Ядовитая кровь

— Не. От мерзости характера я людям глаза выдавливаю, — Серый даже засмеялся. — А тебе я звоню, чтобы пригласить на свидание.

— Ты не в моем вкусе.

— А я не к себе.

— Всегда ты был похож на сутенера.

— На другого я бы обиделся, — после небольшой паузы сказал Серый поскучневшим голосом. — Но ты же у нас контуженый. С головой у тебя проблемы — на таких не обижаются. Ты и до заграницы своей был на полголовы больной, а после приезда — на всю. Без обид, лады?

— Лады.

— Так я машину к твоему дому уже подогнал. Спускайся. Ноутбук можешь не брать, я тебе и так все расскажу. И покажу.

— Днем. В четырнадцать ноль-ноль.

— Не-а! Сейчас. Тебе полкан из министерства уже указание дал?

— Дал.

— Значит, выезжай, не телись. Тут у нас седьмой жмурик образовался.

Влад посмотрел на открытый ноутбук.

— Бросай все — выезжай. Ментам еще не сообщили о покойнике, сможешь все посмотреть сам. Чтобы без неувязочек. Вашим я все равно не верю. Приедет какая-то ссученная сволочь, улики приберет, следы затопчет. Я полковнику излагал...

— Я знаю. Выхожу.

Влад положил трубку. Оглянулся, прикидывая, что надеть. Решил, что переодеваться смысла нет. Куртка просохнуть не успела, но на дворе все равно дождь.

«В холодильнике еще почти полбутылки водки», — подумал Влад, махнул рукой и вышел из квартиры, захлопнув дверь.

Лифт уже не работал, пришлось спускаться по лестнице.

Черный бумер стоял перед подъездом. Как только Влад вышел на крыльцо, задняя дверца открылась.

— Привет, — сказал Серый, когда Влад сел на заднее сиденье.

— Время, — вместо приветствия ответил Влад. — Я этой ночью еще поспать хочу.

— Ну да, — сразу согласился Серый. — Водочки, я понимаю, приняли, и спатки собрались. Но — работа есть работа.

Бумер рванул с места.

— Там у нас ямы на дороге, — предупредил Влад.

— У них там ямы на дороге, — сказал Серый водителю.

Водитель хмыкнул и прибавил скорость.

— Я могу тебе налить, — Серый говорил вальяжно, по-барски. — Если ты дома не допил, то можем догнать до кондиции. Хотя лучше бы ты вначале все посмотрел, а потом уж укушался.

Влад не ответил, поднял воротник куртки и закрыл глаза.

— Твоя воля, — сказал Серый.

Машина проскочила Померки и разогналась еще больше. Сумская была пуста, светились вывески магазинов и кафе, над площадью все еще полыхало — Влад открыл глаза, когда под колесами застучала брусчатка.

— В цирке давно был? — поинтересовался Серый.

— Давно.

— Будет повод. Представления не обещаю, но зрелище будет, — машина проскочила мимо исторического музея. — Я еще сам не смотрел, но по телефону сказали — красиво. Ярко.

Остановились возле служебного хода в цирк. На крыльце кто-то стоял.

— Пошли, что ли, капитан? — Серый вышел из машины. — Привет, Кроха!

В Крохе было росту два метра десять сантиметров и весу без малого полтора центнера. Впечатление Кроха производил сильное, однако казался существом малоподвижным и неповоротливым. Если бы сам Гетьман не видел, как Кроха умеет бегать — в жизни бы не поверил. Еле догнал его перед самым отъездом в Косово старший лейтенант Гетьман. Чуть даже не выстрелил на поражение, но ограничился предупредительным.

За что Кроха, как оказалось потом, Владу был благодарен.

— Ты же еще сидеть должен, Крохмалев, — вместо приветствия сказал Влад.

— А за примерное поведение, — ответил Кроха. — Уже год как.

— Рано.

— Я им тоже сказал — рано, хочу еще немного поработать на благо и для, а они заладили все в один голос — иди, Генка Крохмалев, гуляй. Без тебя Харьков — не Харьков, — Кроха широко, почти по-детски улыбнулся. — А к покойнику лучше через главный ход пройти. Я покажу... Да вы и сами увидите.

Действительно, Крохе пояснять не пришлось ничего. Высокая стеклянная дверь была открыта — так поначалу показалось Владу. Присмотревшись, он понял, что дверь сломана. Не разбита, а, скорее, порвана.

Будто была сделана не из сантиметрового стекла, а из тонкого полиэтилена. Петли и засовы были на месте, но стекло просто выгнулось и прорвалось, когда кто-то потянул за металлическую ручку. Тонкие стеклянные нити слюной висели от петель.

— Впечатляет, — сказал Серый. — А тебя, капитан?

Влад подошел к двери, внимательно осмотрел, достал из внутреннего кармана куртки фонарик. Осветил по очереди петли и замок, потом ручку:

— Никто ничего не трогал?

— Зачем? — удивился Кроха. — Позвонили мне, я — Серому. Он сказал, что привезет мусора...

Кроха осекся, но извиняться не стал. Только улыбка из приветливой стала вызывающей.

Влад тоже улыбнулся. Краем глаза он заметил, что Серый с интересом смотрит на него сбоку, ожидая реакции.

— Значит, не трогали, — сказал Влад. — Не может не радовать... Наверное, мусор, которого привезет Серый, будет очень доволен. А я, пожалуй, поеду домой.

Влад успел спуститься по ступеням на бетонные плиты площадки перед зданием цирка, прежде чем сзади послышался удар, потом — через мгновение — тяжелый шлепок.

— Нам внутрь, — сказал Серый. — Урод — напутал.

Кроха сидел, прислонившись спиной к стеклянной стене, голова безвольно свесилась набок. Видимых повреждений не было, только спокойно стоявший рядом Серый ласково потирал правый кулак ладонью левой руки.