Я здесь, чтобы убивать

Где-то через полчаса ходу по совершенно пустому лабиринту из пыли и кирпичей Бесс заметил вдалеке огни. С каждым новым шагом становилось очевидно, что это не просто одинокий факел, дальние помещения были полностью залиты светом. Бесс услышал шарканье и топот, доносящиеся с разных сторон. Убийцы появлялись из других коридоров, следуя красным линиям, что прокладывали им путь к общему пункту назначения. И никто не обращал внимание на остальных, торопясь к маяку.

Наконец, когда стало достаточно светло, чтобы шагать без факела, Добрас бросил тот в полную золы подставку, что так удобно располагалась на пути. Пламя погасло. Ни одной монеты за всё время пути, явно рукотворные красные линии, а теперь ещё и жилая часть подземелий… Что здесь творилось?

Прибывающие Убийцы останавливались перед входом в каменную арку. Они сдавали оружие парочке серьёзных однёрок, что запирали мечи и кинжалы на складе. Добрас тоже без всяких вопросов расстался со своим топором. Как будто совершенно нормально для Убийцы остаться безоружным в гуще врагов.

― Если хотите пройти на территории владений Пирамиды, нужно сдать любое средство убийства, ― сообщил охранник замешкавшемуся Бессу, пока у него за спиной формировалась раздражённая ожиданием очередь. ― Нападения с целью убийства здесь запрещены, даже рукопашные и с использованием подручных предметов. Нарушение правил карается запретом на посещение Пирамиды. Оружие вам вернут в целости перед уходом.

Это не были агенты Госпожи, но страсть к насаждению правил они, без сомнения, переняли у неё. Бесс сдал кинжалы, которыми ещё даже не успел воспользоваться. Пока он возился, Добрас не стал дожидаться и ушёл по своим делам. Может мужчина вовсе и не пытался навредить тому, кого презрительно звал «отрезок»?

Наконец Бесс шагнул внутрь того, что называли владениями Пирамиды. И это было… разновидностью казино. Отражая свет ламп, блеск золота слепил до боли в глазах. Монеты сверкали меж чужих костяшек, передавались из рук в руки, формировали стопки на столах и звенели, касаясь друг друга.

― Делайте ставки, ― доносились с разных сторон наперебой голоса дилеров.

Пирамидой управляли однёрки, но для обычных людей монеты черепа не представляли ценности, ведь только с виду являлись золотыми, на самом деле не содержа в себе и капли этого драгоценного металла. Так какой смысл?

― Здравствуйте. Вы у нас в первый раз? ― поинтересовался служащий, приближаясь к Бессу. ― Пирамида предоставляет кредит для новых игроков. От десяти монет под залог имущества, услуги или срока службы на Пирамиду. Также вы можете компенсировать долг суммой в двойном размере.

Вот и ответ. Убийцы зависели от монет черепа, и кто-то оказался достаточно предприимчивым, чтобы этим воспользоваться. Возможно, глава Пирамиды посылал людей собирать золото по всему Подземелью, потому охотникам за сокровищами ничего не доставалось. Убийц ставили в положение, когда они были вынуждены играть и залезать в долги. Если бы Госпожа не тряслась над уничтожением однёрок, всё было бы в разы проще. Но этих даже не поставишь на место. Бесс подавил приступ раздражения.

Глупо пытаться что-то выиграть в казино, организованном мафией. Даже если тебе позволят почувствовать вкус успеха, в итоге всё равно окажешься по уши в долгах и будешь обязан Пирамиде. А мелкие суммы он мог бы заработать и на поверхности.

Пока Бесс раздумывал, его блуждающий по залу взгляд наткнулся на Добраса. Мужчина исчез в задней комнате, где перед дверью стоял громила-охранник. Вроде он хотел видеть какого-то Зантала. Не прошло и пяти минут, когда из той же комнаты появился опрятный молодой парень с кристально чистыми прямоугольными стёклышками очков на тонком носу и подошёл к Бессу, просканировав того критическим взглядом.

― Главарь Пирамиды приглашает вас на личную встречу, ― сказал незнакомец, похожий на писца, если судить по испачканным в чернилах кончикам пальцев и торчащим из широкого кармана накидки перьям.

Пока Бесс шагал следом за помощником местного главаря, постепенно в его голове складывалась картинка. Добрас увлёк его за собой из-за глаза Ласка. И что же мог хотеть лидер Пирамиды от рода Савитус?

За ними закрылась дверь и в лицо пахнуло табачным дымом вперемешку с тяжёлым парфюмом. В завешенной картинами природы комнате с парой письменных столов, за которыми что-то сосредоточенно писали служащие, на толстом ковре играл мальчик лет десяти на вид. В его руках был пластиковый почти неповреждённый робот-трансформер, точно приобретённый у мошенницы-дриады.

― Сюда, ― сказал помощник, кивая в сторону коридора.

Они прошли мимо ещё пары комнат, внутри которых тоже велась напряжённая работа, и добрались до резной двери с рисунком шиповника. «Писец» повернул ручку, пропуская гостя вперёд, и сам зашёл следом.