Яды на Земле. В природе и жизни людей

«В огромную, пустую, открытую сверху могилу, стены и пол которой устланы циновками, спускалась погребальная процессия: жрецы, руководившие выполнением обрядов, воины, слуги, женщины в разноцветных сверкающих одеяниях и пышных головных уборах из сердолика и лазурита, золота и серебра, военачальники со всеми знаками отличия и музыканты с лирами и арфами… У всех мужчин и женщин были с собой небольшие чаши из глины, камня или металла – единственный предмет, необходимый для завершения обряда. Затем, по-видимому, начиналась какая-то церемония. Во всяком случае, она наверняка сопровождалась до самого конца музыкой арфистов. И наконец, все выпивали из своих чаш смертоносное зелье, которое либо приносили с собой, либо находили на дне могилы. В одной из гробниц мы нашли посередине рва большой медный горшок, из которого обреченные люди могли черпать отраву. После этого каждый укладывался на свое место в ожидании смерти… проверяли, все ли в могиле в должном порядке. Так, в гробнице царя… они положили лиры на тела музыкантш, забывшихся последним сном у стены усыпальницы. Потом на тела погруженных в небытие людей обрушивали сверху землю… Очевидно, царские похороны были живописнейшим зрелищем. Ярко разряженная процессия торжественно спускалась в увешанную циновками яму. Золото и серебро сверкало на фоне алых туник. Здесь были не несчастные рабы, которых убивали, как быков, а знатные люди в своих лучших, парадных одеяниях. И шли они на жертву, по-видимому, добровольно. По их представлению, этот страшный ритуал был просто переходом из одного мира в другой. Они уходили вслед за своим повелителем, чтобы служить ему в ином мире точно так же, как они это делали на земле».

Скорее всего, эти люди и впрямь принимали яд добровольно. И вероятно, он имел растительное происхождение, поскольку другого в то время просто не знали. Яд, несомненно, имел свойство успокаивать нервную систему, принося забытье жертве, которая уходила к богам с улыбкой на устах.

Обряд с ядовитыми лягушками

В Бразилии и Перу проживают индейцы племени майоруна, или майуруна; их еще называют матсес.

Так вот, они практикуют уникальный ритуал с использованием яда из кожи ядовитой лягушки двухцветной филломедузы. Эта амфибия обитает на деревьях и является широко распространенным земноводным тропического леса Амазонии. Это – довольно крупные организмы: самцы достигают в длину 90-105 миллиметров, а самки – 110–120 миллиметров от конца носа до пяток.

Кожа этой лягушки выделяет ядовитые вещества, которые индейцы этого племени вводят в свой организм. Вероятно, этот обряд практикуется уже не одну сотню лет, хотя ученые лишь недавно узнали о нем. И, естественно, стали исследовать химический состав яда, а также его влияние на человеческий организм.

И все же, с какой целью индейцы используют яд, выделяемый лягушками, во время проведения ритуалов? Оказывается, двухцветная филломедуза среди ряда индейских племен – майоруна, матис, корубо и других – известна как «охотничье волшебство». Например, представители племени майоруна считают, что яд из кожи этой лягушки повышает выносливость и силу, делая охотника непобедимым. Кроме того, этот токсин вводят в организм тем членам сообщества, которых считают ленивыми: предполагается, что после этой процедуры они станут более трудолюбивыми и усердными…