Я за твоей спиной

– Конечно, понимаешь, – спорит Себастьян. – Ты вместе с нами готовила план.

– Я присутствовала, когда готовился план. Это другое.

– А я вот запомнил пару блестящих идей, – замечает Гэри, как бы случайно.

– Точно, – подхватывает Себастьян. – Ты ведь часть нашей команды, да?

– Незаменимая.

– Лучшая часть.

– Лучшая из всех нас, – поправляет Гэри.

Пайпер тяжело вздыхает и с тоской смотрит на файлы. Значит, Райан с Чедом уже послали этих двоих в жопу. А Гомес – еще дальше. И ни Гэри, ни Себастьян не готовы тратить свое время на презентацию, а значит, остается только она.

– Когда это должно быть готово? – спрашивает она, уже жалея себя.

– К утру, – отводит Гэри взгляд.

Себастьян виновато улыбается и поводит плечами.

– Я принесу тебе целый чайник от Райана, – обещает он.

– А я куплю пиццу, – добавляет Гэри.

Как им можно отказать? Пайпер иногда кажется, что это лучшие мужчины в Нью-Йорке, и ей страшно повезло с ними работать. Себастьян, хоть и продолжает душнить на совещаниях, всегда помогает ей с чем-нибудь разобраться. Гэри… Это просто Гэри Барнс. Они за два месяца крепко сдружились, и теперь он доверяет ей даже самые запутанные вещи.

Иногда, правда, она их обоих ненавидит. В такие моменты, как сейчас, когда перед ней гора непонятных файлов и меньше суток на то, чтобы собрать из них вменяемую презентацию.

– Мне нужно полчаса, – просит она. – Посмотрю внимательно и скажу, смогу ли я это сделать.

– Малая, – сияет Гэри, – ты лучшая.

– Пепперони, – вздыхает Пайпер и открывает первый файл.

– Двойная, – подтверждает тот по дороге к себе в кабинет.

Себастьян задерживается рядом, заходит за стойку, готовый помочь и ответить на вопросы.

– Вот отсюда нужно как-то выудить суть, – показывает он, – здесь целая процедура описана. Хотя там в конце есть список изменений, может, взять только его?

Пайпер огрызается, хоть на самом деле рада, что он рядом. С ним она быстрее поймет, что нужно собрать и откуда. С тяжелым сердцем она открывает ежедневник и пытается выписать, что необходимо показать в презентации. Черт с ним, с последовательностью она потом определится.

– Тебе в чайник чего налить? – спрашивает Себастьян, когда они доходят до последнего файла. – Чай или кофе?

– Райан тебя убьет, если ты в его чайник нальешь кофе.

– Чайники для чая! – говорят они одновременно и хохочут.

Если не зависать над каждым слайдом подолгу, получится закончить еще до полуночи. Ее однокурсники часто жалуются на то, что работают по четырнадцать, по шестнадцать часов в день. Пайпер в курсе, что Гэри ее балует: отправляет домой еще до того, как уйдет сам, предупреждает, если появляется к полудню, чтобы она тоже могла прийти попозже.

Не на что жаловаться: ее даже уговаривают собрать эту презентацию. Кто-нибудь другой на его месте просто заставил бы. Из того, что Пайпер выучила об американских компаниях, эта была наименее американской. Тут даже стажеры не задерживались в этом статусе больше полугода: их либо переводили на должность, либо увольняли.

– Я успею, – выдыхает она и проверяет ежедневник. – К утру точно успею.

– Знаю, – уверенно отвечает Себастьян и треплет ее по макушке. – Далеко пойдешь, малая.

– Не надо только меня мотивировать, – морщится Пайпер и толкает его в бок. – Ты лучше этого.

– Я тебе не Джанин, – тот звучит настолько гордо, насколько это возможно, – я с тобой честно говорю.

Пайпер поворачивает голову и сталкивается с ним взглядом. Даже не верится, что месяца три назад они с Себастьяном Макрори хотели убить друг друга. А на самом деле на него можно положиться: это ведь благодаря ему Саймон прячется за монитором каждый раз, когда она заходит в отдел продукта. Ну и благодаря Гэри, конечно. Саймону нравится его хребет, он у него единственный и неповторимый. Вырвут же.

– Спасибо, – улыбается Пайпер и пожимает плечами.

– Я за чайником.

Себастьян уходит, и Пайпер возвращается к своим записям. Нужно, наверное, начать с логистики: у них самая сложная часть.

– Привет, Фло, – слышится отдаляющийся голос.

Через секунду из коридора выплывает Флоренс Мендоса. Сегодня она выглядит даже лучше, чем обычно: смуглая кожа сияет будто изнутри, волосы рассыпаны по плечам идеальными волнами. Она даже одета в то, что Пайпер вряд ли решилась бы носить: каждая складка на темном деловом костюме подчеркивает великолепную фигуру.

Слишком великолепную. Она как будто ненастоящая, с этими ее темными глазами, красными пухлыми губами, словно вылепленными искусными руками. Очень хочется ее ненавидеть, но не получается.

Пайпер до сих пор помнит утро понедельника, когда Гэри вернулся из Марокко. Она, конечно, сама себе тогда многое придумала. Да, они проговорили половину субботы. Да, это ощущалось как нечто большее, чем просто разговор с боссом. Но это не значило, что стоит в него влюбляться.

Теперь она умнее… или мудрее. Она не ведется на его доброжелательность и знает точные границы их дружбы. Тем утром Гэри приехал на работу в отличном настроении, которое никто, даже Чед, не мог испортить. Пайпер почувствовала это издалека, но не поняла причину, пока тот не подошел вплотную к стойке.