Я.Жизнь

– Так и думал, что ты за эти дни забыла, что это такое. Алиса, ты же здравомыслящая женщина. Сама должна понимать, что в таком состоянии ты, уж прости за прямоту, совершенно бесполезна. Сходи хотя бы в дайв-сон.

– Нет, Герман, я не могу в такой ситуации.

– Брось! Ситуация под контролем. Общественное мнение мы пока еще регулируем. Системы колонии твои обезьянки починили, людей уже везут сюда. Ну что может случиться, если ты поспишь часок?

Он отчитывает ее, как маленькую девочку, и в любой другой ситуации Алиса бы уже взбесилась, но сегодня его лекция почему-то даже успокаивает, создает иллюзию того, что и о ней кто-то заботится. Не все сама-сама.

Возможно, он и прав. Двое суток еще можно держаться на стимуляторах, трое – с натяжкой. А она уже четвертые сутки увеличивает дозу, и с каждым разом «зелье бодрости» дает все меньше притока энергии.

В который раз Алиса убеждается, что у журналистов чутье, как у собак: Герман сразу улавливает ее сомнение, чувствует себя хозяином положения и продолжает дожимать:

– Давай так. Ты сейчас погружаешься в дайв-сон, есть же у тебя тут где-то кресло, а я пока подежурю рядом. Если что-то случится – сразу тебя разбужу. Договорились?

Она молчит, как упрямая трехлетка, которая не хочет есть манную кашу. Умом она с ним согласна, но ее внутренний паникер говорит, что, стоит ей уснуть, непременно что-нибудь случится. Но Германа так просто не отвадишь.

– Ну же, Алиса, всего час! Давай, ты нужна мне бодрая и во всеоружии. Мне тобой еще от Единого совета отмахиваться.

Такой прагматичный подход окончательно убеждает Алису.

– Ладно, твоя взяла, только отстань. Будь душкой, подготовь мне дайв-кресло, оно там, за портьерами.

Она откидывается на спинку обычного кресла и лениво наблюдает, как Герман кошачьей походкой пересекает длинный кабинет, отдергивает портьеры и настраивает дайв-сон.

– Иди сюда, душа моя! – манит он ее к себе, когда заканчивает.

Забавно ради разнообразия послушаться чьих-то команд. Алиса ухмыляется и подходит к Герману. Он галантно подает ей руку и помогает усесться.

– Сладких снов! Я за секретаршу.

В этом, конечно, нет никакой необходимости, но Алисе приятно думать, что в случае чего ее точно разбудят. Да и сам факт того, что она оставила «на посту» верного человека, тоже греет душу. Так что она почти спокойно закрывает глаза и погружается в дайв-сон. Система тут же обрубает все способы связи с главой Я.Корпорации.

Пока Алиса спит, Герман удобно устраивается в ее кресле, будто примеряет на себя роль главы такого гиганта, как корпорация «Я», подмявшая под себя практически все сферы человеческой жизни. Представляет, что это он входит в Совет, управляет цифровой империей, что именно к нему бегут за помощью, что о встрече с ним мечтают миллионы человек. Представляет… и понимает, что ни за какие блага мира не захотел бы поменяться местами с этой маленькой рыжеволосой женщиной.

Пока он размышляет о том, какое бремя приходится тащить Алисе, дверь в ее кабинет открывается, и внутрь проскальзывает гибкая Мариночка из отдела управления сознанием.

– Алиса, я к вам по поводу… – тут она видит в кресле Германа и осекается.

– А где?

– Заставил ее поспать, – прямо отвечает журналист.

– Как вам удалось? – тепло улыбается девушка. – Я буквально два часа назад убеждала ее хотя бы в дайв-сон погрузиться, а она послала меня ко всем чертям и заказала литр кофе.

– У меня природный дар убеждения.

– Ну конечно, иначе вы бы не были медиа-магнатом.

Герман в ответ смеется:

– Слово то какое вспомнила! Я не магнат, милочка. Просто делаю свою работу. Можешь мне не верить, но я всего лишь обожаю журналистику. Это вечная профессия, люди всегда хотят знать, что творится вокруг.

Неожиданно для него Мариночка усаживается в кресло напротив, подпирает симпатичную голову ладошкой и говорит в шутливой манере:

– Хотите поговорить об этом?

А почему бы и нет? Все равно ждать, когда проснется Алиса. Так что они действительно пускаются в пространную беседу о журналистике, новостях, древнейшей тяге людей к историям. Говорят о призвании, о том, что работа должна быть наполнена смыслом.

Герман с удивлением обнаруживает в миловидной Мариночке глубокого собеседника, не замечает, как летит время в ее обществе и уже всерьез подумывает о том, чтобы пригласить красавицу на свидание. При этой мысли его взгляд невольно скользит по портьере, за которой уже сорок минут спит Алиса. «Брось, приятель, такая рыбка тебе не по зубам» – говорит ему здравый смысл. Действительно, Алиса – прекрасная, недостижимая мечта. А Мариночка вот она, рядом.

Он уже собирается воплотить свой план в жизнь, как дверь кабинета резко распахивается.

– Где Алиса? – с порога кричит мужчина, которого Герман видит впервые. Судя по форме, это кто-то из Центра управления полетами.

– Она в дайв-сне, – раздраженно отзывается журналист. Идеальный момент для предложения разрушен.

– Срочно выводите! У нас сигнал бедствия со Странника.