Я все смогу сама

– Ма-а-амочка, доброе утро! А что это так вкусно?..

– Оладушки, котенок. Твои любимые… Возьми сметану в холодильнике.

Дочь послушно вытащила сметану, устроилась на своем месте и положила пару румяных оладий на тарелку.

– Господи, мам, вкусно-то как! А давай мы вместо пробежки будем теперь вкусностями по утрам лакомиться. Удовольствия-то точно больше.

– Подумаем, котенок… Может, будем чередовать?

Дочь отрицательно покачала головой и промычала что-то невнятное. Оладьи с яблоками Валя и сама обожала. Но подозревала, что если есть их (ну или что-то похожее) каждое утро, ей вскоре понадобится новый гардероб. Хотя… Это тоже не такая уж проблема, лишь бы настроение было нормальное.

А с настроением-то и была главная беда – безжалостное утро честно напомнило все слова Игоря и все, что, к счастью, он сказать не успел. Но первые минуты острой боли были позади. Хотя, быть может, Валя преувеличивала – и боль не была такой острой, а изумление – таким уж полным.

Пять лет… Все-таки пять лет ночных размышлений бесследно не прошли. Отель, с которым всегда хватало забот… Растущие дочери, забот с которыми было, в общем, ненамного меньше… Светлана Дмитриевна и ее удивительные капризы… Все это в определенной мере смогло и отвлечь от самого главного вопроса, и даже дать на него ответ, пусть и частично.

Говоря проще, Валя ко вчерашним новостям оказалась в достаточной мере готова. И теперь, рассматривая тучи над горами, она смогла это признать. И, значит, дело было за малым – решить задачки, которые перед ней поставил ее недалекий и неумный почти уже бывший муж.

Хлопнула калитка – Кира отправилась сдавать «мировую экономику». Пора было и Валентине собираться. Ее экономика, конечно, была сугубо местной, но такой же непростой, как мировая.

Решив, что нужно ковать железо и одновременно брать быка за рога, Валентина набрала Сашу. Тот ответил мгновенно. Ей даже показалось, что он сидел и сверлил телефон взглядом. А потом, после первого же звонка, сразу же схватил трубку.

– Приветик, самая красивая девчонка!

Валя мысленно вздохнула. И в школе она себя самой красивой не считала (да и просто красивой, в общем, тоже), а уж теперь ее можно было бы назвать «самой занятой», или «самой невезучей», или «самой бестолковой». Хотя, конечно, тут уж одно другому точно не мешает.

– Привет, Саш! Дело есть… Мне очень нужна твоя помощь…

– Ну наконец! – судя по всему, Саша улыбнулся. – Я же тебе уже не раз говорил, что даже самым сильным девочкам нужно рядом мужское плечо!

– Говорил…

– Ну вот, ты наконец запомнила. Тогда давай так. У меня до четырех часов день расписан… Поэтому приезжай ко мне в офис часика в четыре, может, в четыре пятнадцать. Поговорим о деле, а потом пройдемся…

Голос Александра прервал далекий раскат грома.

– …Если погода позволит.

– Сань, спасибо тебе. Буду в четыре. Главный вход?

– Да, потом сразу направо и по лестнице на второй этаж.

– Записала.

– Вот и хорошо. Жду после четырех.

Итак, первая часть заботы (то ли более сложная, то ли менее) была отложена на четыре часа дня. Теперь предстояло заняться второй. Но прежде все-таки надо было добраться до больницы и побаловать лакомствами вторую дочь.

Катя оладушкам обрадовалась. Разговаривала она и выглядела куда лучше, хотя доктора, с которыми Валя успела поболтать, все-таки склонялись к тому, что за неделю девочка не поправится. На работу Валентина поехала сравнительно рано и нервничала совсем немного.

Впереди был относительно спокойный (ну или привычно беспокойный) день, от которого Валя не ждала никаких особенных неприятностей.

18

– Она ушла?

– Да выходи уже, горе мое! – ответила Катя. – Ушла. И почему ты мою маму так боишься?

– Не боюсь, Катюша. Робею. Мне с ней надо бы поговорить всерьез, но все кажется, что еще время не пришло.

Катя хихикнула и с обожанием посмотрела на Олега. Казалось, что этого человека она совсем не знает, хотя знакома с ним уже не первый год. Но почему-то раньше не замечала ни его ума, ни его самоотверженности, ни его чувств к ней, Кате. Все думала, что он просто очень славный и очень добрый.

– Мне кажется, что повод поговорить у тебя появится достаточно скоро… Вот выпишусь, пойду документы подавать. Вот мамочка и взовьется…

– Почему?

– Да ну, я тебе уже раз двести говорила, что начну с училища. Буду учиться и вечерами у нас в ветке работать. А мамуля уверена, что я в универ пойду, раз она так велела.

– Кать, так, может, и в самом деле в универ? Там же и биофак есть…

– Нет, это не то.

– Ну как знаешь… В любом случае на меня ты можешь рассчитывать при любом раскладе. И любое твое решение я пойму и поддержу.

– Эх, вот бы и мамочка… Знаешь, Олеж, иногда я тебе даже завидую.

– Чему, глупенькая?

– Да мне иногда тоже хочется быть сиротой… После некоторых матушкиных высказываний…

– Глупая моя! Никогда так не говори. Мама твой друг всегда, по определению. Она обязательно тебя поймет – главное ей объяснить спокойно. У тебя прекрасная умная мама.

– Так чего ж ты тогда робеешь?