Яик - светлая река

- Я, локтор, могу разузнать о Хакиме у одного человека. Я завтра же постараюсь увидеть этого человека. Возможно, он знает, - как бы извиняясь, сказал Нурым.

- А кто этот человек? - встрепенулась девушка.

- Вы не знаете. Он служит здесь в отделе снабжения...

Нурым не хотел называть имя Ораза.

- Хорошо, - согласилась Мукарама, - но главное - узнайте точный адрес Хакима.

Слово "адрес" Нурым понял смутно, но все же ответил:

- Он должен знать, где Хаким, он сам недавно со стороны Яика.

- Завтра же мне сообщите, ладно?

- Хорошо, хорошо.

- Потом... - Мукарама задумалась. - Не называйте меня, пожалуйста, "локтор". Я - сестра милосердия. И сестрой не зовите, а просто - Мукарама. Она протянула руку. Нурым опешил: он никогда не прощался с девушкой за руку. - Давайте же руку, - строго сказала девушка.

Нурым, опомнившись, торопливо подал руку. Девушка слегка тряхнула большую руку Нурыма и, повернувшись, пошла. Нурым растерянно застыл на месте.

3

Нурым не знал, что делать: то ли вернуться в казарму, то ли сейчас же найти Ораза и спросить о Хакиме. А если он не знает? "Завтра же мне сообщите", - сказала она. Ойпырмай, а если Ораз на самом деле не знает? Нет, они все друг о друге знают... Надо у Фазыла узнать квартиру Ораза.

Нурым направился в сторону бойни, но тут же остановился. В сумерках все еще видна была удаляющаяся Мукарама, и было слышно, как по мостовой стучали ее каблучки. "Еще подумает, что я за ней рвусь... Неловко, - решил Нурым, никогда прежде не смущавшийся. - Сначала надо предупредить джигитов в казарме".

- Я пойду на квартиру к родичу, где остановился, - сказал Нурым Жолмукану. - Слышишь, батыр? Надеюсь, никто меня искать не станет, слышишь?

- Слышу, слышу! Ступаешь, как верблюд, да дышишь так, что, боюсь, казарма рухнет. Можешь не волноваться. Если спросят, скажем: Нурым ушел баюкать песней Ак-Жунус - первую красавицу города. На днях он выкрадет ее из дворца хана Жаханши, и тогда даже Карт-Кожак не угонится за ним. Завтра, что ли, вернешься?

- Оставь свои шутки, Жолмукан. Девушка пришла ко мне по важному делу. После расскажу...

- Можешь не рассказывать, знаем мы эти дела. Порядочные девушки спят у стенки за спиной родителей, а не шляются на ночь глядя в казарму за джигитом...

Не дослушав Жолмукана, Нурым вышел из казармы.

Узнав у Фазыла, где квартира Ораза, Нурым уже поздно вечером пришел к дому портного Жарке. Как и землянка Фазыла, дом Жарке оказался скособоченной лачугой, разделенной на комнатушку и кухоньку; возле котла стоял сундук. Нурым вошел, низко пригибаясь, и сразу не разобрал, где тут кухня, а где комнатка для гостей. Он так и застыл у двери.

- Добрый вечер!

Хозяин, низко склоненный над каким-то шитьем при тусклом свете пятилинейки, повернул голову и медленно осмотрел Нурыма, начиная с огромных солдатских сапог до остроконечного шлема. В глазах портного застыло выражение: "Ну и наградил тебя аллах ростом!" Нос Жарке оседлали очки, вместо одной дужки была черная нитка; в светлых глазах, смотревших поверх очков, сквозила смешинка. Нурым чуть замешкался, не зная, с чего начать. В правом углу возле котла женщина катала тесто, она даже не взглянула на позднего гостя, лишь быстрее задвигала скалкой.

- Если я не ошибся, это, кажется, дом портного Жарке? - спросил Нурым негромко.

- Разве не видно? - улыбнулся Жарке, указывая на старую машинку "Зингер" перед собой. - Ну, что скажешь, длинный незнакомец?

Поняв, что портной склонен к шуткам, Нурым ответил в тон:

- Оттого, что длинный, я и не заметил, что там внизу на полу. Вот сейчас вижу и вашу машинку, и бешмет, который вы шьете для такого же долговязого, как я.

- Верно, бешмет целых два аршина длиной. Но он не мужской, я его шью для прекрасного пола, - хмыкнул Жарке, но, подумав, что гость может обидеться, принял серьезный вид. - Говорят, рослый человек всегда честен и справедлив. Недаром Омар Справедливый был на голову выше всех в окружении пророка Мухаммеда. Не обессудь.

Нурым тоже посерьезнел.

- Извините, что я беспокою вас в поздний час. Я приехал со стороны Шалкара, чтоб закупить тут чаю-сахару и всякой всячины. Есть и другие делишки. И к сестре заеду, и стригунка объезжу, говорят. Так и я. Узнал, что у вас живет один мой родственник, решил и его попроведать. Оразом его зовут...

- А-а, - протянул Жарке. - Есть такой. Проходи.

"Куда пройти-то?" - подумал Нурым, растерянно оглядываясь. Но долго думать ему не пришлось: из другой комнаты, услышав свое имя, вышел Ораз. Нурым просиял от радости.

- Еле нашел тебя, дорогой Оразжан!

Ничего не говоря, Ораз оглядел Нурыма широко раскрытыми глазами.

- Ну, чему ты удивляешься, Оразжан? - спросил Нурым, заметив растерянность Ораза.

- У кого остановился? - спросил Ораз встревоженно.

- У Фазыла.

- Хорошо. Сейчас я выйду. Поговорим...

- У меня срочное дело...

- Там и поговорим, - шепнул Ораз.

Нурым внимательно посмотрел на него, покачал головой.

- Жиен, ты, я вижу, изменился в городе. В ауле ты был не таким. Боишься, что ли, меня? Или недоволен, что я стал солдатом?