Яхтсмен

– Может, – пожал я плечами. – А чем же тогда она?

– Наверно, в самом человеке. Может быть в эмоциях. Видишь, злость заставляет эту штуку работать. А может в силе воли. Это настолько абстрактные понятия, что самый неожиданный человек вдруг заставляет артефакты действовать.

– Как в сказках? Все эти чистые душой люди, без помыслов, без злобы, которых короли и султаны отправляли на поиски сокровищ?

– В этом есть своя правда, – согласилась девушка. – Но точного ответа не даст никто. Вот животные, например, – она подозвала к себе Лайму и та, довольная обилием внимания, залезла к девушке на ноги. – Нет, не тяжелая, – ответила рыженькая в ответ на мой обеспокоенный взгляд. – Животные – они могут быть артефактами? Или управлять ими? Этого мы никогда не узнаем, потому что эти друзья человека нам никогда и ни за что не скажут. Ну, беги.

Она спустила собаку с коленей, а я пытался переварить информацию, пока Лайма усердно лизала мне нос.

– Ты не ответила, – сказал я, справившись с Лаймой. – Как их делают?

– Я не знаю. Мне казалось, что это своеобразный секрет, который знают только избранные. Еще раньше я думала, что время создания артефактов давно ушло. Что их делали во времена Крестовых Походов. Или Римской Империи. А до нас дошли только крохи. Амулеты. Драгоценные камни. Золотые монеты. Но эта штука не такая старая, но тоже артефакт. Значит, кто-то относительно недавно делал их. В историческом масштабе недавно, конечно же, – добавила она.

– Очень интересно и все равно непонятно. Кто, как, зачем, – я поднялся на ноги и потянулся. – Наверняка их кто-то коллекционирует, а может, даже не знает, что такая штука есть у него под боком.

Я подошел к столу и взял трость в руки. Посмотрел на раскрытую медвежью пасть. Смотрелась внушительно и даже немного пугающе. К нам вернулся Максим.

– Дали добро на исследования. С условием не разбирать на части.

– Конечно, – девушка закивала. – И сроки устраивают?

– Да.

– Хорошо, тогда я продолжу работу. Кто из вас останется?

– Ты останешься? – спросил меня здоровяк.

– Если надо, то останусь. На завтра у меня планы.

Совсем не хотелось мне тратить день на просиживание штанов даже сегодня, но выбор был невелик.

– Знаешь, на самом деле я думаю, что мы можем оставить Дарью одну, чтобы она могла лучше сосредоточиться на работе, – вдруг сказал Максим.

– Согласен полностью! – я вскочил на ноги. Вот уж действительно отличная новость!

– Тогда увидимся завтра, – рыжая углубилась в свой блокнот, а потом, пока мы еще не ушли, направилась к чемодану и достала еще стопку книг.

– Ага, – кивнул телохранитель Петра Григорьевича, а потом по-дружески похлопал меня по плечу. Правда, так, что у меня даже согнулись колени.

Мы молча спустились вниз и только когда мы оказались в машине, я наконец спросил:

– Почему ты не остался?

– Я тут подумал, знаешь… доверие, все-таки, должно быть, – и он мечтательно откинулся на сиденье, а потом добавил. – Просто пока вы болтали, мы с одним товарищем смонтировали скрытую камеру. Аккумулятора хватит на несколько дней, а там посмотрим.

– Вот ты жук! Я думал, ты и правда решил дать девушке немного свободы.

– У нее хорошие рекомендации от знакомых Петра Григорича, но все же стоит некоторое время проверять человека в деле.

– А к чему тогда весь этот разговор про распределение кто когда дежурит?

– Так чтобы не расслаблялась, – твердо ответил Максим. – Это психологический эффект. На многих действует. Ты вот, например, наверняка бы попытался сбежать, если я решил силой тебя возить с собой в качестве помощника. Да и каким бы ты тогда помощником был? Я тебя даже одного на парковке у аэропорта оставил, ты и то ни на шаг от машины не отошел.

– Все нарочно? – у меня отвисла челюсть.

– Ничего не делается просто так. Мы не пришли бы к тебе, не устрой ты разгром. И ты бы не устроил его, не посчитай ты нужным тащиться в клуб за своей женой. И так далее. У всего есть причина. Важно лишь то, с каким отношением ты подходишь к делу, и все.

Я молча обдумывал его слова. В чем-то он точно был прав. Может быть, мне не стоит воспринимать этого парня в штыки?

– Пожалуй, твоя психология работает, – признался я.

– Даже не сомневался в этом.

– Максим, слушай… что ты вообще думаешь про эту историю с тростью?

– Можно не так официально, можно просто Макс. Все-таки, мы с тобой тут оба как бы товарищи по несчастью, отрабатываем свои долги. А насчет трости – у нас есть спец, который отлично знает свое дело.

Он достал небольшой планшет из бардачка, настроил изображение с камеры, которая снимала лестничный пролет, ведущий на чердак.

– Здесь есть типовой датчик пересечения линии, – пояснил он. – Если кто-то пройдет во внеурочное время, мы заметим. И еще, – произнес Макс, на этот раз выглядевший немного смущенным, – надеюсь, я не слишком переборщил с тычками? Надо было тебя разозлить.

– Нет, нормально все, – отозвался я. – Того требовала ситуация.

– Тогда мы должны сработаться, – он протянул руку и стиснул мою ладонь мертвой хваткой.

– Сработаемся, – я с трудом разлепил побелевшие пальцы. – Если ты мне ничего не сломаешь во время работы.