Я - волшебник

Услышав о войне в Британии, он поспешил на помощь и всё равно опоздал. Билл не растерялся, захватил пленника и развязал ему язык. Затем маги под его руководством перебили одну из групп, готовящихся к отправке в Хогсмид, и перешли портключами прямо на поле боя. Потребовался весь опыт Сопротивления, войны в Колыбели, все уроки Гилдероя, чтобы предотвратить немедленный разгром, и Билл справился.

Но не более.

После пары часов ожесточенного сражения их всё-таки выбили из Хогсмида. Селение магов лежало в развалинах, пылало, словно огромный погребальный костер всем павшим. Наступила передышка, из Хогвартса подошли новые целители, подвезли еды, и маги собирались с силами на опушке Запретного леса, на полдороге между Хогсмидом и Хогвартсом. Билл тоже валился от усталости, но вначале нужно было организовать новый рубеж обороны.

— Итак, — сказал Билл, расстилая карту. — Основное препятствие между Хогсмидом и Хогвартсом — это Чёрное озеро. Как мне сообщили, Дамблдор договорился с русалами, и если враги решат переплыть озеро, то их лодки будут атакованы.

— Договорился, — кивнула МакГонагалл, — но не забывайте, мистер Уизли, что поплывут взрослые маги, а не ученики первого курса, ещё толком палочку в руках не державшие. Русалки могут и не справиться с ними!

— Пока что это неважно, главное, что завяжется битва, и мы будем знать, что враг приближается. Я бы даже порадовался, поплыви они все через озеро, — сказал Билл. — Как мне сообщили, туннель к Визжащей Хижине и прочие подземные проходы в Хогвартс были ликвидированы после Хэллоуина.

— И дополнительно укреплены десятками стальных перегородок. Так просто их не восстановить. Как составитель Карты Мародеров я лично занимался этим вопросом, — заметил Сириус Блэк.

Палец Билла уперся в противоположный берег озера, там, где на карте была изображена Визжащая Хижина.

— Насколько проходимы холмы там? И насколько реально восстановить туннель к Хижине в кратчайшие сроки?

— Петтигрю на стороне врага, — ответил Сириус, — поэтому мы приняли особые меры, ведь он тоже участвовал в составлении Карты!

— Жаль, могла бы получиться славная диверсия, — без особого, впрочем, сожаления в голосе, ответил Билл.

— Через холмы пройти можно, было бы желание, но мы максимально затруднили там продвижение, я лично занималась трансфигурацией местности, — сообщила МакГонагалл. — Также там были расставлены ловушки.

— Ага, значит, как с озером, — кивнул Билл. — Славно. Благодаря мастеру Хагриду Хогвартс избежал удара в тыл, так что можно считать направление Запретного леса тоже прикрытым.

— Да чего там, — смутился Хагрид, опуская надраенный до золотого блеска арбалет, — эта Арагог, да, гм!

— Значит, у врага остается только одна удобная дорога, в обход озера, так, как обычно в Хогвартс прибывали ученики, — Билл провел пальцем по карте. — Засада кентавров была изящным ходом, но благодаря уважаемым Чжен Цы и Журавлю Гармонии план врага сорвался.

Чжен и Журавль поклонились с непроницаемыми лицами. Билл, честно говоря, не отказался бы взять у них много-много уроков в Уся, после того мастерства, что обе настоятельницы продемонстрировали в битве за Хогсмид, собственные потуги Билла в прыжках и ударах выглядели крайне жалко. Но сейчас на это не было времени, да что там, Билл ещё даже никого из семьи не видел!

— Это были не кентавры, а предатели! — гневно воскликнул представитель кентавров по имени Фиренц. — Отбросы, нарушившие слово, данное вождями Дамблдору! Они поддались на посулы Волдеморта, его маги подло ударили нам в спину, но теперь никто им больше не поверит!

Копыта его задних ног гневно скребли снег, прорывая в нем ямы до самой земли.

— Отлично-отлично, — кивнул Билл, — ваш удар будет решающим. Мы заманим врага в ловушку и уничтожим. Вот как это будет.

Палец его прошел вдоль дороги, ведущей к Хогвартсу.

— Мы поставим заслоны здесь и здесь, нужны будут опытные маги, способные убедительно разыграть бегство в страхе и не погибнуть в то же время. Отступать в сторону Хогвартса, так, надо будет открыть ворота в школе, изобразить паническую эвакуацию оттуда, поджечь что-нибудь, в общем, создать картину паники и хаоса. Если дым замаскирует защитников Хогвартса, прячущихся на стенах, будет вообще замечательно.

— Я займусь этим вопросом, — неожиданно сказала Спраут.

— Враги устремятся в атаку по дороге, азарт погони, ворваться в Хогвартс на плечах отступающих. Войска Волдеморта тоже устали, сейчас подтягивают резервы, готовятся сокрушить нас новым ударом. Поэтому в первых рядах побегут самые сильные, самые свежие, это нам на руку. Когда они растянутся вдоль дороги, кентавры ударят им в бок, сбросят в Черное озеро, где их добьют русалки. Засаду устроим прямо здесь, если уважаемые кентавры не против того, чтобы прятаться среди трупов сородичей, также притворяясь мертвыми.

— Не против, пусть предатели сгодятся хоть на что-то, — фыркнул Фиренц в ответ.

Билл кивнул и продолжил изложение плана.