Я вернусь (СИ)

Проснулся противный внутренний голосок и принялся нашептывать, что я трус и предатель. Вдруг Коммититур прав, и я разговаривал со злым богом?

Отогнал дурные мысли, я оглядел группу. Со мной остались всегда верный мне Теш, Шифра, старик Кор, седовласая Эрода, сутулая Хуфра и тихоня Териф. Могло быть и хуже. Три женщины и четыре мужчины, включая меня. Семь человек. И все их имена я помню. Неплохо…

— Что теперь? — спросил Теш.

Тяжело вздохнув, бросил взор на вершину склона. Там ярко разгорелся жар-камень, гигант обернулся, чтобы последний раз посмотреть на нас, и вместе со своими людьми скрылся в проходе.

— Теперь мы сделаем эту пещеру нашим домом, — сказал я. — Надо раздобыть еду и воду, затем — откопать жар-камни, расставить их по пещере. Это место не должно утопать во тьме. Ну, а потом… Потом и решим все вместе.

— Мы точно правильно поступили? — не унимался Теш.

— Что остались здесь?

— Нет. Что отпустили гиганта.

Неприятный холодок пробежал по спине. Время покажет…

* * *

Шаги гулким эхом разносились по переходу. Приходилось идти чуть боком, так как разлом был слишком узкий, плечами чувствовал холод шершавых стен. Держа жар-камень вытянутой рукой, напряженно всматривался вперед. Мы уже близко, почти дошли. Разгоряченной кожи коснулся приятный прохладный ветерок.

— Ты уверен, что идем в правильном направлении? — спросил за спиной Теш.

— Конечно, — соврал я.

Этот узкий проход мы нашли в нашей пещере, когда всё внимательно осматривали. Оставив группу дальше изучать наш новый дом, я и Теш решили исследовать это место.

Желудок больно заурчал. Пришлось остановиться, чтобы немного прийти в себя.

— Гектор…

Оглянулся.

— Что?

— Ты не подумай, что я сомневаюсь в тебе… Ты сильный лидер, уже много раз доказывал свою правоту… Мне просто интересно… Вот ты видел бога…

Хмыкнув, перебил его:

— Спрашивай уже, что хотел.

— Ну… Как долго мы будем жить в этой пещере? То есть мы здесь останемся навсегда? Или же когда-нибудь сможем вернуться в Мезармоут?

Я откашлялся, обдумывая его слова.

— Бог сказал, что сейчас группа еще не готова быть среди людей. Из-за нашего бессмертия.

Мы продолжили путь, проход расширился. Я провел тыльной стороной ладони по стене. Мокро. В ноздри ударил запах цветущих орехов нуци. Впереди наверняка было озеро! Чувствуя прилив сил, быстрее направился вперед.

— Бог еще кое-что сказал… Каждый из нас знает нечто важное. То, что поможет понять нашу истинную сущность. Сложно объяснить мне, Теш. Я не мастак болтать, к сожалению.

— Да я понял, — тихо проговорил он. — Ты чувствуешь запах?

Я кивнул, и мы замолчали.

Наконец, впереди показался большой круглый проход. До ушей донеслось довольное чавканье. Я радостно переглянулся с парнем. Впереди, похоже, была не только вода, но и еда! Сердце учащенно забилось.

Крепче сжав жар-камень, я вошел в проход и не поверил собственным глазам. Бог не обманывал: он действительно обеспечил группу всем необходимым. Мы оказались в гроте, на противоположном конце которого в свете пламени поблескивало озеро со стоячей водой. У берега лениво жевали листья подземного ореха пятеро дагенов.

— Посмотри, какие жирные! — удивленно прошептал Теш. — Да мы их голыми руками можем задушить. А сколько их еще в воде прячется! Тут еды на менсе!

Я облизал губы.

— Что будем делать? Вернемся обратно за людьми или все же попытаемся зарезать самого неповоротливого дагена?

— Не хочется возвращаться с пустыми руками…

Посмотрел на него. Он жадно впился взглядом в животных и уже вовсю представлял, как будет есть сегодня жареное мясо и пить густую жирную похлебку. У самого рот наполнился слюной, в животе заурчало.

— Ладно, — сказал я, — твоя взяла. Видишь вон крайнего у берега? Который возле самого большого куста. Ты кидаешься на него, а я постараюсь вогнать гладиус ему прямо в маленькую головку. Даген должен сдохнуть быстро.

Я положил жар-камень возле прохода. Животные никак не отреагировали, но это и неудивительно: они были слепы. Затем Теш стремительно рванул к берегу и прыгнул на толстую тварь. Та завизжала, её собратья, несмотря на свою комплекцию, плюхнулись в воду.

Заорав, я подбежал к дагену и нанес быстрый колющий удар прямо в единственный глаз. Чавкнуло. Листья ореха вокруг меня оросило кровью. Алая жидкость вперемежку с мозгами полилась из раны. Животное тут же затихло. Борясь с нервной дрожью, я лег на камни и засмеялся. Внутри меня все полыхало от радости. У группы вновь появилось свежее мясо!

Широко улыбаясь, Теш упал на колени рядом со мной.

— Мы смогли! — закричал он. — У нас получилось, Гектор!

— Да… получилось…

Справившись с эмоциями, я поднялся, внимательно оглядел дагена. В темноте его можно было бы принять за толстого человека: кожа по цвету не отличалась от моей, голова круглая и маленькая, массивное тело со складками жира, заканчивающееся невероятных размеров хвостом. Из спины твари торчали гребни, похожие на плавники.

— И как мы теперь дотащим эту тушу? — спросил Теш.

Я пожал плечами.

— В проход она не влезет, да. Тогда остается только расчленить ее, а потом по кускам притащить к группе.

— Тащить будем вдвоем?

— Конечно!