Ядовитый друг

Обернувшись человеком, он подскочил к стеклянной выемке.

– Джем? – окликнул он, присаживаясь рядом. Глаза у Джема были закрыты, а сам он побледнел так, что на мгновение Саймон испугался, что он потерял сознание.

Но потом Джем поднял на него взгляд и улыбнулся, как-то странно и бестолково.

– А я знал, что ты придёшь, – заторможенно сказал он. – Я ей ничего не сказал, честно.

– Знаю, – мягко откликнулся Саймон. – Ты молодец, Джем. Я бы на твоём месте не справился.

Джем снова прикрыл глаза, откинув голову на воду, и Саймон воспользовался возможностью, чтобы осмотреться. Физалия притаилась на другой стороне бассейна, просто покачиваясь в воде, а вот жёлтый осьминожек смотрел на Саймона с плеча Джема, и на его теле постепенно проявлялись ярко-голубые кольца.

– Привет, Зик, – поздоровался Саймон, стараясь говорить тихо и без угрозы. – Я Саймон. Моему другу плохо, ему нужно к врачу. Можно я его отведу?

– Нельзя уходить, – дрожащим голосом ответил осьминожек, и хотя во всём Трезубце не нашлось бы существа опаснее, Саймон неожиданно осознал, насколько испуганным и уязвимым он был. – Ивонна так приказала.

– Пожалуйста, – попросил Саймон. За дверью послышался стук, и сердце забилось сильнее. – Он ни в чём не виноват. Ивонна ошиблась.

Осьминог помотал головой, и Саймон закусил губу. Он бы мог снять его с Джема силой, но тогда Зик бы их укусил. А что оставалось делать? Уговорить его? Но в Трезубце у осьминожка было всё, что душе угодно. Что Саймон мог ему предложить?..

Неожиданно в памяти всплыл разговор Зика с Ивонной. Осьминог хотел лишь одного: вернуться домой. Ивонна держала взаперти не только Наследников, не только Джема – но и своих питомцев.

– Я хочу отвести его домой, – сказал он мягко, но быстро. – А ты не хочешь домой, Зик?

Осьминожек явно не ожидал такого вопроса, потому что его кольца начали пропадать.

– Домой? – спросил он таким тоненьким, полным надежды голосом, что в горле встал ком.

– Да, домой, – сказал Саймон. – Ты помнишь, где дом? Если хочешь, мы с Джемом тебя туда отнесём.

Осьминожек явно не знал, что делать, но потом всё-таки прошептал:

– На Радужном пляже.

Саймон понятия не имел, как туда добираться, но всё равно улыбнулся.

– Скоро ты будешь дома, – пообещал он. – Но сначала мне нужно помочь другу, ладно?

Зик с сомнением кивнул и, к счастью, соскользнул в воду. Как только он отплыл подальше, Саймон подхватил Джема под руки и попытался вытащить из выемки, но напитавшаяся водой одежда тащила его вниз, и сам он слишком плохо соображал, чтобы как-то помочь.

– Ну же, – пробормотал Саймон, стараясь изо всех сил. Он мог превратиться в кого-нибудь посильнее – в ту же гориллу, как раньше, – но боялся, что стеклянный пол провалится под его весом.

Он так и не успел вытащить Джема, когда матовые двери распахнулись, и Саймон замер. Джем выскользнул из его пальцев в воду, едва не столкнувшись с щупальцами физалии, а Саймон, успокаивая колотящееся в груди сердце, занёс руку с длинными острыми львиными когтями и обернулся, готовясь разорвать на клочки Ивонну или Вадима.

Вот только на пороге, скрестив на груди руки, стояла крайне недовольная Ариана.

16. Наступление

– Думаешь, твои коготки против меня помогут? – поинтересовалась Ариана. – Я что, недостаточно часто уделывала тебя на тренировках?

Саймон тут же убрал когти, возвращая пальцам человеческий вид.

– Ариана, – выдохнул он. – Ты что тут делаешь? Я же просил…

– Сидеть в комнате и ждать, пока тебе достаётся всё самое интересное. Помню, – сказала она. – А ещё мне плевать. Давай Джема вытащим, пока он не утонул.

Она присоединилась к Саймону, и вместе они кое-как вытащили Джема из воды. Тот закашлялся, отплёвывая воду, и Ариана похлопала его по спине.

– Как ты отвлекла стражу? – негромко спросил Саймон, оглядываясь на приоткрытые двери.

– Никак, – ответила она, повысив голос, чтобы заглушить давящегося Джема. – Я их вырубила. Ничего, поправятся, – добавила она. – За пару дней. Да какая разница? Нам не их отвлекать надо, а Ивонну. Где она?

– Ушла говорить с Вадимом, – ответил Саймон. – Они знают, что мы спасли ребят, которых он похитил.

Ариана вмиг помрачнела.

– Ну и отлично, – пробормотала она. – Пусть поговорят, а мы пока придумаем, как быть с Джемом.

– Ивонна видела его в тронном зале, – сказал Саймон. – Она считает, что он знает про Камень Судьбы. И… – Саймон оглянулся на синекольчатого осьминога, который выжидающе поглядывал на них из воды. Думать о том, как близок Джем был к смерти, совсем не хотелось. – Нужно вытащить его с острова.

– Как? – спросила Ариана. – Он и в нормальном-то состоянии не переплыл бы Ядовитый пролив.

Саймон вытащил из кармана телефон. Он выключил его ещё перед прибытием на остров, и на экране сейчас высвечивалась куча сообщений от матери. Саймон содрогнулся.

– Возьми, – сказал он, передавая телефон Ариане. – Позвони Лео, скажи, что пора красть лодку.

Она забрала телефон, глядя на него с удивлением.

– А он украдёт? Серьёзно?

– Он сам предложил. Сможешь присмотреть за Джемом?

– Смогу, если надо, – сказала она. – Саймон…