Йагиня. Тайный Дар

Ефстафья? Странное имя. Такое впечатление, что я его слышала. Недавно. Где-то. Ну вот совсем недавно слышала!

Пустота внезапно закончились, потому что в следующий миг я упала на что-то мягкое, упругое. Тело подпрыгнуло, опять приземлилось.

Тот самый голос, первый, сказал уже очень близко, где-то совсем рядом со мной.

- Так-то лучше. А теперь спи. Набирайся сил. Мне не нужны мертвые Йагини.

И опять проваливаясь, на этот раз в сон, я услышала продолжение фразы.

- Эти светлые не придумали ничего лучше, как в конец ее измотать…

Это было последнее, что я услышала, потому что в следующий миг уже крепко спала.

Глава 38

Сказ иной, тридцать осьмой. В объятиях ужаса

Я проснулась в странной маленькой комнате. Полумрак, холод. Какой-то промерзлый холод и затхлость, не помогает даже теплый мех подстилки, или шерстяного покрывала, на котором я лежу. Пытаюсь закутаться – но неровные края не позволяют. Что я здесь делаю? Не помню.

Я поднялась с невысокого ложа и в ужасе отпрянула – я лежала на белоснежной шкуре элсмирского волка. Стоило мне подняться, как из-под накидки просочилась, закапала кровь, мерно стуча о деревянный пол. Кап. Кап. Кап. Что это за странное место? Надо срочно уйти отсюда!

Стоило, пятясь, не в силах оторвать взгляда от свежей волчьей шкуры, подойти к двери, как она бесшумно распахнулась, словно приглашая меня выйти. Но как только я подняла ногу, чтобы перешагнуть через порог, дверь с треском захлопнулась перед самым носом, заставляя меня отскочить назад. Да что же это такое?! Срочно нужно уйти отсюда! Попытки открыть дверь вручную ничего не дали – похоже, заклинило дверную задвижку, и крепко. Что ж. Остался еще один вариант выхода – через окно.

В распахнутые створки врывался холодный воздух, смешивался с затхлым запахом комнаты, пробирал до костей. Я взобралась на подоконник и тут же в ужасе отпрянула. Да тут высоко! И черная, отвесная стена… Не спуститься мне…

Пригляделась получше – внизу крутой обрыв, на краю сидит черный, хотя при этом странном свете не разберешь, может и не черный вовсе, змей – то ли горыныч, то ли змиулон. Я в их классификации не очень-то разбираюсь. Сроду их не было в Лесу Йагинь, да и в окрестностях не шалили.

Где же все-таки я?

Я попыталась простучать стены. Странно, с виду дерево, но звук получается гулким, неслышным – толщина должно быть, невероятная. Или это какая-то волшба, скрывающая камень, из примитивных – может, с виду и выглядит, как камень, а вот от его холода никак не помогает. Да, должно быть, так и есть.

Подойдя к двери и дернув ручку, я, к своему удивлению, обнаружила, что на этот раз дверь легко и бесшумно открылась. Не испытывая судьбу, стрелой выскочила из странной горницы и оказалась в узком, длинном коридоре. Присмотрелась – вроде бы никого нет. Страшно-то как! Совершенно не помню, как я здесь очутилась.

Но нехорошее предчувствие сдавливало горло изнутри, вызывая тревогу и наступающую панику. Если останусь и дальше тут стоять – рискую просто умереть от ужаса. Не ожидая, пока окончательно потеряю контроль над собой, я побежала. Странное ощущение – вроде бы, когда бежишь, некогда думать о том, что боишься.

Но мне вдруг отчетливо послышались нагоняющие меня шаги. Точно. Кто-то преследует меня. Я, нырнув за очередной поворот, остановилась, прислушалась. Преследователь тоже остановился. Пошла – опять услышала шаги. Перешла на бег – и услышала чье-то сдавленное дыхание совсем за спиной.

Совсем одурев от страха, нырнула в открытую дверь и торопливо закрыла ее за собой. Очень странно – я оказалась в таком же коридоре.

Ужас сочился в самое сердце. Я присмотрелась – что это на стене? Не бурые ли следы от крови? Утихший было страх очередной волной поднял где-то там, в сознании, голову. Я опять побежала. Бежала, пока не услышала голоса.

Попробовала прислушаться – шумная компания обсуждала что-то за закрытой дверью. Идти или нет? А вдруг, пока я тут размышляю, меня нагонит таинственный преследователь? Хотя, может по сравнению с тем, что ждет меня за этой дверью… В общем, неизвестно, что безопаснее – идти вперед или оставаться на месте. Попробовала прислушаться…

- Зайдет.

- Побоится.

- Говорю же тебе, зайдет.

- Никто еще не выдерживал в блуждающих коридорах.

- Она сильно напугана?

- Пока не очень.

Смех. Грубый, хриплый, неприятный. Ему вторит тонкий, визгливый, очень противный – с присвистыванием и причмокиванием.

Интересно, о ком они говорят? А если обо мне? Но как они узнали, что я стою под этой самой дверью? Что они говорили о блуждающих коридорах? Внезапно послышались шаги. Те же самые, которые преследовали меня.

- Не выдержит.

- А если все-таки она еще упрямее, чем выглядит?

- Тогда жить ей осталось меньше хвилины.

Опять смех. Только на этот раз смеется куда больше голосов. Впрочем, смех не становится от этого более приятным. Какой-то он каркающий, кашляющий, как будто специально издевающийся.