Ядовитый Факультет. Фея, которую вы заслужили (СИ)

— Позади собака. Недавно их свора растерзала лошадь на глазах у местных.

— Ну и зачем ты мне всё это говоришь? Нервы пощекотать? Учти, если у тебя шутки такие, ты за них поплатишься!

Я всё же обернулась — и обмерла.

На углу какого-то ветхого строения между мусорным баком и ливневой канавой действительно обнаружилась бродячая псина. Она скалила пасть и угрожающе рычала, капая слюной на брусчатку.

Ох, исчезнуть бы сейчас. Куда угодно бы провалиться. К ядру планеты, в Цитадель Мучений, в подземку на улице Угловой…

«Да Угловая — ещё цветочки, — подумалось мне. — Там хотя бы опасных тварей не водится».

Как нам теперь спасаться? Рядом со мной — нежнейший юноша прогрессивных взглядов, и легко он не отделается, как пить дать. А я? Сильная независимая Нойта — ею я была только на словах. Одолеть бесхозную агрессивную собаку — явно не моя история.

Я сбросила с плеч рюкзак и запустила руку в отделение, где томился в контейнере мясной пирожок от Пересеченя. Может, псину успокоит еда? Идеально — если упокоит, но мы не сторонники радикальных мер. Было бы прекрасно, если бы в пирожке содержалось снотворное.

Я помечтала о снотворном — и швырнула подношение собаке. Жри, тварюга. Жри и отстань от нас!

Пёс с рыком накинулся на подачку, заглотил в один приём и, облизнувшись, вновь принял боевую стойку. Ой. Только не говорите, что следующая на очереди — наша безмозглая парочка.

Мы с Сио Лантием дружно попятились.

— Разве пирожок не должен был утолить его аппетит? — спросил напарник.

— Похоже, он этот аппетит только раззадорил, — проблеяла я. — Бежим!

Я попыталась рвануть прочь, но Сио Лантий удержал меня за руку.

— Смотри! — прошептал он.

Пёс вдруг зашатался, широченно зевнул и свернулся прямо посреди дороги эдакой меховой шапкой.

— Заснул? — не поверила я.

— Или умер, — ввернул предположение Сио Лантий.

— Ничего себе сюрприз!

Сюрприз оказался далеко не из приятных.

Уж лучше бы собака сожрала меня.

Глава 17. Высокие отношения

Мы бдительно подкрались к собаке, дабы удостовериться в состоятельности наших гипотез. Дикая тварь дышала. Её тощая, обтянутая шерстью грудная клетка мерно вздымалась и опадала.

— Не смерть. Уже хорошо, — с облегчением выдохнула я, когда мы отошли от твари на приличное расстояние.

— Откуда у тебя сонный пирожок? — спросил Сио Лантий. — Вот это предусмотрительность!

— Предусмотрительность?! — рассмеялась я, не вполне владея собой. — О-о-о! Нет-нет, мой любезный друг. Это не она, а проделки кое-кого из шайки проходимцев. Идём!

Во мне взыграла кровожадность. Сцапав парня за руку, я потянула его обратно к респектабельным кварталам. Ноги его больше не будет в трущобах!

— Куда идём? — растерялся он.

— К Инычужам. Знакомиться. И группой поддержки побудешь. Есть вещь, которую срочно надо прояснить.

Моя смелая язвительность окончательно сбила его с толку, освободив дорогу сомнениям и неуверенности. Знакомство было запланировано позже, а сейчас слишком рано. Он не подготовился. Не придумал, что скажет при встрече. И ещё много разных «не». Но его чувства мало волновали съехавшую с катушек Нойту. Мною управляла плохо контролируемая ярость, а она с эмпатией уживается скверно.

Ураганы мыслей крушили спокойствие, разнося его в щепки.

Кто из Инычужей подмешал в сдобу снотворного? Пересечень? Или Вор-Кошмарник удружил?

Но зачем? Кому предназначался пирожок? Ижи-существа едят человеческую пищу лишь из прихоти, чтобы вкусовые рецепторы потешить. Их основной источник ресурса — тонкая материя эфира, ни феям, ни людям не доступная.

Получается, они хотели усыпитьменя? Но с какого перепугу?

Буйные смерчи вращались в моей голове. Я не могла сложить разрозненные детали мозаики в цельную картину и ощущала себя обманутой. Преданной. Растоптанной…

Те, кто всегда был на моей стороне, пытались меня подставить. Видано ли дело?!

Я ускоряла шаг. Стискивала зубы, проносясь мимо помойных куч назад к чистоте и порядку, и крепче сжимала запястье вконец ошалевшего Сио Лантия.

Если б я его не держала, он бы вряд ли за мной поспевал. А так — никуда не денешься. Тащат — беги. Или стелись ковриком, если не в состоянии бежать. Супер-женщина (точнее, супер-фея) в лице Нойты Сарс на пике своей неукротимости наверняка внушала ему ужас.

По закону жанра, исполнителем насилия должен был стать Сио Лантий, а моё предполагаемое амплуа — безгласная жертва, объект, по отношению к которому насилие применяют.

Впрочем, закон устарел. Когда-то давно, в века упадка и косности умов человеческих, в обществе пользовался популярностью стереотип, что женщина — слаба, а потому ведома; мужчина же непременно ведёт. На сегодняшний день этот шаблон утратил всякую актуальность. Есть запал — включаешь свою властную натуру на максимум и ведёшь. Нет запала — позволяешь себя вести. Или не позволяешь. Выбор всё ещё за тобой.