Ядерная осень

— Какой нах вертолет? Тебе лечи… Вот щас мы тебе антиглюкогена и вколем. И ты… Едреныть. И вправду К-72-ой, — поисковики сломя голову побежали к находящейся неподалеку арке. Не нужно быть академиком, чтобы понять, что от этой 'птички' ничего хорошего ждать не следует. Но как? Откуда она здесь?

Епифанов осторожно выглянул из-за угла. По проспекту, расшвыривая иномарки, мчался тентованный 'ЗИЛ'.

Стрелок, плавно поведя по монитору указательным пальцем, два раза ткнул в жидко-кристаллический экран, точно в вихляющий грузовик и тут же пальцем другой руки надавил на сенсор пулеметов. Змейка асфальтовых брызг моментально догнала грузовик, вскрыв по пути две лгковушки 12,7-миллиметровым консервным ножом.

Стрелок снова повторил свои манипуляции, только на этот раз, нажав на сенсор ПТУР.

Первая ракета все-таки угодила не в 'ЗИЛ', а в большой проем окна старинного здания, снося взрывом офисные перегородки. Зато вторая разорвала машину пополам. Завершая расправу, крупнокалиберная очередь раздербанила горящие остатки 'ЗИЛа'.

— Ну вот, а ты говорил: — 'зачем мы эти 'Дротики' волокем? — Сергеев смотрел в след удаляющемуся воздушному монстру.

— А что с твоих 'Дротиков', если у него ЭКЗ включен?

— Этот ЭКЗ еще в войска не поступал.

— Когда ты, Сашка служил — не поступал, а у этих Раменковских еще и не такое может быть. Ладно. Пошли поглядим, что там было.

ГБРовцы осторожно приблизились к тому, что осталось от грузовика, стараясь не наступать на куски человеческих тел.

Обойдя искореженную кабину, Епифанов заметил у переднего колеса опрокинутого автобуса, дергающуюся кучу, обгорелых тряпок. Под тряпками он обнаружил сотрясающегося от кашля, чумазого мужика, неопределенного возраста.

— На до же — выжил, — подошедший Сергеев, вылил из фляги на платок немного воды и протерев лицо, непонятно каким образом, оставшегося в живых в этой мясорубке, стал аккуратно одевать на него подобранный неподалеку, противогаз. Наскоро соорудив из уцелевшего куска тента носилки, ГБРовцы поспешили к себе на Полянку.

* * *

23.10.2026 г. Воронежская область. г. Борисоглебск.

Они уже далеко отошли о школы, где Федосеич отдуваясь, рисовал мелом на классной доске, огромные, корявые буквы, пытаясь с помощью этого 'граффити', рассказать Егору о себе. Этого изуродованного кислотным дождем, школьного учителя, он увидел, очнувшись После укола. Пока ошалевший Егор, разглядывал лежащую справа от себя собаку — с торчащим в хребтине топором, одноглазый зомби, отложив шприц, не спеша перевязывал ему рану.

В следующий раз, открыв глаза, он увидел 'монстра', сидящего у костра, в дальнем углу гаража. Тот что-то помешивал в испускающем аппетитный запах, котелке. Егор сглотнул. В этой вечной, первобытной борьбе страха и голода — победил последний.

— Ы-ы-и — чудовище, подцепив самодельной, трехпалой, проволочной кистью, похожей на большую вилку, два сухаря, протянул их Егору.

Желтые языки пламени пытались выбраться из-под алюминиевой кастрюли, которая отбрасывала на бетонную стену такие же жуткие тени, как его новый знакомый.

— Спасибо.

— У-у.

Егор украдкой разглядывал непонятное существо. Это потом он узнал о кислотном дожде, заставшем врасплох уцелевших жителей Борисоглебска, и ему стало понятно — откуда на улицах взялось такое большое количество изуродованных трупов и почему стаи собак их не трогали. А тогда Егор уплетая вкуснейший суп из свежей крысятины, терялся в догадках — откуда появился этот 'добрый зомби'.

— Почему вы мне помогли?

— У меня такой же оболтус, как ты, в погранвойсках служит — Федосеич затер последнее слово рукавом — служил. Может ему сейчас тоже кто-нибудь помогает.

Старик перевел дух, взял тряпку и протер доску.

— А почему вы здесь, почему к родственникам не пойдете?

— Все мои здесь. За школой и похоронил. Мы тогда картошку в огороде копали, когда кислота эта… — из и без того слезящегося, мутного глаза, по обожженной щеке, побежала струйка.

Егор решив больше не мучить старика вопросами, принялся разводить костер и нанизывать на шампура из веток крысиные тушки. Мясо крыс — ничего вкуснее за последние три дня он не ел. Потому, что за последние три дня он не ел вообще ничего. Скажи ему кто-нибудь, еще не давно, что он будет уминать за обе щеки суп из крысятины или собачий шашлык, или жаркое из кошек с жаренными каштанами — он бы не поверил. А скажи ему это еще и во время еды — точно вывернуло бы на изнанку.

— Так и до тараканов с кузнечиками дойду, — он отбросил обсосанную крысиную ножку — китайский образ жизни едреныть.

— Ложись спать, — держа мел двумя обмылками кистей Федосеич старательно 'рисовал' слова на доске — завтра провожу тебя до окраины, заодно и рыбы на реке наловим — одному мне не справиться с этим делом.