Я - волшебник

— Поэтому посылку мы им не отдадим, — продолжил Бьярни нить рассуждений. — Но и уехать, не оказав помощи, будет бесчестно. Враги побоялись встретиться с Локхартом лицом к лицу и пошли на такой бесчестный поступок, как похищение его женщины. Поэтому мы останемся и почтим память Гилдероя доброй битвой, которая возрадует его и взвеселит в чертогах Вальхаллы!

С этими словами Бьярни многозначительно положил руку на сундучок. Лица парней просветлели, и тут с улицы донесся шум. Грохот, треск, взвизги, выкрики, взрывы, кто-то истошно заорал.

— А-а-а! Нападение! Они опять напали! — заметалась в панике хозяйка трактира.

— Не беспокойся, добрая женщина, — поднялся Бьярни, — мы защитим тебя! Холлдор, оставайся здесь и охраняй посылку!

— Но почему я? — обиженно пробасил гигант.

— А кто затеял драку в «Крыле Дракона» и сам всех побил, не поделился с друзьями? — спросил в ответ Олафсон. — Вот теперь охраняй! Если мы падём в битве, ты знаешь, что делать!

Холлдор кивнул в ответ, цепляя сундучок к своей броне и выпрямляясь. Дверь в трактир слетела с петель, одновременно с этим в окна сунулся кто-то, и Бьярни тут же приложил его стулом, прямо по морде.

— Экспульсо! — Йохан выбросил того, кто попытался ворваться трактир.

— Мастер, а может зелья? — спросил Рёнгвальд нетерпеливо, поглядывая в окно. — Их там много!

— Не стоит тратить зелье по пустякам, — отрезал Бьярни. — Сами справимся. Битва!

— Битва!!! — закричали остальные, потрясая оружием и палочками.

* * *

Утро 23 декабря 1991 года, Хогвартс

— Мама, смайи, как я умею пьятаться! — заявил Джеймс, зарываясь в снег.

Несмотря на всю тяжесть на душе, Рэй невольно улыбнулась этому зрелищу.

— Плохо сплятался! — закричала Аями, шлепая брата лопаточкой по торчащей из снега задней части.

— Ма-а-ам! — возмущенно закричал Джеймс, высовывая голову наружу. — Скажи ей! Я — отважный ниндзь, меня нельзя шлепать!

Рэй улыбнулась и хотела сказать, что отважные ниндзи прячутся лучше, но краем глаза заметила какое-то движение. Со стороны Запретного леса прямо по снегу к ней легко бежали какие-то люди, вздымая снежное облако. Рэй закусила губу — обычно с близнецами в ниндзей и магов играли Дадли и Гарри, но сегодня она, как назло, не взяла их с собой, отправила с Сириусом в Хогсмид.

— Джеймс, — суровым, не терпящим возражений тоном сказала Рэй, доставая палочку, — бери сестрёнку и прячься в снег, как можно глубже!

— Но, мама...

— Ты ниндзь, и твоя задача спрятать свою химэ, то есть Аями!

Джеймс подхватил сестрёнку и начал зарываться в снег прямо неподалеку от мамы. Рэй вздохнула, но менять что-то было уже слишком поздно — снежное облако приблизилось вплотную. Рэй ударила первой, сметая снег и готовясь ворваться в ряды врагов, чтобы они мешали друг другу. Но секунду спустя стало понятно, что драки не будет.

— Химэ, — перед Рэй стояли десять кицунэ в кимоно цветов клана Рэй.

Они синхронно опустились на одно колено, склоняя головы.

— Вы звали нас, Рэй-химэ и мы прибыли! — сказала Осака.

— Поднимитесь! — приказала Рэй. — Воистину, вы прибыли в печальные времена и ваша помощь сейчас будет неоценимей вдвойне!

Затем она обняла старую подругу Осаку и широко улыбнулась:

— Вы — молодцы! Не было неприятностей? — она указала головой на Запретный лес.

— Кто поймает лису в лесу? — усмехнулась Осака. — Оборотней мы обошли, великаны слишком глупые, чтобы нас заметить, а кентавры были заняты — дрались табун на табун.

— Дрались? — ошеломленно переспросила Рэй. — Великаны?!

Осознание пришло мгновенно. Дамблдор при смерти, Гилдерой убит, теперь враги готовят штурм Хогсмида! Сириус! Рука её метнулась в сугроб и вытащила на свет Джеймса и Аями.

— Это ваши дети, химэ?

— Какие миленькие!

— Воистину, сами небеса благословили ваш брак!

— Держи! — Рэй сунула детей Осаке. — Джеймс, Аями, это тетя Осака, покажите ей дорогу в Хогвартс. Осака, сообщи, что готовится штурм Хогсмида, пусть идут на помощь! И позаботься о детях, прошу.

Рэй совершила поклон, Осака поклонилась в ответ.

— Я защищу их даже ценой своей жизни, химэ! — воскликнула Осака.

Снег взметнулся, донесся выкрик Джеймса.

— Я — отважный ниндзь, я сам всех защищу!

Рэй улыбнулась, глядя на него, выпустила Патронуса и развернулась к остальным кицунэ.

— Мы последуем за вами в любую битву, химэ, — поклонилась Мизуки, после отбытия Осаки ставшая старшей, — и не запятнаем чести клана.

— Банзай! — закричали остальные.

Секунду спустя они уже мчались к Хогсмиду. Рэй, бежавшая первой, не могла избавиться от тревожных мыслей о Сириусе, Гарри и Дадли.

* * *

Утро 23 декабря 1991 года, Хогвартс, кабинет Дамблдора

— Да что тут думать! — стукнул кулаком Люпин. — Шеклболт должен быть новым лидером! Или МакГонагалл!

— Это ещё почему? — фыркнула Минерва. — Конечно, Британия временами напоминает Хогвартс в миниатюре, но это не одно и то же!

— Потому что вы были ближе всех к Дамблдору, декан, — пояснил Ремус, — лучше всех знали его замыслы и планы.

— Замыслы и планы Дамблдора знал только сам Дамблдор, — ещё раз фыркнула Минерва.