Я - ваша крестная ведьма!

— Любезная Змея Горыновна, мы с великим почтением и благодарностью выполним ту деликатную просьбу, с коей вы соизволили обратиться. Отложив дела свои, усмирив сердца и направив думы на скорейшее исполнение дела, мы незамедлительно отправимся в путь и…

— Сварганим вашу свадебку. Так и быть, — перебила я Руслана, — Чего демагогию разводить? И так понятно, что от сватовства нам не отделаться.

Горыновна покрутила головами и, убедившись, что все согласны, спокойно принялась пожевывать плюшки.

— Э… Так кто муж-то? — рискнул спросить Богдан.

— Будущий, — поправила многоголовая ящерица.

— Угу, будущий муж-то кто будет?

Горыновна дожевала плюшечку и принялась похлебывать чай, напрочь не желая отвечать. Раньше я думала, что свиньи во время еды слишком громко чавкают. Но дракоша чавкала в сто раз противнее. Она посапывала, причмокивала, пыхтела и фыркала. Вообщем, шумела здорово.

Нда, и где же найти принца на белом коне, который будучи глухим и слепым одновременно женится на этом чудовище?

— Так кто муж? Может вы ответили, но я, простите, не расслышала, — я постаралась перебить чавкающий звук.

— Я не отвечала.

Снова играем в «детсадик»?

— Так ответьте сейчас.

— Сами догадайтесь, — мне показалось или шесть глазок нашей зверушки кокетливо блеснули?

— Уж не имеете ли вы ввиду кого-нибудь из присутствующих здесь джентльменов? — спросила наугад я.

На миг воцарилась тишина.

Братья, не сговариваясь, пихнули локтями мне под ребра. Руслан закашлял от возмущения. А Горыновна широко распахнула три пары глаз, причем средние постоянно скатывались в кучку.

— Я не извращенка, — ошарашено прошептала она, — Подумайте сами, как я могу доверить свое сердце, лапу и хвост двуногому?

— Простите, — смутилась я, — Не знала, что существуют еще трехголовые драконы кроме вас.

— Трехголовых нет. Я одна такая, — Горыновна с гордостью сплела длинные шеи в косичку, — А потому особенно прекрасная и неизмеримо красивая. Правда же?

— Угу, — хором промычали мужчины.

Я тоже согласно покивала.

— И естественно в супруги мне нужен самый мужественный дракон. Великолепный и бесстрашный Арз. Понимаете?

Мне показалось или мои спутники как-то по-особенному притихли. Опять есть что-то, о чем я еще не знаю?

— Арз? Тот самый Арз? Живущий на Стеклянной горе в Хрустальном дворце? — уточнил Руслан.

— Ага. Ведь он душка, правда? — радостно оскалилась Змея.

— Э… Да, конечно. В какой-то мере.

Я пододвинулась ближе к Руслану:

— Кто такой Арз?

— Ну, как бы тебе поточнее объяснить, — князь криво улыбнулся, — Все морское побережье платит дань этому дракону. По одной красивой девушке в месяц. И вовсе не потому, что у них избыток женского пола. Понимаешь?

Я поняла. Нам надо женить чудовище, которого страшится все местное население, на этой «очаровательной» трехглавой дракоше.

Такими темпами мы до Ивана вовек не доберемся.

— Уважаемая Змея Горыновна, а прекрасный Арз в курсе, что у него появилась нареченная?

— Нет, что вы, — скромно махнула лапой «невеста», — Пусть для него сюрприз будет.

Час от часу не легче! Хотя, если выведать, что ей известно про Ивана, а потом свалить потихоньку, то может и без сватовства обойдемся?

— Конечно! Замечательный сюрприз. Вот он обрадуется! — широко заулыбалась я, — А вы нам скажете, где наш Ивашка пропадает? Вы ведь обещали.

— Конечно, скажу. У Кощея он. В темнице сидит.

Братья переглянулись.

— Третья дорожка: «На право пойдешь…», — прошептали они.

— Только вам его без моей помощи, все равно, не спасти, — продолжала Горыновна, — А я вам помогу только после удачно заключенного брака. Договорились?

Блин. Ну почему так не везет-то?

— Договорились, — обреченно повесили головы мы.

Глава 10

— Нет! — орали наши дорогие мужчины, наматывая круги по всей пещере. А ведь началось все с такой мелочи…

Как добраться до Стеклянной горы вопросов не вызывало, Горыновна милостиво согласилась нас туда доставить. Проблему составляло, лишь то, как мы попадем в Хрустальный дворец, да как уговорим дракона жениться. Впрочем, насчет последнего «невеста» не особенно волновалась, наивно полагая, что любой ошалеет от счастья, узнав, кого ему прочат в супруги.

Хрустальный дворец хорошо сторожился не только самим Арзом, но и парой сотен охранников. Ввиду исключительного богатства, этот огнедышащий крылатый мог нанять себе в прислуги любого представителя «чисти», нечисти и даже человека. Чем, собственно говоря, и пользовался.

Попасть туда можно либо по специальному приглашению, либо… правильно, в качестве жертвенной девы.

Именно последний вариант рассматривался нами в первую очередь.

Насчет меня проблем не возникало, я — дева, и никто не посмеет назвать меня мужчиной. А вот ребята немного приуныли. Но им крупно повезло, ибо рядом есть свежеаттестованная ведьма с весьма богатой фантазией!

— Нет! — орали они, старательно прячась за Горыновну, — Даже думать о таком не смей!

— Ну, мальчики, это же всего на время. А потом я обязательно превращу вас обратно в мужчин, — уговаривала я друзей.

— Ни за что!