Я за твоей спиной

Хотя эта девчонка могла. Могла и знакомствами в Аргентине обзавестись за неделю, и с бандитами подружиться. Гэри не удивится, если в аэропорту будут стоять бугаи, увешанные автоматами, которые будут встречать их с табличкой «Малая».

Представив эту картину, он едва не хрюкает от смеха.

Они прилетают в Буэнос-Айрес посреди ночи. Когда самолет начинает снижаться, Пайпер выключает экран и аккуратно тянется ладонями к его лицу.

– Просыпайся, – нежно говорит она и щипает за щеки.

Гэри не может не улыбаться, когда она так делает. Это сильнее него.

– Привет. – Он открывает глаза. – Прилетели?

– Почти, уже снижаемся. Ты выспался?

– Нет, просто лежал с закрытыми глазами.

– Одиннадцать часов? – Пайпер недоверчиво морщит нос. – Я бы с ума сошла. Как ты так можешь?

– А что такого? Я об этом вообще-то мечтал. Сесть и вообще ничего не делать.

К сожалению, местные бандиты их не встречают, так что такси приходится вызывать самим.

– У нас номер для молодоженов, – тихо напоминает Пайпер. – Так что мы должны притвориться влюбленной парой.

– Нам не нужно притворяться, – поправляет Гэри. Что она хочет сказать?

– Я не это имела в виду… – Она краснеет. – Просто мы с тобой обычно не обнимаемся на публике. По крайней мере, не в Нью-Йорке.

– А ты бы хотела?

– Иногда мне не хватает, – серьезно и задумчиво говорит Пайпер. – Хочется тебя касаться, но я не знаю, стоит ли.

– Кстати об этом. – Гэри подтягивает ее к себе и укладывает на плечо. – Вот так получше будет. Как вернемся, пойдем сдаваться Джанин. Все равно уже все в курсе, кроме нее и, может, Леона.

* * *

Пайпер не дает выспаться: ставит будильник на нечеловеческие семь утра. При этом сама даже не разлепляет глаза, а мерзкий звук на телефоне так и орет, пока Гэри не встает, чтобы выключить.

– Не пойдем, – бормочет Пайпер во сне и цепко хватается за подушку, – останемся здесь.

– Поднимайся, – смеется Гэри и трет ей уши, – я бы пошел сам, но ты же не сказала, куда.

Ее глаза распахиваются, и Пайпер с непонятно откуда взявшимся страхом смотрит на него.

– Черт, – бормочет она, – сколько времени?

– Не проспали, не беспокойся.

Гэри сгребает ее в охапку и несет в душ – прохладная вода быстро приведет их обоих в чувство. Пайпер недовольно морщится, но метод срабатывает.

– Любишь ты экстремальные приключения.

– Я? – Гэри опускает голову и целует ее в нос. – А кто у нас убийство спланировал?

– Все, я проснулась, – вздыхает Пайпер и утыкается лбом ему в грудь. – Пойдем отсюда.

Сложно сказать, когда это стало важным ритуалом, но Гэри нравится принимать душ вместе. И еще нравится закутывать ее в полотенце – она в нем, как в покрывале, – и вытирать насухо. Пайпер как сонный котенок по утрам: смешная, мягкая, нежная. Она послушно подставляется под полотенце, и в этот момент целая рыжая вселенная оказывается у него в руках.

– Так, я вчера все узнала, телефон мы здесь не купим, – сообщает Пайпер и начинает собирать небольшой рюкзачок. – Нужно найти, откуда позвонить.

– Кому мы звоним? – уточняет Гэри.

Пайпер на секунду зажмуривается, словно собирается с силами, и начинает тараторить:

– Мы ведь говорили, что нужно решить вопрос с оружием? Я его решила. У меня есть номер человека, позвоним, и он что-то даст. Не знаю, правда, что именно – мне было страшно, и я не спросила, – но вариант надежный.

– Почему ты так уверена?

– В чем?

– Что вариант надежный.

На лице у Пайпер отражается страдание. Это начинает напрягать: сначала она меняет тему, а теперь просто боится говорить. Куда этот любопытный нос опять залез?

Это точно что-то, связанное с даркнетом.

– Я могу не отвечать? – упавшим голосом спрашивает она.

– Нет, маленькая. Мы договаривались: никаких тайн.

– Ты будешь злиться.

– Я уже злюсь.

– Я попросила помощи у Леона.

Гэри не знает, что ответить. Он пока даже не понимает до конца, не послышалось ли ему. Сложно представить, как Пайпер заваливается к Леону и предлагает ему подогнать ей торговца оружием.

– Повтори, пожалуйста, – просит он.

– Я больше никого не нашла, – едва не плачет Пайпер. – Лезть самой было бы опасно, а оставлять тебя с каким-нибудь разводным ключом я не хотела.

Несмотря на то что Гэри бесит, что она втянула в это все Леона, нельзя не оценить ее храбрость и сообразительность: он бы поступил так же. Но самое худшее в том, что он и должен был так поступить. Решить эту проблему, а не перекладывать на Пайпер. Почему сам не подумал?

Весь гнев Гэри обрушивает на самого себя. Он снова поступил как последняя свинья – так удобно, когда за тебя делают всю работу. Еще и хорошо делают, грамотно. А ты сидишь, директор ебучий, и еще выбираешь, с кем она должна была поговорить, а с кем нет.

– Иди сюда, – голос подводит его, становится сиплым, – пожалуйста.

Пайпер робко подходит, и Гэри неимоверно сложно видеть, как ей страшно: он опускается на колени и прижимается лбом к ее животу.

– Ты все сделала правильно, – тихо говорит он, чувствуя, как маленькая рука аккуратно опускается на его макушку. – Спасибо тебе, Пайпер. Я должен был сам.

– Ты не мог, – нежно отвечает она. – Я так и поняла, что ты не можешь. Но Леон сразу согласился помочь.