Я жулика люблю

Рядом, в мужском туалете, зарычала и заворчала спущенная вода. Машенька почувствовала себя меж двух огней. Она сделала шаг вперед и безотчетно ухватилась за ручку двери комнаты, располагавшейся напротив кабинета Мордвинова. Там размещалась бухгалтерия «Мумии», в которой в настоящий момент уже никого не было. «Ой, что же теперь будет?!»

Не успела девушка додумать эту глубокую мысль до конца, как произошло чудо: ручка вдруг повернулась. Машенька с колотящимся сердцем юркнула в комнату, перевела дух и тут же, изнывая от любопытства, прильнула к щелке.

Теперь ей было видно, что происходит в кабинете шефа.

Сергей Владимирович тоже услышал приближающиеся шаги. Он еле слышно выругался, отскочил к стене и впился взглядом в большой календарь с обнаженной длинноногой блондинкой в ярком макияже, заменявшем ей принадлежности туалета.

Мордвинов прошел по коридору, вытирая руки бумажным полотенцем. Увидав открытую дверь и самовольно проникшего в кабинет незнакомца, он швырнул размокшее полотенце в корзину и резко спросил:

— Вы кто такой? Как вы вошли ко мне?

Гость с трудом оторвался от созерцания голой девицы, обаятельно улыбнулся Мордвинову и с легким поклоном представился:

— Сергей Владимирович. Я вам звонил вчера вечером, помните? Вы любезно согласились меня выслушать. А вошел я очень просто, вы, наверное, забыли закрыть дверь.

— Вот как? — Мордвинов пристально вгляделся в красавца недобро прищуренными глазами. — Забыл? Я?.. Ладно, оставим этот момент. Что у вас за информация?

— Вы позволите присесть? — вежливо осведомился Сергей Владимирович.

Мордвинов неохотно кивнул и уселся сам.

Теперь Машенька видела два обращенных друг к другу напряженных профиля.

Сергей Владимирович расположился в кресле, вынул изящный портсигар и вопросительно взглянул на Мордвинова. Алексей Петрович, которого все больше бесили эти дешевые приемчики, действующие, по его мнению, лишь на великовозрастных дур из «благородных семейств», буркнул:

— Курите! И переходите ближе к делу. Так что у вас там за информация?

Сергей Владимирович закурил и выпустил колечко дыма:

— Информация, дражайший Алексей Петрович, действительно интересная. Интересная и неотложная.

Мордвинов неопределенно хмыкнул, выжидательно глядя на Сергея Владимировича.

Тому этот взгляд не слишком-то понравился, но взятую на себя роль нужно было доиграть до конца, и он вновь улыбнулся:

— Вениамин Лукьянович, наверное, уже несколько надоел вам своими эпистолами?

— У него есть какие-то новые предложения? — процедил Мордвинов.

— Да. Но сделал он их мне. Он попытался купить мои услуги. Дело в том, что я частный детектив.

— Конкретнее, — буркнул Мордвинов.

— Пожалуйста, — гость небрежно выпустил колечко дыма. — Вениамин Лукьянович предложил мне похитить вашу дочь.

Мордвинов сжал подлокотники кресла с такой силой, что пальцы его побелели:

— Ах, вот как!

— Да. И держать ее у себя, пока вы не примете его предложение, — тут Сергей Владимирович вздохнул, демонстрируя сочувствие.

Машенька зажала себе рот ладонью и еще больше навострила уши. Детектив! Кино, роман… а вдруг все это серьезно?

Алексей Петрович помолчал, потом хрипло спросил:

— А вы, значит, отказались? И пришли ко мне с этой сказочкой? Очевидно, в надежде, что я вас перенайму и попрошу, скажем, украсть жену или там любимую собачку самого Вениамина Лукьяновича? Ловко! Неужели я выгляжу таким идиотом, чтобы поверить в подобный бред?

— Уверяю вас, у меня и в мыслях не было требовать от вас какие-то деньги! — Сергей Владимирович, казалось, был оскорблен до глубины души. — Да, я частный детектив, но не гангстер, не киллер и не простой наемник, которому безразличны и закон, и люди, которых этот закон защищает! У меня солидная фирма, мы работаем уже три года, но до такого, надеюсь, мое агентство не докатится, даже если все в этой стране вновь перевернется с ног на голову. Я пришел с искренним беспокойством за вас и ваших близких, а деньги ваши меня совершенно не интересуют. Всего хорошего!

Он встал, одернул пиджак и, не взглянув на Мордвинова, направился к выходу.

Алексей Петрович молча смотрел ему в спину. Когда гость уже взялся за ручку двери, Мордвинов подал голос:

— Эй, послушайте…

— Да? — холодно спросил Сергей Владимирович и обернулся.

— Э-э… прошу прощения, если я вас обидел. Я вас не знаю, и до вас мне, в общем-то, дела нет. Но, уважаемый… э-э… Сергей Владимирович, почему-то мне кажется, что все это блеф чистой воды. Детский сад. Сказочка для кретинов. Вениамину Лукьяновичу не откажешь в некотором воображении, но меня он этим не прошибет. Не знаю, какими доводами он вас убедил, что всерьез решится на похищение, но передайте ему от моего имени, что, если он не отвяжется, я ему такую баню устрою! — Мордвинов перевел дух и налил себе нарзана из хрустального сифона. — Все, я вас больше не задерживаю.

Сергей Владимирович пристально посмотрел ему прямо в глаза. Он хотел, чтобы последнее слово в этой игре, затеянной им на свой страх и риск, осталось за ним.