Ядовитый друг

Нет, слишком сложно, и что-нибудь легко может пойти не по плану. Но если так подумать… идея, неожиданно пришедшая в голову, показалась такой простой, что он чуть не рассмеялся.

– Есть у меня одна мысль, – сказал он. – Сможете пригнать паром за двадцать минут?

– Я сейчас же им позвоню, – ответила она. – Что ты задумал, Нолан?

Саймон помотал головой.

– Если честно, это так глупо, что даже смешно. Просто доверьтесь, пожалуйста.

На мгновение воцарилась тишина, и Саймону показалось, что сейчас Ивонна откажется. Но потом она едва заметно кивнула.

– Хорошо. Я тебе верю.

И Саймон в ту же секунду выскочил из комнаты, очень надеясь, что каким-то чудом у него всё получится.

* * *

– Ивонна позвала нас есть пиццу?

Тини, собравшая влажные волосы в хвостик, смотрела на него с сомнением, скрестив на груди руки. И не только она – когда Саймон сообщил, что Ивонна приглашает их пообедать, в гостиную вышли ещё несколько ребят. И хорошо; он специально говорил как можно громче, чтобы Нолан услышал его из комнаты.

– Да, именно, – ответил Саймон с тем же ужасным австралийским акцентом, с которым говорил брат. Ну хоть что-то у них было общее. – Она уже вызвала паром. Сказала, что родители встретят нас на причале и мы все вместе поедем в её любимый ресторан.

Прозвучало неубедительно, и судя по тому, как неуверенно переглядывалась его крайне незаинтересованная аудитория, верить ему не собирались.

– И она сказала об этом тебе? – спросила Тини. – И всё?

– Я там тоже была, – раздался из-за спины голос Суюки, и Саймон благодарно к ней обернулся. – Нам уже надо идти, да?

Саймон кивнул. За штанину слабо потянули, и он с лёгким удивлением опустил взгляд на Элоизу, которая вскарабкалась к нему в карман.

– Паром подадут через пятнадцать минут.

Вмешательство сестры, видимо, окончательно убедило Тини, потому что она пожала плечами.

– Ну, я от пиццы точно не откажусь.

Вслед за ней остальные тоже пошли собираться. Когда Саймон с Суюки остались в гостиной одни, она шагнула ближе, внимательно всматриваясь в его лицо.

– А вы и правда очень похожи, – протянула она. – Только у Нолана волосы не такие растрёпанные.

Саймон рассмеялся на выдохе.

– Да, с близнецами такое бывает, – сказал он. – Как ты меня узнала?

– По толстовке, – сказала она. – И… ты держишь себя по-другому. Нолан не такой напряжённый и серьёзный, как ты. А ещё его, в отличие от тебя, постоянно что-нибудь раздражает.

Вот уж действительно.

– А ещё у меня есть шрам на щеке, – сказал Саймон, касаясь пальцами тонкой полоски, которая до сих пор не пропала – и вряд ли должна была. За последний год она стала светлее, и Саймон редко замечал её, когда смотрел в зеркало. Но он знал, что друзья и семья всегда ориентируются на неё, когда не понимают, с кем именно разговаривают.

Вздохнув, Суюки оглядела пустую гостиную.

– Мы же не за пиццей пойдём, да?

Саймон покачал головой, а потом тихо пересказал разговор, который услышал.

– Ивонна хочет защитить обычных анимоксов, – добавил он. – Так что я притворился Ноланом и уговорил её помочь всем, включая Наследников.

– И она даже ничего не потребовала взамен? – вскинула брови Суюки.

– Да, – соврал Саймон. Ему было стыдно, но что ещё он мог сказать? Что от лица Нолана пообещал найти Камень Судьбы? Он всё равно бы не смог это сделать, потому что понятия не имел, где Камень, да и знать не хотел. Кому он был нужен, кроме Хранителей? Саймон бы точно не поехал на другой конец света искать очередной капризный кристалл.

Дверь в спальню Джема и Нолана приоткрылась, и оттуда с любопытством выглянул брат. Ну хотя бы не стал выходить – уже хорошо, учитывая, что их могли заметить вместе.

– Сходи, пожалуйста, к Нолану, попроси его не высовываться, пока мы не уедем, – сказал он. – И… предупреди его, что я говорил с Ивонной.

– Может, сам сходишь? Твоя ведь была идея, – заметила Суюки. Она была права, но он боялся реакции Нолана – Саймон ведь сильно подставил его, когда решил им притвориться.

– Пожалуйста, – попросил он тихо, заметив, что один из мальчиков – тот, который первым продемонстрировал свои силы, – вышел из комнаты и идёт к ним. – Мне надо вовремя всех увести.

Суюки недовольно нахмурилась.

– Без меня не уходите, – проворчала она и пошла к Нолану.

К счастью, все ребята, включая Тини, отнеслись к новостям о пицце с большим энтузиазмом, и через десять минут уже стояли у двери, выходящей в сад. Суюки тоже присоединилась к ним; она явно злилась, но Саймон не мог просто подойти и спросить, как прошёл разговор с Ноланом. Да и зачем? Он понимал, что брат не обрадуется, но отступать было поздно – если бы они сознались, им обоим пришлось бы несладко.