревень. Хотя самих деревень не осталось, ни единого целого дома, ни в одной деревне… Наступление всё-таки…

Проверка помещений штаба ничего не дала. Во время проверки появился и ординарец. Раздобыл у интенданта немного мяса на завтра. А то на одном сухом пайке много не навоюешь…

Генерал понемногу стал успокаиваться, и решил, что ему наверно всё это показалось, всё-таки всё на нервах…. этой ночью он даже успел поспать часа три-четыре….

Глава 4. РАЗБОР ПОЛЕТОВ

11 августа

Из архивных источников: