Яд для императора

Однако своего скептического отношения статский советник ничем не выдал. Они уселись за стол, и Углов уже в который раз принялся излагать историю о бывшем дворцовом лакее Григории Кругликове, укравшем столовое серебро, а затем устроившем инсценировку самоубийства на берегу Обводного канала. Хозяин кабинета слушал его, не перебивая. А когда гость закончил, вдруг взглянул на него в упор своими глазами-льдышками и заявил:

— Что-то я вас, милостивый государь, не понимаю. Если украденное серебро возвращено в казну, зачем продолжать поиски? Какой нам в этом Григории интерес? А между тем я вижу, что интерес большой. Что он еще натворил, этот Григорий? Вы скажите мне толком, а то из-за вашей скрытности я свою задачу плохо понимаю. А раз я ее не понимаю, то и приставы не поймут, и ничего из наших поисков не выйдет.

Углов понял, что Никита Фомич Глухов далеко не так прост, как кажется. Видимо, с ним надо было играть в открытую.

— Да, вы правы, у нас есть иной интерес к Кругликову, помимо кражи дворцового серебра, — сказал он. — Мы подозреваем этого лакея в том, что он отравил императора Николая Павловича. И, возможно, имеет умысел на иные аналогичные преступления. А кража серебра была им предпринята, чтобы отвлечь внимание от главного злодеяния.

Маленькие глазки полицмейстера блеснули.

— Вот оно как! — воскликнул он. — Теперь понятно! Значит, не напрасно в народе слухи ходили насчет насильственной смерти Государя! А позвольте вас спросить: по какой причине у лакея Кругликова возник такой злодейский замысел? Ведь не сам же он его придумал!

— Я тут вижу две возможные причины, — отвечал Углов. — Или Григорий Кругликов находится под влиянием людей преступного образа мыслей, которые замышляют в России переворот наподобие тех, что потрясают Францию и другие страны Европы. Или же он послан одной из этих стран, то есть является лазутчиком. В таком случае он, скорее всего, носит совсем другое имя.

— Так-так-так… — проговорил Глухов.

Он откинулся на спинку кресла и минуту сидел, размышляя; только его толстые, мясистые пальцы барабанили по столешнице. Затем полицмейстер вновь заговорил:

— Судя по тому, что вы мне ранее рассказали, я более склоняюсь ко второй возможности. Ведь если бы этот Григорий происходил из наших, русских, и был, так сказать, карбонарием, то какой резон ему водить связи с преступным миром? Поддержка за стенами Зимнего дворца ему бы и так была обеспечена. А без такой поддержки, сами понимаете, подобное преступление совершить невозможно. Если же человек, пошедший на такое злодейство, ищет знакомств среди мазуриков, значит, поддержки среди жителей столицы он не имеет. А это указывает на его иноземное происхождение.

Углов не нашелся, что ответить на такой вывод. Рассуждения полицмейстера Центрального отделения выглядели безупречными. Он досадовал на себя за то, что сам раньше не пришел к тем же выводам.

— Ваш Кругликов, конечно, старается выглядеть среди жуликов своим, — продолжал полицмейстер. — Но до конца ему это вряд ли удастся, чем-то он должен выделяться. Для нас это хорошо — это дает нам возможность его поймать. Если он, конечно, еще в России. Ведь если его послали, чтобы убить Государя, и свою задачу он уже выполнил, что ему здесь делать?

— Я уже говорил, что злоумышленник, возможно, имеет и другое задание, помимо убийства Государя, — сказал Углов. — К тому же успех одного дела может побудить его к выполнению и другого. Если же он уехал… В таком случае нам его уже не найти, и тогда все пропало.

— Хорошо, будем исходить из того, что злодей по какой-то причине задержался здесь, — кивнул Глухов. — И что он ищет новую жертву или, возможно, собирает секретные сведения. Тогда он должен крутиться возле дворца, или Сената, или Генерального штаба — в общем, возле одного из правительственных учреждений. В таком случае действия наши будут следующие. Вы сейчас составите словесный протрет означенного Кругликова… Приходилось ли вам это делать?

— Приходилось, и не раз! — заверил статский советник.

— Ну вот, составите, значит, портрет, и я пошлю своих агентов, которые потолковей, по постоялым дворам да по гостиницам — пусть поищут этого субъекта.

— Но он может остановиться не на постоялом дворе, а в частном доме, — заметил поручик Машников.

— Мало этого — он может сменить свою внешность, — добавил Углов. — Мне даже кажется, что он обязательно так сделает. Начнет, так сказать, с чистого листа. Что тогда нам даст его словесный портрет?