Ядовитая планета

— Приятно, — сказал я, пожимая экскаваторный ковш, что служил ему ладонью. — Ну, во что вы собираетесь втравить меня на этот раз?

Начнем с атаки, пускай оправдываются.

— А ничего, что это тебя в убийстве вешнецов обвиняют? — возмутился посол.

— А ничего, что вы в курсе произошедшего на самом деле? — передразнил его я.

— Мы то в курсе, но общественное мнение…

— На которое мне плевать! — оборвал я Дидьера и направился к свободному креслу. Сам сяду, раз не приглашают. — Не вешай мне на уши лапшу, излагай план.

Чего это они так подозрительно переглядываются?

— Ток-шоу.

— Еще раз, — попросил я.

— Ток-шоу, — сказал презерватив с орехами. — Дидьер участвовал в нескольких. Наш рейтинг после этого всегда подымается.

— Я могу начать называть вещи, которые могут пойти не так сейчас и закончу примерно к вечеру.

— Никаких неожиданностей, — заверил меня культурист. — Ведущий и его продюсеры прикормлены. Оппонента выберем самого неадекватного, напишем хороший вариативный сценарий и дело в шляпе.

— Я что-то не заметил, чтобы местные носили шляпы.

— Как ни странно, в их культуре действительно отсутствуют головные уборы, но идиому ты понял, не прикидывайся. Выучишь пару фраз, скажешь их на камеру и свободен. Если это погасит хайп вокруг видео с рукой, можешь забирать свою статую и улетать.

— Статуя моя, на нее пасть не разевайте. Если ситуация ухудшится, вы и сами меня отсюда выпрете, так что давайте поговорим о том, как будете оплачивать эту услугу.

— Не перегибаешь? — спросил Гало. — Чем бы ты не собирался торговать, популярность пойдет тебе на пользу.

Оно то так… Но скажем мы по-другому.

— Шутишь? Я сейчас самый крутой ублюдок на планете. Положил целую толпу местных и едва не грохнул Герцога.

— Я так понимаю, ты не переводила? — обратился культурист к Эрике.

— Нет, сэр.

Она к слову так и продолжала стоять. Сразу видно, одни джентльмены собрались.

— Может, предложите девушке сесть? — спросил я.

— Возьми там, — посол вяло кивнул ей на стул в другом конце комнаты.

— Так что там с переводом? — спросил я у советника по культуре, пока Эрика отходила.

— Вы использовали яд. Это одно из самых страшных табу в местной культуре. В основном из-за того, что естественных ядов, способных нанести вред вешнецам не так-то уж и много.

— Я видел там одного с дырой в башке.

— В глазу, — поправил Гало, — Заметь, только одного. Так что ты не самый крутой, скорее самый ублюдочный ублюдок.

Яд… Черт, я в заднице. Если кто-то пустит пушку о яде в чае, а ее точно пустят… Зараза!

— Это мало что меняет, — ответил я с самым каменным лицом, на которое был способен.

В кабинете повисла тишина, лишь чьи-то зубы скрипели на самой границе слуха.

— Ну, упрешься ты, — сказал Дидьер, — думаешь мы не соорудим тебе замену?

— Да запросто, но время будет утеряно. Вот только я не упираюсь и полностью открыт для конструктивного диалога, а вы жадничаете.

— Дидьер! — остановил посла советник по культуре до того, как тот высказался и обратился ко мне. — Сколько?

— Деньги? Фу как пошло. — После этого я перевел взгляд на Марека. Тот понял все без слов.

— Два комплекта, да? — переспросил он.

— Два комплекта было вчера. Сегодня я хочу еще по стволу и нормальную руку лысому. — Блин, в этом здании слишком много лысых. — Я о Вилли.

— Так ему и так полную реплику делают! — возмутился посол.

— Вам что сотню грамм титанового сплава жалко? Ну просит он себе железяку — поставьте.

— Ладно, поставим, — сдался Дидьер. — Дальше. О каких комплектах речь?

— Защитно-маскировочная одежда, ответил я.

— Одежда? Без проблем.

— Вообще-то они есть, — не согласился Марек. — Это не столько одежда, как высокотехнологическая маскировочная броня и у нас нет таких размеров.

— Как нет, — удивился я, — там же размер не фиксирован, и может меняться.

— Ты наш контингент видел? Отборные бугаи, а комплекс сделан так, чтобы увеличивать их до размера вешнецов. Даже самая мелкая куртка в ужатом режиме будет на тебе болтаться как бронированный пуховик на ребенке.

— А как насчет женских размеров? — подал идею культурист.

— У нас нет женских, — отмахнулся Марек.

— Уверен? Насколько я помню армейский бардак, то если хорошо потрясти интендантов…

— Я понял твою идею, — сказал Марек. — Смотреть надо. Так ничего не скажу.

— Ствол, напомнил я.

— Исключено, — отрезал посол. — Не хватало еще, чтобы ты действительно кого-то прикончил.

— Ну тут ситуация двоякая, — парировал я. — Если обеспечите нормальную охрану, мне его доставать и не придется, но на случай, если вы облажаетесь, он должен быть.

— Дидьер, — попросил Гало. — Ну что мы теряем?

— Хрен с тобой! — рявкнул посол. — Договорились.

— Договоримся, когда я получу свой комплект, а Вилли — свой. Кроме того, если хамелеонов не найдете, нужно будет придумать что-то другое?

— Но принципиальное согласие ты даешь? — переспросил советник по культуре. — Чтобы мы начали подготовку.

— Конечно. Всегда рад послужить на благо Федерации, — пошутил я.

— Прекрасно. Сьюзен, организуй аналитиков, а мы с Мареком пойдем интендантскую громить.

Глава 11