Яхтсмен

Фыркнув себе под нос, я еще некоторое время понаблюдал за собакой, а потом вытащил телефон и углубился в новости. Меня серьезно заинтересовало это несовпадение с историей о «съеденном» человеке. Забив фразу в поисковик, я остановился и палец завис над экраном.

Я же никогда раньше не интересовался такой желтухой. Натуральная газетная утка, глупость, сказал я себе. Такого не бывает. Но с другой стороны Арам звучал убедительно. И к чему бы ему врать и пугать меня, человека, который только что приобрел его яхту. Как я помнил, была практика, когда в схожих случаях можно отказаться от покупки.

Закрыв глаза, я ткнул пальцем в экран. Это своего рода «орел или решка». Попаду в кнопку «поиск» — буду читать и узнаю ответ на свой вопрос. А если промахнусь, то и черт бы с ним.

Возле ног послышалось сопение и Лайма поставила лапы мне на брюки. Я скосил один глаз на экран смартфона и увидел, что промахнулся. Бывает, подумал я и через секунду все же нажал на «поиск». Собака лизнула ладонь и навострила уши, заслышав вперед меня отдаленный гул самолетных двигателей.

Я же начал активно пролистывать ссылки, что появились в ответ на запрос. Поскольку я не знал, о каком городе идет речь, сузить круг поиска мне не удавалось. К моменту, когда я закончил пролистывать третью страницу ссылок, уже приземлился самолет. Но теперь мне было не до него — азарт поиска и достижение цели полностью завладели моим разумом.

На следующей странице я наткнулся на заметку в одной из социальных сетей. Было странно, что ни одна из крупных и известных газет региона ничего подобного не напечатала. Я уже начал сомневаться в успешности, пока не перешел по ссылке на заметку, которая имела внушительные размеры и даже несколько фотографий.

«Почему полиция не интересуется каннибалами?» гласил заголовок. Далее кратко шло предисловие, включавшее в себя описание места потенциального преступления: узкий промежуток между парой высоток. Слишком похоже на какую-то городскую легенду, подумал я, но продолжил чтение. Написано было складно, без журналистских выкрутасов и попыток нагнать страху.

Но все же отчего-то стало жутко. Я продолжил чтение, ожидая подвоха в каждом слове. Что-то вроде «тело не нашли» или «эксперты сомневаются» — но ничего подобного не было. Под значком «18+» в заметке скрывались несколько фотографий. Я увеличил некоторые из них.

Следы зубов на плоти четко соответствовали форме человеческой челюсти. Я дернул плечами от обилия крови и местами содранной кожи. Фу! Но оторваться от чтения уже не мог. После пяти фотографий я заметил сноску, которая гласила, что большую часть фотографий невозможно опубликовать из-за требований соцсети и законодательства страны.

— Добрый день! — раздалось у меня за спиной и я, вздрогнув от неожиданности, выронил телефон из рук.

Поймать я его смог практически у самой земли и тут же ко мне подбежала Лайма, весело виляя хвостом, уставившись на обладательницу голоса. Я разогнул спину и спрятал телефон в карман, а потом пожал протянутую руку, уставившись на неестественно большие зеленые глаза.

— Здрасьте, — выдавил я.

Девушка была невысокого роста, с копной рыжих кудрей, забранных под розовый платок. Легкое платье в тон глазам прикрывала тонкая кожанка.

— А вы…? — поинтересовалась она, слегка прищурив левый глаз, а затем правый.

— Я Виктор. Это Лайма, — добавил я. — Очень дружелюбная собака.

— Вижу, — улыбнулась девушка. Хотя на вид ей было немного за тридцать и, быть может, лучше было бы считать ее молодой и довольно привлекательной женщиной. — Это всего лишь линзы.

— А-а-а… — протянул я разочарованно, узнав секрет этих глазищ. — Как вас зовут?

— Дарья, можно просто Даша. Ваш друг забирает мой багаж. И скоро будет, я надеюсь, — она обернулась в сторону входа в аэропорт.

— Угу. Значит, вы тот самый специалист?

— Специалист? — прикрыв рот рукой, рассмеялась Даша. — Можно сказать и так. Смотря в чем.

— Хм! Очевидно, что в чем-то непознанном. Непонятном, — добавил я, зачем-то сунув руку в карман, чтобы убедиться, что мой телефон все еще там.

— Если ты так это называешь, — продолжала лучезарно улыбаться девушка, — то да. Как у вас здесь здорово! Тепло!

— Да, пожалуй, — я посмотрел в сторону аэропорта, откуда Максим, прикладывая немалое усилие, волок пару громоздких чемоданов.

Подойдя к нам, он с сложил свою ношу в багажник и пригласил нас вернуться в автомобиль. Собака первым делом метнулась в салон, заняв свое почетное место на заднем сиденье.

— Какая прелесть! — залепетала Даша и тут же устремилась следом за Лаймой.

Максим посмотрел на меня и покрутил пальцем у виска, кивнув в сторону женщины. Мне она показалась вполне нормальной.

— Куда мы едем теперь? — спросил я у него.

— Обратно в город.

— Я много читала про него, — затараторила девушка. — Одно из немногих старых поселений, которые почти не поменялись с давних времен…