***
Тщательно и не торопясь дожевав, спустя довольно продолжительное время отвечаю:
- Такие вопросы с кондачка не решаются, Василий! Мне надо подумать, посоветоваться с товарищами… В общем, подходи через недельку.
После паузы, в свою очередь спрашиваю:
- Всё хотел тебя спросить, да как-то руки не доходили… Почему ты решил стать лётчиком, Василий?
Увидев заминку, понимающе усмехаюсь и сам за него отвечаю:
- Потому что среди советской молодёжи это модно - быть лётчиком, да? Потому что в кино показывают, какие они - лётчики, молодцы? Военная форма, «курица» на рукаве и фильдеперсовые синие командирские галифе… Девчонки от одного их вида – дружными штабелями в койку падают… Так, что ли?
То, уклончиво:
- Ээээ… Мне нравится летать, ээээ… Отец.
Иронически хмыкаю:
- А мне вот нравится рыбу ловить, так что прикажешь? Стать рыбаком?
Киваю на портрет на стене:
- Сталин, он потому и стал Сталиным - потому что делает не то, что ему нравится… А то - что надо! Народу надо, Советскому государству… Партии, наконец, надо!
Тяжело вздохнув:
- А вот ты, Василий, фамилии «Сталин» не соответствуешь… Увы!
За этим явственно слышалось:
«А не сменить ли тебе фамилию, сынок? Чтоб её не позорить».
И он этот намёк отчётливо понял.
Если судить по «послезнанию», отец для Василия Сталина – был высшим авторитетом. Других он не признавал и, до конца жизни боролся за то, чтобы носить фамилию «Сталин».
Внимательно, оценивающе рассматриваю – под вполне определённым ракурсом и прикидываю хрен к носу:
«Мда… В характере не откажешь, какой-никакой ум – но имеется, жизненный опыт - он приходит с годами. Но главный отцовский талант – политический, у него отсутствовал напрочь – на том, как говорится и погорел. А ведь мог бы стать преемником Вождя – возможности имелись и причём – не малые. К лучшему или худшему это привело бы, чем было «в реале» - когда власть досталась Лысому ублюдку и его кодле? Как знать, как знать… Хотя…
Хуже не было бы – это однозначно!
Куда уж хуже?
А вот лучше – вполне возможно. Общества с династическим управлением довольно устойчивы – взять хотя бы Северную Корею или Российскую империю - худо-бедно, но просуществовавшую триста лет с небольшим. Недостатки конечно иметься – как без них… А где их нет?».
Василий, не отрывая взгляда от портрета - как будто спрашивая у того совета, не у меня:
- И что мне делать, чтобы это было надо народу, государству и партии? Чтоб соответствовать фамилии?
Внезапно – как обычно, меня озаряет:
«Чтобы иметь шанс стать преемником Вождя, ему требуется стать самостоятельной политической фигурой. А для этого сперва необходимо обрести своё-собственное имя. А чтоб в свою очередь заполучить «имя» - надо выступить с инициативой».
Приняв решение, предлагаю «дело»:
- Ты мог бы поставить вопрос ребром: а нужда ли вообще такая авиация советскому народу, правительству СССР и коммунистической партии…
У того челюсть отвисла – кишки видны, а я продолжаю, разведя руками:
- …Сам бы такой вопрос поставил, да я ж не лётчик! И мне любой из вашей братии – если вслух не скажет, так подумает: «Что ты лезешь туда, в чём ничего не соображаешь!».
Вновь показывая на портрет, молвлю озабоченно:
- Это подорвёт авторитет товарища Сталина – как главы государства: ведь лётчики – любимчики советского народа. А я этого допустить не могу!
Придя в себя, Василий от возмущения заикаясь:
- Как это: вопрос «нужна авиация», или не нужна? Любой школьник тебе скажет, отец: Красный военно-воздушный флот – гордость Страны Советов! И он нужен!
Презрительно усмехаюсь:
- «Любой школьник»! Ты лучше скажи: какой у тебя налёт, «красный сокол»?
Тот, гордо:
- Почти тысяча часов на машинах пяти типов!
Сделав глаза по полтиннику:
- «Почти тысяча»? «На машинах пяти типов»? Здорово!
Притворно восклицаю, затем склонив голову набок, с деланным подозрением:
- Сдаётся мне, что ты «несколько» злоупотребляешь нашей общей фамилией, Василий…
Тот покраснев как красна девица и отведя глаза, смущённо:
- Скажем так: мне не отказывают, если я хочу полетать.
Хмыкаю понимающе и интересуюсь следом:
- Всем лётчикам «не отказывают» или тебе одному? У всех наших лётчиков с общим налётом так, или только у тебя одного? Сколько часов в среднем налётывает на истребителях – хотя бы на «Чайке», выпускник лётного училища – которому отказывают, если он хочет полетать?
***
В марте 1940-го года лётные школы ВВС были переведены на ускоренную подготовку с сокращёнными сроками обучения. А чтобы снизить общий уровень аварийности, не придумали ничего лучшего, как прекратить обучать высшему пилотажу.
Потемнев лицом, Василий:
- Мало…
Я же:
- «Мало»? Так скоро налёт будет ещё меньше!
Удивляется:
- «Меньше»? Как «меньше»? Для чего, зачем «меньше»? И куда уже «меньше», отец!
Развожу руками: