Я вернусь

– Ну в прямом, вот если бы тебе завтра дали миллион долларов и сказали – можешь делать, что хочешь, что бы ты сделал? Поехал бы на рыбалку? Книжки бы читал? В игры играл?

– Пошел бы во двор побегать в футбол, наверное, – пожал плечами Валера, – мы с папой часто играли.

– У нас есть футбольная команда, ты можешь присоединиться. Знаешь, свой гнев и бессилие гораздо лучше выплескивать на футбольное поле, чем на мать.

Валера поднял на Синатру глаза и уставился так, словно хотел проверить, получится ли разнести человеку голову силой взгляда. Нина, изо всех сил прислушивавшаяся к разговору, развернулась и тоже посмотрела на сына.

– Ты должен подумать о своей матери и вернуться домой, – бескомпромиссно заявила Рози, – ей и так очень нелегко, а без тебя будет еще хуже.

– Нет, – уперся Валера.

– Да, – вдруг возразил обычно неконфликтный директор, – она живет в аду, Валерий, а ты лишь увеличиваешь огонь под ее сковородой.

– Валера, я нашла работу, ты будешь жить на мои деньги, – твердо сказала Нина.

– Да ну? Какую? – скептически усмехнулся Валера, но сбить с толку мать не удалось.

– Приедем домой, и я тебе все расскажу, – заявила Нина, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно уверенней.

Несколько минут все стояли молча, а затем Валера кивнул. Рози заверила, что сама привезет Валеру домой, когда они уладят тут все формальности, а директор предложил довезти Нину до школы, где та оставила машину Дугласа. Нина кивнула, чувствуя, как тиски отступают и она возвращается к жизни.

По дороге к школе Синатра изо всех сил старался развеять обстановку и поддержать несчастную женщину, вызвавшую у него острое чувство жалости. А она могла думать лишь об одном – что делать?

– Как вам Америка? – задал он дежурную фразу.

– Помогите мне найти работу, – собравшись с духом, вдруг выпалила Нина, даже не заметив, что крайне невежливо перебила своего собеседника.

До этого она смотрела в окно на однообразный, одурманенный осенью пейзаж, и ей очень хотелось домой. На родную улицу с покореженным асфальтом и вечными лужами. С прелой листвой под ногами, выхлопными газами, извечной руганью дворничихи и даже в битком набитый нелюбезными пассажирами общественный транспорт, где так сладко было забиться в дальний угол с книжкой и убаюкиваться теплом. Ей захотелось дружеских посиделок со Светкой под «колбаску и салатик», пройти пешком по знакомым улицам и почувствовать эмоции.

Хотелось снова увидеть учеников, время от времени доводящих ее до бешенства, родителей, до которых достучаться было еще сложнее. Ей хотелось вдохнуть родной воздух и почувствовать себя человеком, а не мусором.

– Работа, мне нужна работа, – повторила она, уверенная, что директор, попросивший ее называть его Фрэнком, поймет ее кошмарный английский. Немного подумав, она добавила: – И английский, я хочу выучить английский.

Она сама на заметила, как они подъехали к школе и Фрэнк припарковался возле старого пикапа Дугласа. Он снова достал мобильный телефон и что-то у него спросил.

– Какое твое образование? – поинтересовался вежливый женский голос.

– Высшее, я учитель. Учитель русского языка и литературы.

Выслушав ответ, Фрэнк задумчиво посмотрел на Нину и ничего не ответил. Она его коллега? С ума сойти! Он не мог представить ни одну из учительниц, работавших в его школе, отправляющейся за тридевять земель к незнакомому садисту, чтобы спасти сына. Нина же, отчаянно пытавшаяся найти на лице Фрэнка хотя бы намек на то, что он думает, истолковала его молчание по-другому:

– Я могу мыть туалеты, я очень хорошо все мою, что угодно, только помогите мне найти работу, пожалуйста! – попросила она через телефон, немедленно озвучивший ее пожелание Фрэнку на английском.

– Хорошо, – кивнул он после некоторого размышления. Ему понадобилось время, чтобы осмыслить, как это – учитель, человек с высшим образованием, собирается мыть туалеты?

– Если я что-то услышу, я дам вам знать. И, знаете, я очень люблю Достоевского.

БОГДАНА

Ежедневные видео стали смыслом ее жизни. А из радостей остались лишь еда и мексиканский рабочий за окном. Она взяла себе за правило каждое утро пить кофе на крохотном балкончике, выходившем на дорогу. Рабочий был там начиная с семи. И к моменту, когда Богдана выходила на балкон, он обычно сбрасывал потную футболку и щеголял мускулистым телом. Но на улице холодало, поэтому раздевался он все реже, а Джордж носился вокруг как угорелый, раздражая и вопя про Рождество, на которое их всех ожидали подарки и вкусная еда.

Еда интересовала Богдану все больше. Она потихоньку начала выезжать на машине, отвозила Катюшу в школу и после нее ехала в супермаркет Рика, где всегда прихватывала новую шоколадку или пачку печенья.