Я ухожу

– Хорошенькая, – резко поставила полукровка вопрос о своей гетеросексуальности под сомнение. Она продолжала пожирать глазами кровавую ведьму, которая выпала из боевой трансформации. – И способность огонь. Может, оставишь ее?

– Такая Алиса нужна самому. Да и зачем? Сама знаешь, скоро уже конец Эры. Ты лучше скажи, помнишь, вчера про демонов рассказывала?

– Смутно, – честно призналась полукровка.

– Что они собираются вокруг лидера и ждут волну.

– А, это, да. Шип, может тебе к ним? Мужик ты видный…

– Снова здорово, – пришлось ее прервать. – А я тебе о чем? Ты хоть скажи, куда идти. Где эти демоны находятся?

– Так запросто, держи, – протянула она мне руку.

Я поглядел на карту. Не сказать, чтобы демоны разбили свой лагерь у нас под задницей, придется все-таки сделать большой крюк. Однако ничего не попишешь. Пусть моя голова и гудела, как медный колокол, но немного соображала. Полукровка все верно растусовала. Если я каким-то чудом даже соберу все артефакты, то прорваться через армию обращенных – задача сверхсложная. Голос может попросту спрятаться за черными накачанными спинами, покрикивая: «Блэк лайв мэттер». Тут сыны Несущего Свет пригодятся.

– Значит, выдвигаемся, – собрался подняться на ноги я.

– Шип, ты же не думаешь, что сможешь сейчас уйти? – исподлобья посмотрела на меня Матрена. – После подобной ночи ты, как честный мужчина, должен меня похмелить.

– Всегда пожалуйста, – достал я одну из последних бутылок. – В приятной компании почему бы и да.

– Мало нам было одного алкоголика, – с грустью вздохнула Гром-баба. Она оглядела происходящее и поняв, что тут ничего опасного уже точно не произойдет, добавила то ли Слепому, то ли Алисе… – Пойду на стол чего-нибудь соображу. А то с двух рюмок окосеют.

– Шип, я передумала, ее оставь, – ткнула пальцем в спину уходящей Гром-бабы Матрена.

– Тоже не могу.

– Устроил, блядь, гарем.

– Кто на что учился. Давай, – поднял я стакан.

Мы чокнулись и опрокинули в себя лекарство. Сначала тепло растеклось по телу, а после стало отпускать голову.

– Сразу по второй, – махнула полукровка.

Пришлось повторить.

– Матрена, а давай с нами? Ты же сама хочешь Голосу яйца открутить.

– Хочу, – призналась Матушка. – Только посмотри на меня. Где я и где дальние походы? Все время левитировать, используя способности? Я сдохну через пару часов. И что, тащить меня будете? А тут у меня все есть. Да, ненадолго. Но есть. Успею насладиться жизнью.

– Существует еще один вариант, – повертел я бокал пальцами.

– Существует, – согласилась Матрена. – Но не для меня. Ты просто не все знаешь.

– Так просвети.

– В артефактах нет пространства и времени. Заключенные там находятся вроде в одном громадной камере без окон и стен одновременно. Можешь идти все время, но так и останешься на месте. Тебя будут преследовать лишь голоса твоих соседей по несчастью. Минута здесь может растянуться там в вечность.

Полукровка замолчала, сверля меня взглядом. А после пододвинула стакан, предлагая его наполнить. И только потом продолжила.

– Знаешь, что самое хрупкое в человеке? Совсем не тело. Разум. Ты считаешь, что делаешь одолжение тем, кого поглощаешь. Потому что они освободятся, когда Голос умрет, а артефакты распадутся на части, ознаменовав наступление новой Эры. Но уверен ли ты, что те самые пленники, которые сейчас томятся там, не потеряют себя? Вернутся такими же, как и уходили?

Я махнул в себя водку, слишком громко ударив стаканом по столу. Слов не было.

– Поэтому я лучше уж останусь здесь, Шип. Буду морально разлагаться до конца Эры. А после вернусь домой. Я там, кстати, на хорошем счету, к тому же и друзья остались, так что не так все плохо. О, как пахнет. Может все-таки оставишь эту большую тетку мне? Я тебе взамен парочку помоложе выдам.

– Я тебе сейчас сама выдам, если хлеборезку не закроешь, – вежливо ответила Гром-баба, ставя перед нами сковородку. – Ешьте давайте. И с водкой завязывайте. Уже полпузыря уговорили.

Громуша реквизировала лекарство, а мы с Матреной, как провинившиеся школьники, а не два весьма могущественных создания в Городе, принялись поглощать приготовленные на скорую руку макароны по-флотски.

Если отвлечься от моральных терзаний, то жизнь в целом удалась. Хорошо погудели вчера в замечательной компании, подлечились утром, даже жирненького поели. Сейчас бы еще полдня поваляться, полностью подпитываясь энергией космоса и восстанавливая свое «ци». Вот только подобную роскошь мне точно не предоставят.

К моменту, когда мы доели, вся команда уже стояла практически в ружье. Оказалось, что они давно встали, позавтракали и собрались. Ну и ладно, зато я добыл ценную информацию.

– Что, будем прощаться? – спросил я на улице, куда приковыляла и Матрена. Все-таки ходьба действительно давалась ей с трудом. Видимо, с суставами проблема.

– Погоди. Есть у меня еще кое-что.

Полукровка легко поднялась в небо и исчезла в тумане. Слабое серебристое сияние постепенно ослабевало, пока не пропало вовсе.

– Может, хрен с ней, уйдем и все, а? – предложила Алиса.

– От нее все равно не убежишь, – ответил я. – Она через туман все видит.