Я - волшебник

— Он ещё жив, — заметил Элфиас Дож, утирая пот со лба.

— Только благодаря зельям, которые непрерывно варит Снейп!

— Может быть, Снейпа поставим лидером? — предложила Спраут. — А что? Он же бывший Пожиратель, знает, как они действуют и вообще, разбирается во всяком тёмном. Опять же, с Дамблдором у него были какие-то тайные дела.

— Здесь у всех были тайные дела с Дамблдором, — заметил Люпин и устало зевнул.

Спор продолжался уже второй час и, в сущности, пошел на третий круг. Непросто выбрать лидера Сопротивления, в условиях, когда ему придется противостоять молодому и умному Тёмному Лорду, по совместительству министру магии всей Британии. Лидер должен быть сильным магом, известным, уметь руководить и иметь стальную волю, разбираться в людях и так далее, и так далее. Дамблдор идеально подходил, казался бессмертным и неуязвимым, так что никому даже в голову не приходило задумываться о том, кто его заменит. В результате, когда Дамблдор всё же выбыл, верхушка оказалась в растерянности. Гибель Локхарта от Авады Темного Лорда только усугубила разброд и шатания. Конечно, лидер из Гилдероя был так себе, но он хотя бы соответствовал пунктам про известность и умение сражаться.

— Аха-ха, придумал! — хлопнул Ремус рукой по столу. Спорившие МакГонагалл и Флитвик замолчали, повернулись к нему, как и все остальные, кто слушал их спор. — Сириус Блэк! — объявил Ремус радостно и начал перечислять, загибая пальцы. — Он молод, силён, друг Гилдероя, опять же из рода Блэков! В Азкабане не сломался, с волей у него все в порядке, красив, опять же! В Ордене состоит.

— У нас, конечно, не выборы министра, — улыбнулся Артур, — но звучит убедительно.

— А по различным сложным вопросам пусть ему помогает и дает советы коллегия из самых старых и опытных магов, — продолжал развивать мысль Люпин. — Это, конечно, не то же самое, что единый лидер, но хоть что-то!

— А что, я согласен! — неожиданно стукнул по столу Флитвик.

— Осталось только уговорить самого Сириуса, — изобразила улыбку кончиками губ МакГонагалл. — Надо немедленно его позвать тогда. Где он?

— Эм-м, — нахмурился Ремус. — Кажется, у него дежурство в Хогсмиде.

Секунду спустя в кабинет влетел серебристый Патронус — белка.

— Хогсмид атакован со всех сторон! Диверсия! Внешние щиты сломаны! — выдала белка густым басом, незнакомым Ремусу. — Срочно нужна помощь!

Впрочем, в этом не было ничего удивительного: после событий Хэллоуина и сбора в Хогвартсе Дамблдор отдельно обучил всех, способных создать телесного Патронуса, пересылке сообщений с их помощью. Таковых набралось немало, ловушек Того-Кто-Стал-Министром сумели избежать, как правило, самые сильные и умелые.

— Хм-м, новый лидер ещё не знает о том, что он лидер, но уже занимается отражением атаки, — неуклюже пошутил Дож, с трудом поднимая свое тучное тело.

— Это может быть ловушкой, кто-то должен остаться в Хогвартсе, — резонно заметил Артур.

«Только не говорильня еще на два часа», — мысленно взмолился Ремус. Потом он сообразил, что всё равно относится к условным «рядовым» и подбежал к окну, распахнул, впуская морозный воздух. Недовольно заорал Фоукс на своем насесте.

— Акцио, метла! — выкрикнул Ремус.

Дверь в кабинет раскрылась с треском, и его толкнуло в спину сквозняком.

— Возле Запретного леса замечены оборотни и великаны! — донёсся заполошный выкрик.

Ремус не стал оглядываться, пусть старшие маги решают этот вопрос, а ему пора в Хогсмид, спасать друга, да и всех остальных, кто там сейчас, тоже. Метла появилась почти мгновенно, и Ремус буквально выпрыгнул на неё из окна, гикнул и помчался прямо над озером в сторону Хогсмида.

— Меньше надо сидеть на совещаниях, — потряс головой Люпин, которому почудились два пятна, оранжевое и синее, медленно подползающие к железнодорожной станции.

* * *

23 декабря 1991 года, Хогсмид

Предупреждения и выкрики зазвучали одновременно со всех сторон, и Сириус даже растерялся вначале на секунду. Оборона Хогсмида никогда не была чем-то незыблемым и мощным, даже больше, системы обороны Хогсмида и не существовало до Хэллоуина этого года. Поселение магов оно и есть поселение, от кого защищаться? Магглы просто не найдут, для остального есть палочка в руке, мракоборцы в Министерстве и Дамблдор в Хогвартсе.

Конечно, после захвата власти Волдемортом авроры и Орден взялись за Хогсмид, установили щиты, создали нечто вроде укрепленного пятиугольника неправильной формы, охватывающего всё селение. Вокруг Хогсмида регулярно обновлялись ловушки и различные сигналки, сторожевые заклинания, совершались обходы и патрулирование. В самом селении дежурила группа магов, по первому же сигналу прибывающая на место и дающая отпор врагу.