Я за твоей спиной

Кофе помогает немного очнуться, и Пайпер тут же усаживается за работу. Не для того вставала в такую рань, чтобы лишний час пить кофе и мечтать о начальнике. До самого обеда она не отрывается от компьютера и даже игнорирует телефонные звонки – кому надо, дозвонятся самому Гэри.

Себастьяна, выросшего у ее стойки, Пайпер даже не сразу замечает. Она заканчивает добавлять индексы цен на логистику от Чеда, а у того в отчете сразу и не разберешься. Так что кашель над головой заставляет ее вздрогнуть.

– Как дела? – спрашивает Себастьян с интересом.

– Где твой отчет по воздействию на экологию? – Пайпер вообще не настроена шутить.

– Будет, будет. Даже сегодня. Ты чего гавкаешь?

– Я не хочу сидеть с презентацией полночи.

– Малая, – Себастьян тревожно ее оглядывает, – ты сегодня вообще спала? Пойдем-ка пообедаем.

– Не могу.

– Давай-давай, обед с меня – считай, за субботу.

– Я же сказала, не могу. Мне некогда. – Пайпер пытается прикинуть, что еще из отчета Чеда она не перенесла.

– Понятно.

Себастьян подходит к двери Гэри и, даже не постучав, приоткрывает ее.

– Привет, мы с Малой на ланч ушли. Тебе чего-нибудь принести?

– Мне некогда, – рычит из кабинета тот.

– Принесу тебе тогда чипсов. – Себастьян закрывает за собой дверь и поворачивается к Пайпер. – Все, я тебя отпросил. Погнали поедим, а то на тебя смотреть страшно.

А ведь она действительно голодна: живот предательски урчит. И ей нужны силы на вторую половину дня, потому что работы впереди еще чертова гора.

– Идем, Зверюжка.

– Что?

– Ты сейчас как маленький Гэри. Вот он Зверюга, а ты – Зверюжка.

Пайпер не удерживается от смешка: может, это и правда так выглядит. Она больше не спорит, только закидывает в презентацию последнюю таблицу и сохраняет файл. Себастьян наблюдает за ней, неодобрительно качая головой.

Пока они идут к лифту, из коридора выруливает Саймон. Выглядит он, мягко говоря, плохо: лицо отекшее, а по щеке до сих пор плывет огромный синяк. Только заметив Пайпер, он вздрагивает и сворачивает в сторону, трусцой скрываясь за углом.

– Это же твой бывший? – не ускользает от цепкого взгляда Себастьяна эта встреча. – Ничего себе. Что за история?

– Какая история? – прикидывается дурочкой Пайпер.

– Нет, то, что он подпрыгивает при виде тебя и убегает плакать, это нормально. Так и надо. Но кто его разукрасил?

Она пожимает плечами и нажимает кнопку лифта. Старается даже не смотреть на Себастьяна – все равно не сможет соврать.

Это не ускользает от его внимания.

– Ты в курсе, – говорит он. – И по тому, как молчишь…

Он быстро оглядывается и запускает ее в лифт.

– Понял. На ланче расскажешь.

– Нечего там рассказывать, – бормочет себе под нос Пайпер.

Но Себастьян не отступает. Уже в кафе, как только они заказывают еду и отпускают официанта, он с интересом сцепляет пальцы в замок и усаживается поудобнее.

– У твоего бывшего на щеке синяк в форме кулака Гэри, – хитро произносит он. – Когда это произошло?

– Себ, я не буду об этом трепаться, – качает головой Пайпер. – Это даже не очень мое дело.

– Значит, я прав. И это произошло не в офисе – в таком случае все бы уже знали.

Пайпер молчит. Она никому не собиралась об этом рассказывать, кроме Скай, но они по телефону уже раз десять все обсудили. Тема недели: Гэри врезал Саймону. Один раз, но как эффектно!

У Пайпер до сих пор от этих воспоминаний ноги подкашиваются. Она едва удержалась, чтобы не поцеловать Гэри, хотя на нее это совсем не похоже. Всегда считала себя девушкой, которая предпочитает не делать первых шагов – вдруг ошибется. Но в тот вечер она уже позволила больше, чем обычно, и пришлось напоминать себе о Флоренс раза четыре, просто чтобы не потерять контроль.

– Так, – Себастьян смотрит на нее с укором, – я никому не расскажу, но хочу знать.

– Я правда не буду это обсуждать, Себ.

– Защищаешь его, да?

Он улыбается. Спокойно, по-доброму улыбается – редкое зрелище. Как будто знает о ее чувствах.

– Защищаешь. Вы где-то были вместе?

Пайпер это раздражает, хочется закричать и закрыть голову руками. С тех пор как появилась эта дурацкая сплетня, вся компания с каждым их появлением вместе только уверяется в ней. Гэри ведет себя так, будто ему или все равно, или он не знает.

Она и сама была пару раз неосторожна – но не настолько же. Пайпер все это время старается не замечать шепот за спиной, но Себастьян сейчас словно нож ей в спину вонзает. Обидно до боли.

– Прекрати, пожалуйста. Мне хватает остального офиса, я думала, хоть ты понимаешь… – Она еле сдерживает слезы.

– Малая, ты головой поехала? – уточняет он. – Знаю, вы не спите. Это же очевидно.

Она облегченно вздыхает, но все равно не понимает, к чему идет разговор.

– Но это не значит, что между вами ничего не происходит.

Официант приносит им напитки, и Себастьян подвигает Пайпер ее лимонад.

– Влюбилась? – спрашивает он. – Только честно. Не мне отвечай, себе.

Вдох. Выдох. Главное сейчас не зареветь.

– Это не важно. Я бы никогда.

– И он бы никогда. Вот от того и все проблемы, да?

– Себ, мы можем сменить тему? – Пайпер старается найти в себе силы. – Мы вроде не подружки, чтобы ты выслушивал мое нытье и держал мне волосы в клубе.