Ядовитый Факультет. Фея, которую вы заслужили (СИ)

Деус Ним — худой и бледный, как привидение — неспешно вошёл через свою, преподавательскую дверь, прошествовал к кафедре, с безграничным снобизмом сложил папки с материалом, оправил сюртук и высокомерно скользнул взглядом по аудитории.

Меня в мужском костюме он поначалу не признал, решил, новенькая среди года на поток перевелась. Стало быть, и в кофейне на Дворцах меня не заметил. Посмел приравнять Нойту Сарс к простым смертным, хотя рыжая шевелюра, вдобавок нечёсаная, в прежние времена выдала бы меня с потрохами.

Когда же профессор наконец пригляделся, его едва удар не хватил. Голову даю на отсечение — звук, с каким его глаза вылезли из орбит, вполне можно было расслышать.

Вот, значит, что ощущал Ли Фаний Орл, когда ему рукоплескали за виртуозно исполненный трюк с преображением. Триумф, эйфория, превосходная степень гордости. Мне понравилось. Надо будет как-нибудь повторить.

— Студентка Сарс? Вы хорошо себя чувствуете? — кашлянув, спросил ошарашенный Деус Ним.

— Более чем, — ехидно отозвалась я.

— Кому обязан такими переменами? Если он существует в природе, дайте знать.

По аудитории пробежалась волна сдавленного смеха. Заочно нас с профессором наверняка поставили в пару: шепчем что-то, обмениваемся загадочными репликами. Со стороны может показаться, что мы друг другу небезразличны. Впрочем, так и есть.

Между нами не ходят поезда. Не летают самолёты. Не курсируют почтовые духи Неге Ки.

Мы отчаянно ненавидим друг друга.

Поймав мой колючий взгляд, профессор отвернулся, сверился с программой курса и, равнодушный ко всему суетному, завёл разговор о веществах, которые вырабатывают дикорастущие красные папоротники.

А меня поглотила задумчивость. Действительно, кто же это на меня так повлиял? Да неужели сыщик?

Я не избавилась от его костюма при первой же возможности, хотя должна была. Пересела вперёд на нелюбимой паре, хотя наша взаимная с Деусом Нимом неприязнь сохраняла прежнюю остроту. Вдобавок, что удивительно, во мне пробудилась беспрецедентная жажда к знаниям. На последнем году бакалавриата пробудилась, поздновато, конечно. Но факт оставался фактом.

Всего пара встреч с детективом, намёк на возможное повышение — и гляньте, в кого Нойта превратилась! А ведь я никогда не планировала связать жизнь с частным сыском. Ничто меня в эту область не тянуло, скорее, наоборот. Перспектива влиться в ряды ищеек казалась максимально отталкивающей.

Трупы, пороки общества, экстрим на грани безумия, слежка при любых погодных условиях и минимум комфорта. Фи! Не дело утончённым девицам правонарушителей по подворотням ловить. Да и специальность у меня неподходящая, прямо скажем. Растения, экология, клеточные культуры…

Чем я могу быть полезна выдающемуся детективу?

Было сложно понять, что придаёт мне собранности и концентрации. Но Ли Фаний Орл определённо задел какую-то струну в моей бестолковой душе. Мне вдруг стало не всё равно, что он подумает.

Узурпатор, рабовладелец, тиран и самодур. С каких пор его мнение приобрело для меня вес?

По всему выходило, что он манипулировал мной — чрезвычайно тонко и искусно. Очертить дно, на которое ты упал. Показать всю бедственность твоего положения. А затем ненавязчиво обрисовать радугу прогнозов при условии, что ты будешь стараться. Отличный ход. Восхитительный способ стимуляции мозговой активности!

Ли Фаний Орл поманил меня пряником, предварительно дав отведать кнута. И мне действительно захотелось преуспеть. В учёбе, в работе, где бы то ни было.

Сегодняшнюю лекцию я конспектировала, как прилежный ботаник (во всех смыслах этого слова). И даже задала профессору несколько вопросов, не боясь показаться дурой.

Профессор, разумеется, был ошарашен. Он попытался остановить меня после занятия (наверное, чтобы спросить, какая заучка меня покусала). Но я сослалась на то, что мне срочно надо на практику, и смылась, не дожидаясь допроса.

Сегодня составить мне компанию на проекте было некому. Кагата захворала, Деус Ним больше не объявлялся. Вероятно, решил не мешать: вдруг во мне наконец-то гениальность открылась?

В воздухе звенели тучи комарья.

Болото полнилось комариным писком, хотя солнце было в зените. Похоже, летучие кровопийцы оголодали настолько, что перестали отличать день от ночи.

Пищите, гады, пищите. Всё равно вам не пробиться сквозь защитную ткань моего сверхпрочного гидрофобного комбинезона.

Я бочком прошлась вдоль стартовой стены в поисках своей координаты. Поросшая лишайником и мхом, стена зеленела над водой, коричневой, как кофейный настой.

Поверхность болота была покрыта ряской, а вдоль береговой линии топорщился хвощ, да кивали головками липкие крипто-житники. Темнели кочки, подрастала травка на осушенных Кагатой квадратных метрах.

Ну, ничего. Скоро и на моей улице (точнее, полосе) будет праздник.

Я утопила руку в кармане комбинезона и нащупала бутылёк с эликсиром, дарующим магию. Откупорила ёмкость, приникла к горлышку, приподняв прозрачный щиток на сафари-шляпе. С предельной осторожностью хлебнула раз, другой. Выпила до самого донца. И потекли секунды ожидания.