Я все равно тебя дождусь!

Если Марк, несмотря на все сложности врастания в новый коллектив, на работе отвлекался – и даже слегка развлекался, то Лида все время нервничала: новая ответственность, новые заботы, новые проблемы. Артемида привыкла делать все хорошо и правильно, но заставить всех следовать своему примеру не получалось – каждый жил собственной жизнью. Как, впрочем, раньше жила и сама Лида.

Лида с Марком существовали вместе уже почти полгода, и обоим это давалось тяжело. Раньше Марк приезжал к Лиде часто, но ненадолго, и чувствовал себя гостем. Лида жила в Трубеже месяцами, но в большом доме Шохиных у нее была отдельная комната, а здесь, в двухкомнатной квартире, им некуда было деться друг от друга. По вечерам и выходным Марк занимался с Илюшкой. Они хорошо ладили, и порой, сидя за компьютером над очередным списком или статьей, Лида слышала, как хохочет Илька. И сердце ее болезненно сжималось – она чувствовала себя ненужной, лишней. Один раз попыталась включиться в их игры, но Марк через некоторое время потихоньку ушел. Она посмотрела: просто лежал, закинув руки за голову и глядя в потолок. Лида отступилась.

Впрочем, Илька был вполне самостоятельным ребенком, и когда он играл в одиночестве, Марк либо пытался читать, либо включал телевизор. Детективные сериалы они с Лидой смотрели вместе, и однажды она задремала под «Коломбо» – так уютно бормотал дублирующий голос. Задремала и словно растворилась в каком-то необыкновенном счастье, как в облаке. Оказалось, Марк обнял ее. Лида замерла – только бы длилось вечно…

– Пойду-ка я чаю поставлю! Тебе принести? – Серия закончилась, и Марк поднялся.

– Принеси…

Лида не ожидала, что будет так трудно. Марк давно не называл ее Артемидой и почти с ней не разговаривал, только о каких-то простых бытовых вещах: «Ты зайдешь за Илькой?» или «Хлеб я куплю». А стоило ему заметить малейший оттенок жалости в ее голосе или взгляде, он тут же поворачивался спиной, а то мог и рявкнуть: «Оставь меня в покое!» Потом добавлял виновато: «Нога болит». Или голова. Лида понимала, что нужно держаться старого тона общения, из «первой» жизни, в которой еще не было Вики: дружеского, ровного, слегка ироничного. Но получалось плохо. Она сама изменилась, и Шохин стал другим.

Иногда прежний Марк словно «возвращался» ненадолго, и Лида чувствовала его нежность и благодарность, как тогда на диване перед телевизором – Марк не только обнял ее, сонную, но и быстро поцеловал в макушку. Так же было, когда она ровняла ему волосы после экспедиции. Марк сидел, закрыв глаза, а Лида так его любила, что казалось, ласковое сострадание стекает у нее с пальцев, в которых она держала ножницы и расческу. «Ну, вот и все! Красавец!» – сказала она, закончив. И Марк на секунду прижал ее ладонь к своей щеке.

Или история с балахоном – Лида вдруг осознала, что у нее нет приличной домашней одежды: старый халат был просто ужасен. И пусть Марк ничего не видел вокруг себя, ей все-таки хотелось быть красивой – вдруг заметит! Она выбросила старье и достала из шкафа балахон, который купила на какой-то выставке ремесел, восхитившись тщательностью работы – платье было сшито в технике пэчворк и очень красиво по цвету. Она надела и критически рассматривала себя в зеркале, думая: ярковато, наверно… Но ей вдруг так захотелось хоть чем-нибудь расцветить бесконечный сумрак их жизни – пусть даже этим странным нарядом, словно собранным из разноцветных заплаток. И вышла в нем к ужину. Илька обрадовался: «Мама, ты как елка!» Елка олицетворяла для него все самое прекрасное и удивительное, а платье действительно чем-то напоминало украшенную елку – много зеленого и сияющие муаровые и парчовые вставки, лиловые, золотые, синие, желтые…

– Ну да, – сказал Шохин. – Только гирлянды не хватает.

– Другого у меня ничего нет, – ответила Лида, гордо выпрямившись. – Так что придется тебе терпеть меня в этом.

Шохин чуть улыбнулся. А вечером, лежа в постели и глядя, как Лида раздевается ко сну, сказал:

– Ты очень красивая. А балахон этот тебе идет.

И повернулся к ней спиной. Сначала они спали вместе, но с каждой ночью это становилось для Лиды все более мучительным. Однажды утром она попыталась приласкать Марка, но он резко отвел Лидину руку и потом два дня не разговаривал. Он ничего не хотел от нее, никакого женского утешения, и в конце концов Лида не выдержала и ушла на кухонный диван, на котором теперь и лелеяла свою горестную бессонницу. Марк, оставшись один, ощутил такой порыв сострадания, что чуть было не позвал ее обратно. Оказалось, привык к теплу ее тела и дыханию по ночам. Но не позвал. Марк понимал, что жесток с Лидой – она ни в чем не виновата! Разве только в том, что жива. А Вика умерла. «Ты этого хотела сама, вот и получай» – примерно так можно было выразить словами его чувства, несправедливые и злые. Где постелила, там и спи. Вот Лида и спала на диване, надеясь, что время залечит рану Марка.