Я за твоей спиной

Пока они идут к лифту, из коридора выруливает Саймон. Выглядит он, мягко говоря, плохо: лицо отекшее, а по щеке до сих пор плывет огромный синяк. Только заметив Пайпер, он вздрагивает и сворачивает в сторону, трусцой скрываясь за углом.

– Это же твой бывший? – не ускользает от цепкого взгляда Себастьяна эта встреча. – Ничего себе. Что за история?

– Какая история? – прикидывается дурочкой Пайпер.

– Нет, то, что он подпрыгивает при виде тебя и убегает плакать, это нормально. Так и надо. Но кто его разукрасил?

Она пожимает плечами и нажимает кнопку лифта. Старается даже не смотреть на Себастьяна – все равно не сможет соврать.

Это не ускользает от его внимания.

– Ты в курсе, – говорит он. – И по тому, как молчишь…

Он быстро оглядывается и запускает ее в лифт.

– Понял. На ланче расскажешь.

– Нечего там рассказывать, – бормочет себе под нос Пайпер.

Но Себастьян не отступает. Уже в кафе, как только они заказывают еду и отпускают официанта, он с интересом сцепляет пальцы в замок и усаживается поудобнее.

– У твоего бывшего на щеке синяк в форме кулака Гэри, – хитро произносит он. – Когда это произошло?

– Себ, я не буду об этом трепаться, – качает головой Пайпер. – Это даже не очень мое дело.

– Значит, я прав. И это произошло не в офисе – в таком случае все бы уже знали.

Пайпер молчит. Она никому не собиралась об этом рассказывать, кроме Скай, но они по телефону уже раз десять все обсудили. Тема недели: Гэри врезал Саймону. Один раз, но как эффектно!

У Пайпер до сих пор от этих воспоминаний ноги подкашиваются. Она едва удержалась, чтобы не поцеловать Гэри, хотя на нее это совсем не похоже. Всегда считала себя девушкой, которая предпочитает не делать первых шагов – вдруг ошибется. Но в тот вечер она уже позволила больше, чем обычно, и пришлось напоминать себе о Флоренс раза четыре, просто чтобы не потерять контроль.

– Так, – Себастьян смотрит на нее с укором, – я никому не расскажу, но хочу знать.

– Я правда не буду это обсуждать, Себ.

– Защищаешь его, да?

Он улыбается. Спокойно, по-доброму улыбается – редкое зрелище. Как будто знает о ее чувствах.

– Защищаешь. Вы где-то были вместе?

Пайпер это раздражает, хочется закричать и закрыть голову руками. С тех пор как появилась эта дурацкая сплетня, вся компания с каждым их появлением вместе только уверяется в ней. Гэри ведет себя так, будто ему или все равно, или он не знает.

Она и сама была пару раз неосторожна – но не настолько же. Пайпер все это время старается не замечать шепот за спиной, но Себастьян сейчас словно нож ей в спину вонзает. Обидно до боли.

– Прекрати, пожалуйста. Мне хватает остального офиса, я думала, хоть ты понимаешь… – Она еле сдерживает слезы.

– Малая, ты головой поехала? – уточняет он. – Знаю, вы не спите. Это же очевидно.

Она облегченно вздыхает, но все равно не понимает, к чему идет разговор.

– Но это не значит, что между вами ничего не происходит.

Официант приносит им напитки, и Себастьян подвигает Пайпер ее лимонад.

– Влюбилась? – спрашивает он. – Только честно. Не мне отвечай, себе.

Вдох. Выдох. Главное сейчас не зареветь.

– Это не важно. Я бы никогда.

– И он бы никогда. Вот от того и все проблемы, да?

– Себ, мы можем сменить тему? – Пайпер старается найти в себе силы. – Мы вроде не подружки, чтобы ты выслушивал мое нытье и держал мне волосы в клубе.

– Зверюжка, – улыбается он. – Перенимаешь его привычки. Буду ждать, когда ты кому-нибудь врежешь.

– Тебе, например? – все равно не получается на него долго злиться.

Она знает, что Себастьян не делает ничего со зла. Он занудный и дотошный, он доведет до белого каления сообщениями ближе к полуночи или тем, что не может дать точную оценку ситуации. Но обидеть – нет, он ее не обидит.

– Он же не учил тебя драться? – с тревогой спрашивает Себастьян. – А то я начинаю переживать.

– Нет, расслабься. И я не буду тебя бить. Я вообще никого не буду бить.

– Было бы здорово. Нам тут хватает одного такого, у кого вечно кулаки чешутся.

Себастьян откидывается назад, давая официанту поставить на стол еду.

– Просто чтобы ты знала, – он берет в руки приборы, – за Марту он никому лицо не бил.

– Это было не за меня, – пытается объяснить самой себе Пайпер. – Саймон его просто выбесил.

– Врушка. – Себастьян режет мясо и даже не смотрит на нее.

Так легче, когда он вроде бы сосредоточен на своей еде. Пайпер пытается сделать то же самое.

– Саймон помешал ему отдыхать, – она опускает рассказ о том, как именно Гэри отдыхал в тот вечер, – он выволок его на улицу и врезал. Один раз.

– Где это было?

– В баре.

– Как мало в Нью-Йорке баров, да? Один на всю округу.

– Я же из Бруклина. А он тоже был в Бруклине. У Тыковки, на футболе.

– Дай угадаю: это было в субботу?

Пайпер резко поднимает на него взгляд и застывает с вилкой в руке. Себастьян кивает в ответ на ее молчание.

– У меня от него четыре пропущенных. Значит, ты забыла ему написать, что с грузом все в порядке.

– Проницательный мистер Макрори, – язвительно отвечает Пайпер.