Яды на Земле. В природе и жизни людей

Естественно, после таких описаний возникает закономерный вопрос: кто, где и когда видел такое невероятное животное? Ответ ошеломляющий: единорога никто и никогда не видел. В основе таких «уникальных» описаний загадочного зверя находились в основном беседы с местным населением. Однако никто из авторов историй о единороге ни разу не представил рог удивительного животного вместе с черепом!

Откуда же возникли рассказы о единороге? Выяснить это вряд ли возможно. А уж сведений о том, что рог единорога однажды кого-то спас от яда, и вовсе нет. И если целебные свойства безоара можно хотя бы теоретически обосновать, то дать более или менее правдоподобное объяснение особым свойствам, заключенным в роге уникорниса, никто и не пытался. Что же касается самого рога, то, как выяснилось, он оказался просто-напросто гигантским клыком нарвала – морского млекопитающего семейства нарваловых.

Наука и антидоты

Однако с развитием науки, особенно химии, в изучении противоядий наступил новый этап.

И произошло это в конце XVIII века. Причем ряд антидотов, созданных в этот период, существуют и поныне.

Прежде всего тогда были открыты противоядия, нейтрализующие ядовитые вещества, которые, вступая с ними в реакцию, образовывали нерастворимые в воде безвредные для организма соединения. Например, начиная с 1800 года, в качестве антидотов стали использовать карбонат кальция, гидрокарбонат натрия и окись магния. С их помощью обезвреживали в организме кислоты.

А в 1806 году немецкий химик К. Ф. Маркс для осаждения ионов бария предложил использовать глауберову соль и сульфат магния. Со временем для лечения отравлений были введены и другие химические антидоты: например, органические кислоты и йод против алкалоидов, сульфид железа против ядовитых металлов, гидрат закиси железа против мышьяка.

В то же время исследователи не оставляли попыток создания универсального противоядия. Такими антидотами объявлялись уксус, мыло, жженая магнезия, дубильная кислота, уголь животного и растительного происхождения. Среди этих веществ наиболее эффективным оказался уголь, обладающий сильно выраженными сорбционными свойствами. Экспериментальное же доказательство значимости угля как антидота было получено лишь в 1846 году.

А так как антидотные особенности угля связаны с его адсорбционной активностью, то успехи физической химии в начале минувшего столетия дали толчок к получению углесодержащих адсорбентов из различных веществ растительного и животного происхождения.

Но это были в основном противоядия, которые эффективны лишь тогда, когда яд из пищеварительного тракта не попал в кровь. Если же такое произошло, то, по крайней мере, до конца XIX – начала XX веков утверждалось, что в этом случае все средства борьбы с отравлениями бессильны. Поэтому создание и внедрение в практику антидотов, обезвреживающих яды после их проникновения в кровь и в различные органы, явилось важнейшим шагом в развитии антидотной терапии отравлений.