Я в любовь нашу верю...(СИ)

— Конечно… — закивали все, решительно поджав губы.

— Извините, мне пора, — раздался голос доселе молчавшей Рей. — Дела.

Поправив сумочку и бросив на Мамору уничижительный взгляд, словно наглядно демонстрируя, что она думает о нем, вышла из кафе. Непонимающе пожав плечами, девочки вернулись к теме обсуждения. Усаги же, слегка расстроившись внезапным уходом Хино, опустила голову, вновь начав теребить краешек скатерти.

Чиба приобнял ее за плечи, прижимая к себе. Он словно почувствовал ее расстройство, и теперь всеми силами попытался подбодрить и успокоить девушку. И Цукино и впрямь заметно повеселела. Волна нежности накрыла ее с головой, и Усаги положила голову ему на плечо, прикрыв глаза. Как же хорошо. И спокойно.

Минако, едва вернувшись домой, заварила себе ромашкового чая и, отключив телефон, устроилась на балконе, обложив себя мягкими диванными подушками. Положив ноги на перила, она пила чай маленькими глоточками и смотрела, как солнце медленно плывет по небосводу, неумолимо приближаясь к западу. Закат всегда дарил ей успокоение — именно его Айно сейчас жаждала больше всего. Спокойствия и желания жить дальше, какого-то стимула или, наоборот, прыжка в бездну.

Артемис был где-то в квартире. Когда Минако вернулась, едва передвигая ноги и страдая от головной боли, он набросился на нее с вопросами. Но в ответ получил лишь беглое ласковое прикосновение к голове и молчание. Айно была спокойна, переживая свою трагедию глубоко в душе, однако она не хотела рассказывать что-либо белому жрецу, и тот решил оставить ее наедине со своими мыслями. Но он не ушел далеко, наблюдая за Минако — как бы она чего не натворила. Так, на всякий случай.

Самокопание девушки было прервано очередным звонком в дверь. Айно вздрогнула, но не повернулась. О том, чтобы встать и открыть, она вообще не подумала. Несмотря на свою любовь к общению и новым знакомствам, в этот самый момент Минако хотела, чтобы никто не нарушал ее уединения.

Звонок заливался на всю квартиру, терзая уши девушки, но она не двигалась с места. Артемис хотел было снова подтолкнуть Минако к действию, но вовремя прикусил язык, вспомнив утреннее событие. Айно, вжавшись в пластиковое кресло, зажмурилась, опустив голову. Она изо всех сил надеялась, что незваный гость успокоится и уйдет, но чуда не произошло. К трелям звонка присоединился громкий, настойчивый стук и, судя по всему, стучали и руками, и ногами.

— Минако! Минако, открой! Это я, Рей!!! — донеслось из-за двери.

— Рей? — тихим, надтреснутым голосом переспросила девушка, открывая глаза.

— Пожалуйста! Я знаю, что ты там! — умоляюще вещала Хино из-за двери. — Открой! И не смей делать глупости, слышишь?! Я тебя потом с того света достану, дурочка!.. Ну же…

Брюнетка, задохнувшись от отчаяния, прислонилась лбом к стене и хлопнула ладонью по двери, закусив губу до крови. Пока она ехала сюда, то, наверное, раз сто пыталась дозвониться до подруги, но неизменно натыкалась на голосовую почту. С каждым оставшимся без ответа звонком уровень ее волнения повышался на градус; а когда Минако не открыла дверь, страх за жизнь Айно сжал ее сердце холодными когтями. Отчаяние накрыло ее горячей лавиной, и Хино была близка к тому, чтобы обратиться в Сейлор Марс и сжечь дотла дверь, лишь бы попасть в квартиру подруги.

Но тут, к ее неописуемому облегчению, щелкнул замок, и дверь с легким скрипом отворилась, являя взору Рей измученную блондинку.

— О, боги! — выдохнула Хино и сжала Минако в объятиях так сильно, что та даже вздохнуть не смогла.

— Рей… Ты мне сейчас кости переломаешь… — просипела Айно, и Хино чуть ослабила свои объятия, но все же не выпустила ее.

— Ты понимаешь, что я успела передумать, пока ты сидела и молчала?! — накинулась она на незадачливую Айно. — Ты что там, оглохла?! Ну все, теперь тебе от меня не скрыться! Теперь я тебе не оставлю без присмотра, дрянная ты девчонка!

— Рей… — Минако вновь прослезилась, на этот раз от радости, что ее лучшая подруга сейчас с ней, и вновь разревелась, уткнувшись в плечо Хино. Та лишь похлопывала Айно по плечу, приговаривая:

— Ну-ну, успокаивайся! Ты же не хочешь затопить весь дом своими слезами?

— Да я в последнее время только и делаю, что плачу, — вытирая глаза, произнесла Минако и улыбнулась. — Даже самой противно.

Брюнетка хмыкнула:

— Это нормально. Такое могло произойти с любой из нас, и неизвестно, как бы мы еще реагировали, если бы кого-нибудь бросил парень…

Айно во все глаза уставилась на Рей:

— Ты все знаешь? Откуда?

— Из уст Усаги и этой тряпки, что гордо именуется «Мамору Чиба», — презрительно фыркнула Хино.

Минако покосилась в сторону соседней двери и кивнула Рей, приглашая ту войти, дабы не давать повода для сплетен любопытным соседям.

— Они теперь пара, — сообщила Хино, входя в квартиру и скрещивая руки на груди. — Как же так?

— Просто я проиграла, — развела руками Айно, опустив глаза. — В противостоянии против судьбы непросто выиграть, знаешь ли.

— А как же слова из твоей песни? «Я принцессе той лунной надежду не отдам»? — выгнула бровь Рей.

Минако прошла к дивану и устало плюхнулась на него: