Я за твоей спиной

Пайпер отключает звонок и в бешенстве забрасывает телефон обратно в сумочку. Вот как, как она должна избавиться от дурацких чувств к нему, когда он постоянно оказывается рядом?

Ей нужна еще одна «Маргарита».

Глава 22

Зверюга

Маленький хипстерский клуб набит до отвала вчерашними подростками. Музыка стучит по ушам басами, и Гэри с трудом продирается сквозь толпу, пытаясь найти Пайпер. Полураздетые девчонки и парни, которые пожирают их глазами, заставляют его вспомнить о старых добрых временах в Манчестере, когда им с Джеком было лет по двадцать.

Музыка в манчестерских барах была получше, конечно, но атмосфера почти та же. Гэри и забыть успел, как это – подцепить девчонку в баре и отвезти ее домой. Эти восхищенные глаза… Как давно это было. Никто теперь не смотрит на него такими глазами.

Но сейчас он здесь не за этим. Рыжая грива, как маячок, переливается у бара, делая Пайпер заметной издалека. При этом бармен не замечает ее из-за высокой стойки, и, кажется, она даже не может заказать себе выпить.

– Редко в барах бываешь, да? – подойдя ближе, он склоняется прямо к ее уху. Здесь, у стойки, музыка куда тише.

Пайпер подпрыгивает и оборачивается с круглыми глазами. За секунду до этого Гэри успевает заметить, что на ней надето. Какая-то черная тряпка закрывает все спереди, но сзади…

– Это еще что?

Он берет ее за плечо и разворачивает от себя. Спина совершенно голая, и он понимает, что впервые видит Пайпер… так. Тонкие, мягкие линии ее тела заставляют горло пересохнуть. Воображение подбрасывает не самые приличные мысли, и Гэри с трудом удерживается от того, чтобы не коснуться этой спины: хочется пробежаться пальцами по выступающим позвонкам.

– Ты чего такая раздетая? – спрашивает он, отдергивая руку.

Вот этого ему сейчас не хватало, конечно. Пайпер смотрит на него из-за плеча, гневно сверкая глазами.

– Я в баре, – напоминает она. – И домой я не поеду.

– Помню, – кивает Гэри. – Но я не тороплюсь. Подожду здесь, как будешь готова – отвезу.

– Я и сама могу доехать.

– В таком виде? Нет.

Он облокачивается на стойку рядом с ней и изо всех сил старается смотреть ей в глаза. Нихера эта ткань не закрывает – в разрезе видны очертания ее голой груди.

– Как-то я сюда ведь доехала.

– Хочу убедиться, что ты теперь еще и домой доедешь.

Гэри поворачивает голову к бармену и поднимает руку.

– Эй! – громко произносит он.

Этого достаточно, чтобы тот обратил внимание и через секунду оказался рядом с ними.

– Прими у девушки заказ, – кивает Гэри.

– Две «Маргариты», пожалуйста.

– А мне воды.

Бармен кивает и отходит, пока Пайпер начинает копошиться в крохотной сумочке. Когда она достает двадцатку, у Гэри сводит зубы.

– Убери, не позорь меня.

Она смотрит то на него, то на двадцатку, и пожимает плечами.

– Буду считать квартальным бонусом, – нагло заявляет Пайпер и прячет деньги обратно.

– Малая, не беси. У меня был тяжелый день.

– Проиграли? – кивает она на его футболку. – У вас же сегодня это… манкунианское дерби, да?

– Верно. – Гэри не знает, как она все запоминает. Даже это запомнила.

– Жаль, – ободряюще улыбается Пайпер, – в следующий раз отыграетесь.

Как же она сияет своей красотой и молодостью. Как Тыковка говорил? Пять футов рыжего дружелюбия? Видел бы он ее сейчас!

Гэри вдруг ощущает укол ревности. Он ведь не хочет, чтобы кто-нибудь, кроме него, видел ее сейчас. На самом деле не хочет. На работе это маленькая трудяжка, которая быстро соображает и доводит свои дела до конца. Пусть она дружит с каждым, с кем разговаривает хотя бы пять минут, она все равно на работе.

А в этом баре перед ним стоит совсем другая Пайпер. У нее соблазнительное тело, дерзкий взгляд и совершенно невозможные губы. Она со всей своей ирландской гордостью сгребает коктейли со стойки, кивает ему и поворачивается спиной, направляясь на танцпол.

В баре как будто становится жарче – или это с ним что-то не так? Отвести от нее глаза становится невозможно. То, как покачиваются ее бедра, только разжигает фантазию.

Пила вроде бы Пайпер, а пьяным себя чувствует он. Но ведь это не алкоголь, да? Это она, с ее уверенностью и какой-то дикой сексуальностью, которая пряталась все это время. Гэри даже не стыдно за эти мысли. Все они, от Фло до Леона, подозревают его в них – так почему бы хоть раз не оправдать ожидания?

Он на секунду поворачивается в поисках стула, но все занято. Гэри хлопает по плечу ближайшего к нему парнишку.

– Съебись, – по-доброму советует он.

Тот, быстро оценив ситуацию, исчезает. Правильное решение. Гэри устраивается поудобнее, подтягивает к себе стакан с водой и возвращается взглядом к танцполу.

Кажется, Пайпер решает устроить ему шоу. Он совсем не против. Музыка прекрасно подходит для такой выходки, и когда ее круглые бедра начинают двигаться в ритм, это лучше любого стриптиза. Ей даже не нужно раздеваться – Гэри уже все отлично представляет. Даже эту крепкую задницу в своих руках.

Он что, ходил с пеленой на глазах? Где эта девочка была вчера, позавчера, в течение целых трех месяцев? Пряталась за костюмами и закрытыми платьями? Скрывалась за стойкой?