Яды на Земле. В природе и жизни людей

Наконец 8 марта 1679 года король Людовик XIV дал согласие на проведение суда, тайно заседавшего в так называемой «Огненной палате». Такое название помещение получило потому, что оно была задрапировано тканями черного цвета и освещалось свечами.

В конце концов 6 мая 1678 года «Огненная палата» приговорила госпожу Вигоро и госпожу Босс к сожжению заживо, а ее сына Франсуа – к повешению. А мадам де Пулельон была отправлена в ссылку.

Впоследствии, когда в ходе расследования значительное количество высокопоставленных лиц оказывались причастными к использованию ядов, 23 января 1680 года «Палата» распорядилась произвести аресты некоторых представителей королевского двора. Например, были арестованы фаворитка короля мадам де Полиньяк и капитан королевской гвардии герцог Люксембургский. Их заключили под стражу в Бастилии.

После таких громких обвинений король хотел замять этот грандиозный скандал. И в августе 1680 года даже приостановил деятельность «Палаты». Но так как во время допросов выяснилось, что его бывшая любовница – мадам де Монтеспань – пыталась отравить самого Людовика и его новую фаворитку – мадемуазель де Фонтанж, король приказал Реюни продолжать секретные расследования.

И комиссар Реюни расследовал это дело до июля 1682 года. За это время было арестовано 319 человек и 104 приговорено: 36 – к смерти, 4 – к галерам, 34 – к изгнанию и 30 – оправданы. А 13 июля 1709 года по распоряжению 70-летнего Людовика XIV все судебные отчеты были сожжены. Однако копии стенограмм и записи полицейских протоколов сохранились. А вместе с ними и одна из позорных страниц в истории Франции.

Король, отравившийся ртутью

О том, что ртуть и ее соединения токсичны и отрицательно влияют на организм, знали еще в древности. Уже в то далекое время ртуть считалась ядовитым веществом.

Более того, античные врачи описали немало примеров ртутных отравлений и способов их лечения. И как раз-то из-за своей токсичности в те времена она не получила широкого применения в медицине.

Позднее о ядовитости ртути неоднократно писали арабские алхимики и врачи. При этом именно они заметили, что змеи и скорпионы оставляют жилища, где разлили ртуть. О вредном ее влиянии было известно и в Средние века, а также в более поздние эпохи. Однако эти сведения значительного распространения не получили. И такая ситуация сохранялась вплоть до середины минувшего столетия…

Очень часто в своих экспериментах использовали ртуть алхимики. А некоторые из них даже «получали» из ртути золото. Демонстрируя свое умение, алхимик вместо чистой ртути использовал амальгаму золота, которая внешне похожа на это вещество. Затем на глазах у зрителей амальгаму упаривали, и вскоре на дне сосуда появлялся благородный металл. Правда, вместе с золотом образовывалось и значительное количество паров ртути. А поскольку алхимики на этот факт внимания почти не обращали, то в ходе своих экспериментов немало искателей «философского камня» пострадало от отравлений.

В эту категорию попал и английский король Карл II Стюарт (сын казненного во время революции Карла I). Долгое время считалось, что он умер от неизвестной болезни или от редкого яда, которым его «угостили» враги. И только позже была установлена истинная причина смерти монарха. И сделали это специалисты из Шотландии, проведя анализ болезни Карла.

Предпосылкой же к этому стала версия, высказанная двумя американскими медиками: они предположили, что причиной смерти английского короля Карла II стала ртуть. При этом полагать, что в данном случае имело место отравление, совершенное недоброжелателями короля, ученые не стали, так как с ртутью он работал во время своих алхимических экспериментов. Ведь Карл II был страстным алхимиком. Во дворце Уайтхолл он даже организовал химическую лабораторию, где вместе с алхимиками, приглашенными из других стран, проводил немало времени, синтезируя различные противоядия.

Когда же проявились симптомы болезни, медики оказались бессильны. Короля лечили 13 лучших врачей Лондона. За 6 дней болезни король получил 58 разных лекарств и противоядий. Но, тем не менее, король умер. То есть можно сказать, что он поплатился за свою фанатичную страсть к алхимии, в основе которой лежала чисто прагматичная причина: получить алхимическое золото, в котором король нуждался всю жизнь.

А причину появления тяжелого недуга Карла II удалось установить лишь после того, когда однажды профессор Ленихэм получил прядь волос покойного монарха, которая многие десятилетия хранилась в семье одного из его современников. Применив в ходе исследований нейтронно-активационный анализ, профессор обнаружил в волосах короля ртуть, количество которой в десятки раз превышало концентрацию, характерную для людей, никогда ранее не имевших дел с этим ядовитым металлом.

Загадочная смерть Бонапарта Наполеона