Я за твоей спиной

Понять бы, что именно сейчас происходит: это потому что им с Фло настолько плохо, или потому что с Пайпер хорошо? За три месяца она и правда плотно осела в его жизни, стала чем-то большим, чем просто ассистент. Может, даже большим, чем друг.

Нельзя, нельзя, нельзя. Сначала разгрести то, что уже наворочено. Потом думать, что делать с теми ощущениями в баре… То, что он там почувствовал, было одновременно и знакомым, и непонятным.

Бросив последний взгляд назад – этот уебок куда-то исчез, – Гэри садится в машину.

– Это было не очень правильно, – улыбается Пайпер, – но так круто.

Почему-то от ее слов его начинает распирать от гордости. Давно ему не приходилось бить кому-то рожу из-за девушки. Это приятно, чертовски приятно.

– У тебя отвратительный вкус на парней. – Гэри заводит машину. – Почему ты вообще с ним встречалась?

– Не знаю. – Пайпер полулежит на кресле, развернувшись к нему. Приходится дотянуться и пристегнуть ее. – Я тогда не задумывалась. Просто он был.

– Расстались плохо?

– Очень. Он изменил мне, потому что я…

Она вдруг затихает.

– Если он изменил, это никогда не потому что ты, – снова закипает Гэри. Мало он ему вмазал. – Это потому что он.

– Я слышала другое.

– Давно расстались?

– Восемь месяцев.

– И с тех пор ты ни с кем не… – Гэри замирает: почему-то этот вопрос кажется сейчас самым важным.

– Встречалась? Нет.

– Почему?

Какая ему, казалось бы, разница? Все, что по-настоящему нужно знать и помнить, – что она свободна, а он нет. И пока они не сравняются, это все вообще не его дело.

Но что-то внутри требует выяснить все о ней.

– Ты не поймешь, – ее голос становится расстроенным, – ты не знаешь, как сложно найти кого-то после того, что было у меня. У тебя счастливые отношения, и ты…

– Нет у меня счастливых отношений, – обрывает ее Гэри.

Пайпер ничего не отвечает на это. Он впервые отрывается от дороги и смотрит на нее. У нее сейчас такое лицо… как будто уже забыла о своих проблемах и начала переживать о нем. Невыносимая девчонка.

– Почему? – наконец спрашивает она.

– Сама видела, – он возвращается к дороге, – даже тебя втянули в наши сложности.

– Я думала, у вас это временно.

– Не уверен, – вздыхает Гэри, – это уже довольно долго.

Боковым зрением он замечает, как Пайпер начинает ерзать на месте. Хочет об этом поговорить, но не решается.

– Спрашивай. Ты рассказала про свое, я расскажу про свое. Все честно.

– Вы ведь давно в отношениях. Что такого могло случиться?

Пайпер со своим вопросом застает Гэри врасплох. Он вообще не знает, как на него ответить. Даже себе.

– Хотел бы я знать. Наверное, все случилось. Хотя, знаешь, это больше вопрос доверия. Когда вы друг другу больше не доверяете, все остальное липнет на это, как на клей. И всего становится слишком много.

– Никогда бы не поверила, что у тебя могут быть проблемы в отношениях.

– Почему это?

– Ты несокрушимый. – Ее голос звучит ласково, даже нежно.

Это простое утверждение будто обволакивает больное сердце заботой. Внутри разливается тепло, а улыбка тянется сама собой.

– Не смейся, – просит Пайпер. – Ты – мой герой. У тебя получается разруливать даже самое безнадежное. И ты всегда знаешь, что делать. Поэтому кажется, что проблем у тебя вообще не может быть, понимаешь?

– Мне нравится быть твоим героем, – негромко отвечает Гэри.

Они доезжают до ее дома, но она не торопится уходить. А ему и самому этого не хочется. Они так и сидят в машине и тихо – как будто кто-то может подслушать – разговаривают. Обо всем. Гэри рассказывает ей о том, как они начинали в компании, а Пайпер ему – как бегала на собеседования по всему Нью-Йорку.

Когда она замолкает и перестает улыбаться, становится одиноко заранее. Она же сейчас уйдет, он чувствует.

– Мне пора, – шепчет она и тянется к ремню.

– Хорошо, – отвечает Гэри, хотя хочется ее задержать.

Нельзя. Не сегодня, точно не сейчас.

Пайпер тянется к ручке, но вдруг снова поворачивается к нему со своей фирменной улыбкой. И секунды не прошло, как она переключилась.

– Если тебя выгонят из дома, – заявляет она с неожиданной наглостью, – у меня есть диван. Можешь на нем остановиться.

– Договорились, – кивает Гэри в ответ. – Приятно знать, что где-то тебя ждет диван.

Она открывает дверь, спрыгивает на землю и, поежившись от ночной прохлады, идет к своему дому.

Уже на пороге она оборачивается, чтобы помахать ему рукой.

Невозможное маленькое чудо.

Глава 23

Малая

К пятнице Пайпер даже просыпается уставшей. Неделя выдается слишком тяжелой: дирекция собирает квартальный отчет. Все искрят и орут – как в самом начале, когда она только пришла в компанию.

Теперь кажется, что квартальный отчет – это просто такое время. Как волна, которой накрывает, и нужно пережить. Совет директоров назначен на понедельник, и если сегодня итоговый отчет не соберут, придется ехать в офис завтра.