Ядовитый плющ

Геллард Ард Ренна умел думать, сопоставлять факты, строить логические цепочки. И сейчас явление дмарха виделось ему лишь звеном из длинной цепи интриг, которую плетет в Виароссе некто, создавший Орден Темных богов. Похищение принцессы, покушения на светлых магов, нежить... Они атаковали королевство по всем фронтам. А Тайная канцелярия до сих пор не могла подступиться к орденским шишкам. Сегодня им здорово повезло. Но чутье подсказывало, что везение не может быть бесконечным.

ГЛАВА 14

Проснувшись, я сразу открыла глаза и облегченно выдохнула. Лепнину на потолке удалось рассмотреть без всяких проблем, а это значило, что хотя бы в этом зелье сработало, как ожидалось, и все побочные эффекты сошли на нет после сна.

Я сладко потянулась, раздумывая, понежиться в постели еще немного или все же вставать, и улыбнулась. Но улыбка чуть потухла, стоило вспомнить вчерашнюю ночь. Гнилоустье, туман и жуткую нежить, едва не сожравшую меня на берегу озера. А еще неожиданное, но такое своевременное появление Гелларда Ард Ренны.

М-да, ведь по всему выходит, что этот заносчивый некромант спас мне жизнь. Не знаю, каким ветром его занесло в Гнилоустье, но он не стал дожидаться, пока тварь меня загрызет, а пришел на помощь. И от этого у меня в душе перемешались неприязнь и признательность. Да и чувствовать себя должной Ард Ренне совсем не хотелось. Жаль, я не могла просто отблагодарить его цветами, как сделал Илео Эл Сивер.

Хихикнув, я поднялась с кровати и отправилась в ванную. Хватит думать о всяких магах. Сейчас нужно быстро одеться, позавтракать и бежать в лабораторию, где меня ждет интересный эксперимент.

Но утро не обошлось без сюрпризов. Когда я закончила завтрак и уже было собиралась идти вниз, Марджи внесла в гостиную очередной букет.

– Смотрите, эсса, – весело заявила она, – ваш поклонник снова решил вас порадовать.

– И снова без подписи? – нахмурилась я, глядя на цветы так, будто ожидала найти там ядовитую змею.

– Немного тайны в размеренные будни.

Я вздохнула и покачала головой. Тайн мне и в Тайной канцелярии хватает. А тут и так все понятно. Илео Эл Сивер не желает остановиться и продолжает снабжать меня букетами. Наверное, лучше сказать ему лично, что это совсем не нужно.

– Марджи, ты можешь помочь мне найти Илео Эл Сивера, если он во дворце?

– Конечно. Подождите, я сейчас узнаю.

Она вышла, оставляя меня одну. Я осторожно тронула пальцами нежный бутон пиона, на котором еще блестели капли воды. Такой красивый. И можно было бы почувствовать себя польщенной, но сейчас я ощущаю только растерянность и неловкость. Эсс Илео – красивый, знатный и наверняка хороший мужчина. И любая эсса была бы рада его вниманию. Вот только мне кажется, что эсс, которым Илео сие внимание оказывал, в столице очень много. А я – совсем не та женщина, ради которой записной бабник превращается в верного однолюба. Да и сам эсс Эл Сивер вряд ли испытывает ко мне что-то большее, нежели обычная человеческая симпатия и благодарность. Поэтому цветы по утрам – это совершенно лишнее.

– Эсса Арсэлла, – спустя пятнадцать минут Марджи заглянула в гостиную, – эсс Эл Сивер здесь.

– Здесь? – оторопела я.

– Да. Вы примете его?

– Конечно, – кивнула торопливо.

Марджи распахнула дверь и чуть поклонилась. Светлый вошел в гостиную и улыбнулся, завидев меня.

– Доброе утро, Арсэлла. Я узнал от вашей горничной, что вы ищете меня, и посчитал, что будет лучше самому прийти к вам, чем заставлять блуждать по дворцу.

– О, спасибо, – пробормотала я и кивнула Марджи, отпуская.

– Вы хотели меня о чем-то спросить? – поинтересовался Илео, когда мы остались одни.

– Да. Вернее, попросить. Не нужно больше дарить мне цветы. Они прекрасны, но все же… не стоит.

– Цветы? – Эсс Эл Сивер удивился. – Что вы имеете в виду?

– Вот же букет, – я кивнула в сторону пионов. – Разве он не от вас?

– Хм, – светлый маг чуть прищурился. – Не хочу разочаровывать, Арсэлла, но да, я не причем. Единственный букет, полученный вами от меня, стоит у вас в кабинете.

Вот это новости. Я была уверена в том, что эсс Эл Сивер вдруг вздумал дарить мне по букету в день. Но если не он, то кто же? Я больше никого не спасала. Да и вообще, ни с кем особенно здесь не знакома.

– Не хмурьтесь, Арсэлла, – вдруг улыбнулся Илео. – Не уверен, но мне кажется, я знаю, от кого цветы.

– От кого же?

– Возможно, их прислал тот, кто провинился перед вами, а теперь хочет загладить хотя бы небольшую часть вины и добиться вашего расположения.

Я уставилась на него, как контрабандист на неожиданную таможенную проверку. Кто мог передо мной провиниться? С чего светлый вообще это взял?

– Эсс Илео, вы имеете в виду кого-то конкретного?

– Да. – В его глазах мелькнула хитринка. – А вы разве не догадываетесь?

– Нет, потому что… – И тут меня осенило. Я нервно рассмеялась и махнула рукой. – Нет. Вы же говорите не про Гелларда Ард Ренну?

Светлый только загадочно улыбнулся.

– Нет и еще раз нет. Ваш друг точно не стал бы дарить мне цветы. Эсс Ард Ренна ясно дал понять, что мое расположение ему и даром не нужно.

– Он мог передумать.