Вилея скрылась в облачном тумане. Венсан не находил себе места, измеряя каюту шагами вдоль и поперек. Без конца раздумывая, зачем Циана понадобилась яматагцу, он всё же решил переключиться, почитать «Бестиарий». После тягостных раздумий перед глазами начали вставать картины насилия и пыток над женой. Обладая аналитическим складом ума, он решил не изводиться попусту, а продумать план действия. Не имея достаточной информации, вампир решил, что «Рамо Дипино» должен заходить в каждый крупный порт, где можно расспросить о прибывающих кораблях. У яматагцев небольшая фора, но, может быть они остановятся где-нибудь по пути – с ними ребенок, ему тяжело долго находиться в море; вдруг нужно будет пополнить запас воды, провизии… В жизни редко бывает все совершенно гладко, она полна сюрпризов и неожиданностей…
Одна из них, а точнее две, подстерегли Венсана прямо на корабле. Барк уже двое суток находился в море. Венсан вышел на палубу после заката, чтобы размяться и тут…
– Братик! Милый братик! – этот голос он не спутал бы ни с каким другим.
– Марианна! – сердце пропустило один удар, – Как ты тут оказалась?
Конечно, рядом стоял Кразон, презрительно ухмыляясь.
– Ты мне не рад? – дьюкесса капризно нахмурилась, – Я так долго тебя искала!
– Это странно. Мы расстались по твоему настоянию, – он кривил душой, но фактически, именно дьюкесса уехала, заскучав.
– Ты ревнуешь! – она захлопала в ладоши, подпрыгивая на месте, как маленькая девочка, каковой внешне и являлась, – Кразон, он ревнует!
Моряки, работавшие на палубе, стали обращать на них внимание.
–Я скуча-ала! – протянула Марианна с плаксивыми нотками в голосе, – Ты от меня прятался слишком долго!
Тут она отвернулась от Венсана, и пронзительно взвизгнула:
–Все пошли вон! Я соскучилась за братиком! – люди немедленно попрятались. Обычно Марианну все слушались беспрекословно.
– И ты! – она повернулась к Кразону, указывая на него пальцем.
– Но это же я твой братик, – в тон ей попытался возразить вампир.
Ответом стало разъяренное шипение. Под глазами дьюкессы пролегли черные тени, клыки удлинились, придав миловидной детской внешности вампирессы гротескно ужасающие черты.
– Убирайся! – светло-голубые радужки стало заливать темно-красным, – Немедленно! Или я откручу тебе голову, и заставлю тех людей играть ею вместо мяча! Ты похож на дьюка, а он сделал Марианне больно!
Кразон слишком долго находился при ней, чтобы понять: близится очередной приступ безумия. В такие минуты нужно было либо бежать, либо делать то, что велят. В обычное время Марианна искала братика, которого, как понял Кразон, сама же и загрызла после обращения. Он виделся ей практически в любом светловолосом мужчине, но особо она почему-то выделяла Венсана. Вампир подозревал, что дьюкесса любила его, по-своему: слишком часто его имя срывалось с уст этой неуравновешенной капризницы.
Разум вампирессы раскачивался как на качелях: никогда нельзя было угадать, что ей захочется в следующую минуту. В сочетании с огромной силой… Кразону было с ней безопаснее всего: она подчиняла любого, а он грелся в тени её плаща.
***
Марианна с обожанием смотрела на Венсана: это выражение лица дьюкессы его беспокоило сильнее всего.
– Я скучала, – повторила она тихо, – Почему тебя не было?
– Ты сама прогнала меня, – спокойно ответил он.
– Нет, – она прижала руку к виску, покачала головой, – Даже если и прогнала! Ну и что? Ты покинул меня и было холодно… Только ты согреваешь меня…
Она подошла ещё ближе.
– Доставь мне удовольствие!
Венсан покачал головой. Именно этого он и боялся.
– Но ты должен! – в голосе сквозили просительные нотки.
– Я не хочу больше, – ответил вампир, – Я не твой братик. Его звали Тома, а мое имя Венсан. Он умер: ты сама выпила всю его кровь до капли, а потом убежала от людей с рогатинами, которые убили дьюка, обратившего тебя.
Он знал, что играет с огнем, но Венсану надоело бояться. Целый век он пробыл в страхе перед этой древней безумной «девочкой», не выдержавшей бремени обращения, но получившей по иронии судьбы титаническую силу.
– Ты хочешь! – дьюкесса не спрашивала больше, утверждала. Помимо воли его естество зашевелилось, обретя собственную жизнь, повинуясь словам вампирессы. Она подошла к нему, переводя взгляд на образовавшуюся выпуклость на штанах.
– Ты хочешь, – повторила она тише, – И я хочу!
Она провела по ткани брюк, обводя пальцем очертания возбужденной плоти. Вампир попытался отойти, но дьюкесса приказала:
– Стой! Не двигайся!
С ужасом Венсан понял, что его тело больше не повинуется своему хозяину. Теперь он мог только наблюдать за происходящим, не отвечая за его исход.
Эта долгая ночь оставила Венсана усталым и опустошенным. За время, проведенное с Цианой, он отвык от насилия и жестокости, к которым, как он считал, с годами обрел иммунитет. Взаимная любовь, чистая и сильная, как струя высокогорного водопада, унесла все мерзости, которыми оказалась полна его длинная жизнь. Счастье, заполнившее сердце, сделало его уязвимым. Наивный, он думал, так будет отныне всегда!