Яик - светлая река

- Да что ты! Нет, нет. Это очень хорошо, что ты стал солдатом. После обо всем и поговорим.

- Да у меня всего два слова. Срочное дело... - И Нурым, не обращая внимания на растерянность друга, выпалил: - Мне надо узнать, где Хаким. Срочное письмо ему надо написать...

Ораз не на шутку испугался. Недобрые мысли пришли ему в голову: "Уж не попался ли этот простодушный певец на удочку полковника Аруна? Зачем ему понадобился адрес Хакима? Разве можно ему писать? Что это все значит? Почему он пришел именно ко мне?.."

- Сейчас, Нурым, сейчас. Выйдем и на улице поговорим. Здесь неудобно.

Ораз снова кинулся в другую комнату. Стало слышно, как он там с кем-то пошептался.

"Что за тайна? Еще вчера был такой простой, разговорчивый джигит, а сегодня - сплошные секреты. Может быть, он моей шинели испугался?" недоумевал Нурым.

Вскоре Ораз вышел, но по-прежнему в одной рубахе и даже расстегнул верхнюю пуговицу, как бы готовясь к разговору здесь.

- Жаке, вы бы посидели в другой комнате с Губайеке. Этот джигит - мой нагаши, у него срочное дело, вы сами слышали... - несмело обратился он к портному.

Тот живо согласился:

- Конечно, милый, конечно. Усаживай своего жиена вот здесь и спокойно говори с ним. Эй, жена, тебе бы тоже надо выйти.

На лице женщины появилось выражение недовольства.

- Куда мне на ночь глядя тащиться? Мне надо поскорее сготовить ужин, чтобы дорогой гость поел и отдохнул... - пробурчала она, еще яростней раскатывая тесто скалкой.

- Женге, вы можете остаться. Делайте свое дело, - сказал Ораз, поняв, что женщину не выпроводишь.

"Видать, у них важный гость. Я пришел некстати. Кто этот Губайеке? "Дорогой гость", - говорит хозяйка".

Нурым обернулся к Оразу. Веселый, находчивый, умеющий поговорить и с пожилыми и с молодыми, Ораз сейчас был молчалив и серьезен. Он чуть прикрутил фитиль пятилинейной лампы, но и в сумеречной комнате Нурым хорошо видел лицо Ораза, его широковатый книзу нос, высокий лоб, смолистые густые брови, похожие на крылья птицы, живые, умные глаза, волевой подбородок и упрямый рот. Нурым с восхищением разглядывал друга: "Наш старик говаривал: "Ум тянется к красоте, умные речи льются из прекрасных уст". Видать, прав был старик". Нурым решил не только узнать адрес Хакима, но и поговорить обстоятельно о многом. Он подошел к машинке Жарке, присел на скамеечку.

- Ты как-то говорил, что в Кзыл-Уй поедешь, устроиться на работу. В каком учреждении работаешь, жиен? - спросил он.

- Я, нагаши, работаю в том учреждении, которое снабжает вас одеждой и едой, - коротко ответил Ораз. - А тебя можно поздравить?..

- Поздравления ведь не выпрашивают, дорогой жиен! - засмеялся Нурым, но, задетый за живое, сразу нахмурился. - Чтоб устроиться на работу, надо иметь знания. А у меня их нет, потому я и пошел в солдаты. Хоть ружье потаскаю, если ни на что не способен.

Ораз быстро взглянул на него, думая, что смелого джигита тяготит необразованность, он мечтает об ученье.

- Судьба одарила тебя немалыми способностями, Нурым. По-мусульмански ты грамотнее всех нас, только вот не учился в русской школе. А быть полезным народу может любой, это зависит прежде всего от тебя самого.

- Одного желания мало. Чтобы быть полезным, надо иметь ум, знания.

- Ум у тебя есть...

Нурым покачал головой.

Встреча с Мукарамой вызвала у него невеселые мысли.

"Другие джигиты в моих летах уже сотней командуют, а я так себе... пришей-пристегни. "Ум у тебя есть", - говорит Ораз. Насмехается?.. Нет, это он искренне сказал. Ораз не станет насмехаться. В ауле он меня похвалил: "Молодец! Пой песни Махамбета!" Нет, он хорошо знает, на что я способен".

Ораз чуть помедлил.

- Можно тебя называть Нурымом?

Нурым усмехнулся.

- А как же еще? Называть "Нуреке" еще рановато.

Ораз покосился на женщину, которая, кончив катать, теперь, резала тесто на длинные полосы, и заговорил тише:

- Почтительное "нагаши" более подходит к хаджи Жуке. А мы с тобой почти ровесники. Два-три года - разница небольшая... - Он кашлянул, как бы прочищая горло, и наклонился к Нурыму. - Это я не просто так говорю. Жуке очень умный человек.

"Куда он клонит?" - мелькнуло в голове Нурыма.

- Очень умный человек Жуке. Этот человек однажды сказал, а я запомнил. Мудрые слова не забываются. "Наши предки предпочитали поднимать ханов не на дорогих белых кошмах, а на кончике копья", - говорил хаджи на одном меджлисе. Мы должны не только помнить эти слова, но и... Ты говорил о моем решении отправиться в Кзыл-Уй, чтобы устроиться на работу. Следуя мудрым словам Жуке, я приехал сюда, в город, в самую гущу казахов, чтобы хоть пером, хоть словом исполнить завет Жуке. К этому сейчас стремятся все истинные сыны народа. Твой младший брат, мой ровесник и друг Хаким...

- Где он сейчас? - прервал Нурым.

- Где? После... после... - прошептал в ответ Ораз.

Нурым задумался. "Что это значит - исполнить завет Жуке? Или он мне не доверяет?"