Яхтсмен

Остальные мои компаньоны реагировали на это довольно сухо. Дарья была поглощена исписыванием листов бумаги какими-то формулами и теорией. Макс сразу начинал осторожничать, как будто я мог силой затащить его к себе на борт.

Пятеро потенциальных кандидатов моментально отсеялись за первые пару дней поиска. Стоит ли говорить, что мое рвение тоже уполовинилось?

Вторая половина списка прошла примерно так же. Кто-то не отвечал, некоторые не внушали доверия, но просили внушительный залог. Измотанный за время поисков, я даже отказался от встречи с Арамом — а ведь он тоже предлагал помощь. Только я был уже не в силах звонить новым людям.

Поэтому, когда сил не осталось вовсе, я направился к Джо.

— Снова один? — вежливо поинтересовался он.

— Да, Оксана опять дежурит, а у меня уже нет сил, — и кратко описал ему ситуацию.

— Прости, в этот раз ничем не смогу тебе помочь.

Я положил купюру на стойку, с твердым намерением в этот раз заплатить за кофе. Джо молча принял плату.

— Совсем никаких идей?

— Совершенно? — темнокожий парень покачал головой. — Похоже, что у тебя совсем отчаянная ситуация?

— Да, — я присел за стойку, равнодушный к кофе в кружке.

— Тебе непременно нужен профессионал? Быть может, тогда стоит просто нанять целую команду со стороны? Это нормально.

— Нет, я хотел бы сам участвовать, — проговорил я, уже не очень понимая, действительно ли я хочу участвовать или это говорит мой азарт. — Но я уже реально выбился из сил. Нет людей, которые могли бы мне помочь.

— А что твой друг? Максим? Я слышал, что его освободили.

— Он боится воды, — фыркнул я.

— Да, здесь достаточно таких людей, как ни странно, — задумчиво добавил Джо. — Но нет, мне никто не приходит на ум.

— Ладно, чего уж. Попытаться стоило, — я стиснул его ладонь.

Может, попытаться и стоило, но я рассчитывал на иной результат. Особенно помня о том, какую хорошую подсказку он дал в прошлый раз. Я уже собирался уходить, полный разочарования, но Джо остановил меня:

— Как твои успехи в больнице? Ты ведь съездил туда?

— Так себе успехи. Тоже не очень-то.

— Но все же лучше, чем ничего? — философски подбодрил меня парень.

— А знаешь… Да, это лучше, чем ничего, — улыбнулся я наконец и, махнув рукой, вышел из кофейни.

Умеет же он поднять настроение. Теперь даже пустой список претендентов на роль моего помощника во время регаты не казался такой уж большой проблемой. Еще почти сутки до начала — так почему бы не попытаться найти кого-то. Более честного, более надежного, чем те личности, которые требовали кучу денег или разбегались в стороны при виде трудностей.

Кажется, Петр Григорьевич был прав, говоря о людях здесь. Они действительно не любят сложностей. Я изменил свое отношение к этому человеку — теперь уже окончательно и бесповоротно. Мне было все равно, что задумали Арам и Коста, но я не могу позволить им какими-нибудь мошенническими действиями испортить мероприятие, в которое вложено столько сил.

Чтобы успокоиться окончательно, я хотел увидеться с Оксаной, но та была занята в зале. Во всяком случае, смотреть на ее фигуру мне очень приятно — пусть занимается. Так что, убивая время, я направился проведать Дарью.

Там оказался Макс, но как мне показалось, я им совсем не помешал. Рыжая была погружена в работу, а мой напарник просто наблюдал за ее действиями.

— Соскучился? — хитро прищурила зеленые глаза Даша.

— Я в поисках утешения.

— Поплакаться в жилетку — к нему, — она указала на Макса. — А если серьезно, то чего ты здесь забыл?

— Завтра регата.

— А ты все еще без помощника? — вставил здоровяк.

— Вообще никаких вариантов.

— А как же список Оксаны? — рыжая снова оторвалась от своей работы. Она никак не могла сосредоточиться, поэтому плюнула на все и увлеклась новой темой.

— Все глухо. Никого нормального.

— Может, стоило еще у кого-нибудь поспрашивать? Здесь много моряков.

— Да нет же, они все просят одуренных размеров аванс. А потом пьют до утра. Мне такие не нужны.

— Какой же моряк, да без бутылки, а? — хохотнул Макс.

— Очень мне нужен моряк с бутылкой… — пробормотал я. К слову, в последние дни — ни капли в рот.

— Зато аутентично. Можно еще с повязкой на глазу, — хихикнула Дарья и собралась было вносить новые записи в тетрадь, но замерла.

— Что с тобой? — здоровяк первым обратил внимание на то, что девушка о чем-то задумалась.

— Мне кажется, у меня есть отличная идея.

— Ты знаешь кого-то? — спросил я, готовый поверить во все, что угодно.

— Да нет же, кого я могу здесь знать? — фыркнула она. — Я хотела только предложить тебе свою помощь и все.

— Твою помощь? — хором ответили мы с Максом.

— Ага, — выглядела она при этом совершенно серьезно. — Мне как раз хотелось провести еще кое-какие исследования, только в этот раз они должны проходить на воде. Я помогу тебе и попутно продвинусь в своей работе. Соглашайся. Это очень выгодное для тебя предложение!

Глава 26 Главное — начать