Я за твоей спиной

Или это просто Гэри не хотел замечать, насколько она хороша… не для кого-то. Для него.

Она разворачивается в танце, и по быстрому взгляду понятно: это не просто так. Пайпер хочет, чтобы он смотрел. Хочет, чтобы он чувствовал именно то, что чувствует.

Гэри влез на ее территорию, это он признать может. Но вместо того чтобы запретить, выставить границы, отчитать за вторжение, Пайпер бросает его в подвал, связывает ему руки и пытает. Вот что сейчас происходит.

Но это лучшая пытка из всех. Больше, чем смотреть на ее танец, хочется запустить пальцы в рыжую гриву, увидеть затуманенный взгляд. Посмотреть, сможет ли он сделать с ней то же, что она делает с ним.

Ему бы сейчас успокоиться. Может, даже отвернуться – их рабочие отношения и без того балансируют на слишком тонкой грани между ненужной дружбой и пьяным сексом. Но Гэри не может: ему только что открылось что-то, что он либо не замечал в себе, либо просто-напросто игнорировал. И пока этому даже нет названия.

На секунду Пайпер закрывает чья-то тень, и Гэри теряет ее из виду. Рядом с ней вырастает какой-то парень, и его лицо кажется смутно знакомым. Где он его видел? У Тыковки, что ли?

Проходит длинная секунда, прежде чем он понимает, что это за рожа. Пайпер мгновенно теряет уверенность и настрой, даже как-то сжимается. Гэри закипает с полпинка. Он знает, что она боится своего бывшего, и уебок этим пользуется. Он уже достал ее один раз в офисе и теперь, видимо, почувствовал себя в безопасности.

Зря он это. Если в первый раз Гэри смогли удержать, то сейчас, в баре, без Тыковки и Джека… В баре. Не в офисе. Сейчас они просто два мужика, заметившие одну девчонку. Это не встреча, а подарок судьбы.

Пайпер заметно расслабляется, когда Гэри оказывается рядом. Умница, девочка. Так долго шли к такой реакции. Теперь нужно избавить ее от этого недорослого кошмара.

– Хоббит! – слышится наглый голос. – Пришла снять очередного папика? Зверюги уже мало?

– Уходи, – робко отвечает Пайпер и скашивает глаза на Гэри, – пожалуйста, просто уходи.

– Не думал, что еще здесь появишься, – продолжает тот, – но раз ты одна, потанцуй со мной, соскучился.

– Да нет, – Гэри берет его за плечо, – сегодня ты с папиком потанцуешь.

Он выволакивает уебка с танцпола на улицу. Пайпер оказывается там вместе с ними, и ее кудрявая подруга – как там ее, Скай? – тоже здесь.

Но внимание Гэри сосредоточено только на одном человеке. И кулаки чешутся так, что сложно даже начать разговор.

– Тебе разве не сказали не появляться рядом с ней? – уточняет он, глядя на дрожащего парня. – Вообще не появляться.

– М-мистер Барнс, я просто…

– Ты чего до нее доебался? – Гэри перехватывает его за воротник, придвигая поближе и поудобнее.

– Поговорить хотел, – хрипит тот.

– Ты уже на полчелюсти наговорил.

– Я не… Мистер Барнс, я…

– Со мной будешь теперь болтать. А я болтать не люблю.

Его плеча касается рука. Гэри оборачивается и видит Пайпер.

– Не надо, – просит она, – он того не стоит.

– Он тебя обидел.

– Ну и пусть на хер идет, – Пайпер крепче вцепляется в него пальцами и улыбается, понижая тон, – тут зрители собрались, оно тебе нужно?

Вокруг и правда скапливается толпа. Всем интересно посмотреть на драку. Гэри вспоминает, что его лицо периодически светится в тупых блогах, и медленно расцепляет пальцы.

Как она улыбается… Кровь все еще кипит, и Гэри нужно сделать одно из двух: или все-таки вмазать уебку, или поцеловать Пайпер. Он физически не может уйти вот так.

– Урок усвоил? – спрашивает он, не отрывая от нее взгляда.

– Д-да, мистер Барнс.

Нельзя. Нельзя ее целовать, нельзя, нельзя. Он несвободен, она знает, и это будет нечестно. Слишком нечестно.

Гэри разворачивается и все-таки пробивает один раз, с удовольствием, с чувством, слыша, как хрустит ломающаяся челюсть. Становится легче.

– Закрепили.

Пайпер не смотрит ни на кого больше: ее взгляд впился в Гэри.

– Ну зачем, – произносит она, но в глазах столько восхищения, что сердце сжимается.

– Так надо, – с удовольствием отвечает он. – Поехали, я тебя отвезу.

– Мы приехали со Скай, – неловко кивает Пайпер на подругу.

– Окей, обе собирайтесь.

– О нет-нет-нет, – отнекивается Скай и поднимает руки. – Я здесь надолго. Возможно, до утра. У меня тут дела. Пока!

Не проходит и секунды, как она исчезает за дверью клуба. Пайпер качает головой, но все равно улыбается.

– Тогда едем, – подхватывает она Гэри под руку. – Где машина?

Хочется накрыть ее спину, чтобы никто не смотрел. Чтобы этот уебок не смотрел, пока ему не пришлось выколоть глаза. Но ему нечем – он сам в футболке.

Гэри просто ведет Пайпер к машине. Когда он опускает руки на ее талию, чтобы подсадить на сиденье, пальцы касаются голой кожи, и от этого сердце начинает колотиться, как бешеное. Он закрывает за ней дверь и задерживается на улице: нужно успокоиться.

Все, чего он сейчас хочет, ему нельзя. Пока он не разобрался со своими проблемами, он ее не тронет. Черт, три года не смотрел ни на кого, кроме Фло… Никого не видел, ни к кому не испытывал никаких желаний.

Неужели это значит, что для него все закончилось?