В первые дни декабря 1941 г. в северо-западном секторе немецкого наступления достигли своей кульминации бои на ближайших подступах к Москве: в районе Крюкова и Красной Поляны. К этому моменту против левого фланга атакующей группировки войск вермахта сосредоточились две только что сформированные резервные армии. Они были переданы Западному фронту и немедленно введены в бой. Перед этими армиями были поставлены решительные задачи: не просто остановить противника, но разбить, осуществив удары на большую глубину. Таким образом, стремление руководства группы армий «Центр» активизировать наступление на Москву с помощью переброшенных с фронта севернее Клина 1-й и 6-й тд натолкнулось на встречную попытку командования Западного фронта вырвать инициативу из рук противника и нанести ему поражение, расколов фронт немецких войск ударами резервных армий на Клин и Солнечногорск.
Согласно директиве № 0021 от 2 декабря 1941 г., командованию 1-й УдА следовало
В аналогичной директиве, направленной в 20-ю А, от последней требовалось
Все это в целом отвечало планам контрнаступления, которые сложились в конце ноября. В пояснительной записке к плану-карте контрнаступления от 30.11.1941 указывалось, что на северном крыле фронта
Если посмотреть на эти даты, становится понятно, что общепринятое четкое разделение второго этапа битвы за Москву на оборонительный и наступательный периоды и назначение точного времени окончания одного из них и начала другого достаточно условно. Хотя отрезок с 1-го по 5-е декабря относят к оборонительному периоду, две армии северного крыла Западного фронта (1-я Ударная и 20-я) вели с разной степенью успеха самое настоящее наступление.
В результате на северном фланге обе стороны боролись за инициативу, ведя встречные бои на широком фронте, т. е. происходило так называемое встречное сражение, хотя этот термин обычно не употребляется применительно к данной конкретной ситуации.
Автор, конечно, не претендует на новое слово в военной истории. Просто речь идет о хорошо забытом старом. Еще в 1943 г., в труде Генерального штаба было отмечено, что
В предыдущем абзаце даны несколько иные хронологические рамки этого сражения, чем в нашей работе, но надо помнить, что бой 28–29 ноября был отдельным эпизодом, в котором участвовала меньшая часть сил 1-й УдА. Тогда ее командование ограничилось ликвидацией немецкого плацдарма под Яхромой. Затем последовала пауза, и только начиная с 1 декабря основные силы армии вступили в бои, которые не прекращались уже до конца декабря.