«Я учусь ходить по земле...»

Феноменальные рекорды, которые Инга установила на высокогорном катке Медео за два январских дня 1962 года, будут не скоро побиты. А если учесть, что до этого у Инги была трехлетняя полоса неудач, и что Ингу уже «списали», и почти никто не верил в нее, и никто не ждал от нее таких потрясающих секунд!..

Может быть, рекорды Инги на 500 метров (44,9 сек.) и на 1 500 метров (2 мин. 19,0 сек.) еще более удивительны, чем ее рекорд на 3 000 метров, но я предлагаю этот заключительный эпизод потому, что в нем рассказывается о поединке двух великих спортсменок нашего времени: волею жребия Инга бежала в одной паре с Лидией Скобликовой.

Утром я бегу после Лиды. Разрабатываю с тренером план. Стараюсь не волноваться. Честно говоря, уверена, что побью олимпийскую чемпионку и на дистанции 1 000 метров. Ох уж эта мне самоуверенность! А что? Разве плохо? А если эта уверенность от сознания силы? Оттого, что летом ты набегала кроссов больше, чем Лида, и подняла больше тонн металла!..

Сейчас важно сохранить энергию до выстрела стартера. А потом - суметь ринуться в атаку. Победить и успокоиться! И ждать любимого марафона. Вот где будет генеральное сражение. «Трешку» я бегу с Лидой в одном забеге — лицом к лицу. Надо взять реванш за все прошлые неудачи. И не только победить, но и выиграть с таким преимуществом, чтобы не оставить места для любых разговоров о случайностях и везениях, чтобы сказать себе: «Ты победила потому, что сильнее! Вы бежали на одной дорожке, при одинаковом ветре! Лицом к лицу».

— Не хватит ли патетики? — прерываю себя. — Делить шкуру неубитого медведя! Нетерпеливая! — но почему-то последнее слово я говорю, кокетничая.

На таких соревнованиях, как первенство страны, важна разумная и гибкая тактика. Пробеги я тысячу метров в полную силу, у меня не осталось бы сил на «тройку». А ведь встречаться-то с Лидой Скобликовой! Ее не победишь только одной силой, одной техникой. Мне необходимо было выработать новое секретное оружие — разумную тактику.

Мы решили с тренером: пусть я не покажу на тысяче метров отличного результата. Мне важно выиграть дистанцию. Я уже буду чемпионкой страны. А Лида решит, что, очевидно, я не в такой боевой форме, как вчера. Устала. Кроме того, Лида должна подумать, что, уже будучи чемпионкой страны, я не очень-то стану стремиться к победе. Следовательно, если Лида составит график забега, ориентируясь на мировой рекорд, я не буду ей особенно мешать.

^{Оулу. Год 1965. Инга в четвертый раз выигрывает первенство мира. Валентина Стенина поздравляет свою соперницу.}

^{Фото Ю. Шаламова.}

А что при таком «раскладе» должна делать я?

Мы бежим в паре. Надо немного похандрить, сделать вид, что тебе все надоело, что ты не чаешь, когда закроется чемпионат. И еще — это очень важно — надо на первых порах отстать от Лиды. Пусть она поработает в полную силу, а я уже на второй половине дистанции, «отсидевшись», сделаю резкий рывок и помчусь на побитие третьего мирового рекорда.

Как же этот план осуществлялся? Я выиграла тысячу метров без мирового рекорда, но выиграла. И, скромно говоря, набрала после трех дистанций великолепную сумму— 138,033 очка. Можно ли желать лучшего? Если учесть, что Римская империя погибла от роскоши...

На разминке я пытаюсь выглядеть усталой и безразличной. И лед мне не нравится...

— Зря вы на лед обижаетесь, — говорит мне Алексей Васильевич Загоскин, знаменитый мастер подготовки льда, который ушел было на пенсию, но, узнав, что очередное первенство страны состоится в Медео, махнул рукой на свои фикусы-цветочки и залил нам совершенно сказочный лед.

— Чувствуете, подмораживает! Верьте моему опыту: разменяете сто девяносто очков.

Я было оживилась, но в ту минуту мимо проехала Лида, и снова, изобразив безразличие, я сказала Загоскину:

— Видимо, не придется мне разменять сто девяносто. Устала. Вот, может быть, Лида...

Старый заливщик бегло взглянул на меня:

— Слова-то говоришь, а глаза бегают и щеки пунцовые. Кого обмануть хочешь? Скобликову, к примеру, обманешь, а меня и не пытайся.

Перед стартом мне принесли телеграмму: «Поздравляю штурмом рекордов. Так держать! Римма Жукова».