Я выбираю Элис

Мама сказала, что отвезет Макгрегора на выставку, которая должна открыться в Террасе через пару недель, и они заполнили анкету участника и отослали ее по электронной почте мистеру Рыбному Специалисту. На выставку отправятся несколько деток рыб-ангелов, их родители-каннибалы (вряд ли они там будут выставлять напоказ свои родительские навыки) и одна из бойцовых рыбок Макгрегора (сиамская бойцовая рыбка). Я убедила родителей разрешить мне поехать, сыграв на их чувстве вины. Они очень тщательно следят за тем, чтобы не создавалось впечатление, будто у них есть любимчик. Вот у меня таких комплексов нет. Мой любимчик — Макгрегор.

Мне хочется съездить на выставку, чтобы посмотреть, будут рыбки выполнять какие-нибудь трюки или просто плавать. А еще мне хочется туда съездить, потому что моя жизнь — сплошная скука.

Мама сказала, что в поездке со мной не должно произойти никаких моих историй, что бы это ни означало. Все мои истории — непосредственная реакция на ее невыносимое поведение. Чем скорее у нас по этому вопросу наступит ясность, тем лучше нам всем будет.

МОЯ ВАНКУВЕРСКАЯ КУЗИНА

18 сентября

Важная новость. Важнее даже, чем рыбные выставки. Моя кузина Фрэнк собирается пойти в нашу школу! Это так круто! Очевидно, что после того побега она в конце концов вернулась домой в Ванкувер и все-таки прошла часть курса избавления от наркотической зависимости, но у Фрэнк не было необходимости проходить его полностью, так как, по словам дяди Лэйрда, ее случай не такой запущенный, как у большинства из тех, у кого не было ее возможностей. Чего она по-настоящему хочет, так это ходить в школу как обычный ребенок. Всем это кажется добрым знаком. Поэтому дядя Лэйрд сейчас принимает меры, чтобы устроить ее в Ванкувере в какую-то невероятно эксклюзивную частную школу для одаренных гениев. Поскольку Фрэнк как учащаяся не совсем эталон, дядя собирается воспользоваться какими-то связями и попросить кого-то вернуть должок. А пока что Фрэнк походит в школу со мной. Теперь нас, не вписывающихся ни в какие рамки, будет двое!

Интересно, заметит ли Фрэнк мой новый образ и произведет ли он на нее впечатление. Я готова и дальше взаимодействовать с ровесниками. Разумеется, я помню, что жизненная цель № 2 состоит в расширении контактов с людьми, не являющимися членами семьи. Но ведь Фрэнк и не совсем член семьи. Она хоть и родственница, но достаточно дальняя и вполне могла бы со мной подружиться, особенно теперь, когда я тоже стала немного крутой и уже не такая не от мира сего, как была. Возможно, и я готова сделать большой шаг навстречу и подружиться. Лучше Фрэнк с ролью группы сверстников не справится никто. Она же еще более странная, чем я! Интересно, смотрит ли она «Баффи» и читает ли «Властелина колец»?

21 сентября

Фрэнк у нас. Ее внешность опять совершенно изменилась. Она теперь выглядит совсем по-мальчишески, в огромном комбинезоне, черной вязаной шапочке и серебристых кедах на платформе в человеческий рост.

Кажется, Фрэнк не особенно тянет на разговоры. В этом смысле она не изменилась. Войдя в дом, прошла прямиком в свою комнату и пока что оттуда не выходила. Это было утром, а сейчас уже почти время ужинать. Мама говорит, что Фрэнк приходится многое в себе пересматривать, а она такая талантливая и умная, что может понадобиться некоторое время на избавление от прежних привычек и возвращение к нормальной семейной жизни. Мне нравится, как мама намекает на то, что особенность Фрэнк связана с ее кровным с нами родством. И вообще, мама сделала довольно большой шаг вперед, предположив, что наша семья в какой-то мере ведет нормальную семейную жизнь.

Мама договорилась с Властелином смерти Бобом о том, что Фрэнк придет к нему на консультацию. Не сомневаюсь, пара захватывающих сеансов со светилом современной подростковой психологической помощи направит ее на верный путь.

Завтра в школу, и мне поручено отвести Фрэнк. Отлично.

22 сентября

Фрэнк не разочаровала. Утром маме пришлось полчаса стучаться в ее дверь, прежде чем она наконец ответила.

— Встретимся внизу, — прокричала Фрэнк из-за двери.

Это были первые слова, произнесенные ею с момента приезда. Мы с Макгрегором ждали возле входной двери, а мама с папой обеспокоенно шептались за кухонным столом о том, что они будут делать, если Фрэнк так и останется в комнате, когда моя кузина наконец изволила выйти. Она стояла на верхней площадке лестницы, одетая в форму типа «я вернулась в школу из ада».

На ней были спортивные гольфы высотой до колена в сочетании с лакированными белыми кожаными туфлями для степа, желтая юбка-солнце с изображением пуделя на поводке, какие носили еще в пятидесятые, крошечная розовая футболка с надписью «Папина дочурка» блестящими серебряными буквами и светлый парик с загнутыми вверх кончиками. В этих своих туфлях Фрэнк, пока спускалась по лестнице, топала, словно табун пони на площадке для игры в поло.